敢于主动为国牺牲的抗日秀才吴彭年

2024-01-24 09:44李跃乾
统一论坛 2023年6期
关键词:苗栗义军日军

□ 李跃乾

根据王诗琅著《 台湾人物志》, 吴彭年(1875 ~1895),字季篯,浙江余姚人,家贫好学。“年十八,为诸生,工诗文,赋气豪迈,素慕傅介子、班定远,志欲追之,流寓广州,遂家焉。”成年后,吴彭年到官衙做幕僚谋生。1894 年,升任县丞。1895 年春,从广东调到台北担任县丞。

一、台湾抗日大将军刘永福的重要幕僚

1895 年4-5 月,台湾部分清军官员和绅民发起自主保台运动。唐景崧坐镇台北,负责防守台湾北部。丘逢甲被推举为台湾抗日义军统领,率台湾义军10 营,负责防守台湾中部。帮办台湾军务兼南澳镇总兵刘永福被推举为大将军,率领所部粤勇6 营坐镇台南,负责防守台湾南部。

为了抗日,刘永福积极向台湾海峡两岸爱国官绅求援,极力招集台湾海峡两岸人才,集中一切可能集中的智力、人力、物力。首先,素有才气的吴彭年被刘永福聘请为幕僚上宾,参与军政大事处理。“闻其才,延为幕客,以其熟谙韬略,胆识过人,倚为左右手。”“当是时军书旁午,彭年任记室,批答文移,多出其手;暇则为诗歌,与士大夫唱和,语多慷慨悲壮。”吴彭年发挥平生所学,殚精竭虑,忠于职守,刘永福十分满意。

1895 年5 月底,日军在台湾岛东北部澳底登陆,攻势凶猛,直逼台北城。6 月6 日,唐景崧被迫逃回厦门。7 日,日军兵不血刃进入台北城。唐景崧之后,丘逢甲、林朝栋等将领也相继内渡。

一时间,台湾各部抗日军队、义军陷入群龙无首的危险境地。台湾中南部官绅匆忙寻找抗日保台新领袖。6 月28 日,台南各界数千人在台南关帝庙共推刘永福率领台民抗战。7 月2 日,刘永福率部自凤山县旗后移驻台南,召集台南绅民开会,决定召开议会,设于府学,推举人许献琛为议长,廪生谢鹏翀、陈凤昌等为议员。

在当时极端困难和绝望的环境下,台湾士绅官民认为,只有刘永福率领的黑旗军能够完成抗日保台任务。陈凤昌撰《吴公彭年殉难始末》记载了台湾抗日军民把希望寄托在刘永福身上的原因。因为刘永福黑旗军英勇善战,曾在1884 年抗法战争中大胜。“台人益愤,素稔甲申之役,刘辄出奇计,败法人于越南境上,称为刘黑旗。时隶麾下者仍黑旗,号黑旗军,料能成事,奉为主。”吴彭年尽力辅佐刘永福的抗日保台事业。“公力赞之,斯时公既骑人于虎背,自拼以身命与台共存亡也。”

于是,驻守台南的抗法名将刘永福及其率领的黑旗军,吴汤兴、姜绍祖、徐骧等所领导的台湾义军成为抗日保台中坚。抗日重心随之移至台南。

二、率黑旗军参加防守苗栗战斗

新竹原本并无军队驻扎,防务空虚。台北陷落前,傅德升、谢天德率台湾练勇从台湾中部北上驰援,抵达新竹。苗栗义军首领吴汤兴、徐骧,新竹义军首领姜绍祖、胡嘉猷、邱国霖等各率所部,以及前台湾镇总兵吴光亮1 个营,提督首茂林和傅宏禧各2 个营,汇聚新竹,总人数上万。6 月11 日,各部公推吴汤兴为首领,祭旗誓师,准备北上收复台北。立约法数章,以鼓为号,协同作战,并约定接济粮食费用。6 月12 日,日军从台北城越过淡水河,开始向新竹推进。吴汤兴发布公告,号召民众奋起抗敌。13 日,吴汤兴率军自大湖口出发。14 日,双方先后在杨梅坜、大湖口激战。大湖口是日军进入新竹必经之地。徐骧、吴汤兴、姜绍祖率部自东、西两面夹击进犯大湖口日军,一时枪声大作,弹如雨下。6 月22 日晚,优势日军攻破新竹城。之后,苗栗成为义军在北部抗日的最后据点。

台北城失陷后,全台抗日军民极度缺乏粮饷弹药。早在日军攻打新竹之前,台湾知府黎景嵩就向刘永福请求支援粮饷。之后,因为严重缺乏粮饷弹药,义军统领吴汤兴与苗栗知县李烇产生矛盾,军心离散。

据陈凤昌著《吴公彭年殉难始末》记载,“夏五月,台中守黎景嵩,集北来散勇,编为新楚军。同苗栗义民吴汤兴、徐骧力战图恢复,因饷支绌请接济。然刘饷亦绌,以鞭长不及辞之。会汤兴因饷事,与苗令李烇龃龉,兵屡败,飞电告急。彼此各执一词,刘惶惑,命公统精锐七百余名往,副将李唯义副之,就近节制吴、李,解其争。公乃延其宗人吴敦迎随营掌粮务,敦迎安溪富绅,世理祝丰官租,于彰人地两宜。及抵彰,黎守用唯义统领新楚军,分精锐之半,前赴苗栗应敌。六月中旬,公亦援队赴苗栗,所部仅三百余人,急就地召募,约数日,敌水陆俱进。前统领杨某战死,唯义败回,公召募尚未成军,猝遇大敌,不能战,又不得不战。及期,骑马略阵,马悲鸣不行。易马再出,率所部陷阵,吴汤兴与徐骧继之,奋呼齐进,无不一当十。奈敌四面掩至,众寡势殊。黑旗军管带袁锡清,副带林鸿贵,战死阵前。公收合余烬,偕吴、徐退保鳌头,将扼大甲险。第甫经丧败,风鹤皆惊,人无固志,不得已撤回彰城,飞电请愿请饷”。

另据吴德功《让台记》记载,刘永福令黑旗前敌正统领吴彭年带屯兵营、旱雷营、七星营往援。“及台北陷,刘永福虑台中有失,议兵往,吴彭年慨然请行,率七星旗兵七百,副将李维义佐之,往驰大甲。”

根据刘永福的安排,吴彭年到新竹、苗栗、台中前线督战,实际是充当前敌总指挥角色。7 月19 日,吴彭年率部抵达彰化后,黑旗军精锐700 人被台中知府黎景嵩分成两部分,吴彭年、李唯义各率领300多人。吴彭年权力大大限缩,但他每战仍冲锋在前督战。

根据厦门大学台湾研究院陈忠纯教授研究成果,陈凤昌记述苗栗保卫战详细情况如下:

8 月6 日,应苗栗绅民请求,吴彭年率领屯兵营管带徐兴仁、黑旗兵管带袁锦清、帮带林鸿贵等部移驻苗栗、大甲。吴彭年带兵至苗栗后,整顿队伍。因兵力不足,吴彭年令徐骧招募本地义勇战士,但尚未成军,日军已经逼近。

8 月13 日,日军进入后垅及其东面山地,能久亲王下令进攻苗栗。日军仍分三路进攻:山根支队为左翼,从头份街向乱龟山前进,川村支队为前卫,向后垄方向进军,其余为本队和预备队,相继出发。川村支队徒步涉过中港溪,到达后垄。日军用马车拖拽机关炮,猛烈开火,“一刻钟放数十响,出口即破裂开花,流星飞打”,占据高地的义军见此斗志全无,迅速溃退。吴彭年亲自督军力战,黑旗军管带亲兵袁锡清、帮带林鸿贵身先士卒。双方在苗栗东畔大山血战,日军望见西北高地有一大堡垒,十数面旗帜飘扬,声势颇大,且陆续有援兵抵达。日军集中炮火猛烈轰击,趁浓雾、硝烟掩护,突袭堡垒。双方展开兵刃近战,林鸿贵被杀,袁锡清中炮身亡。李惟义、徐学仁指挥七星队掩护吴彭年及屯兵、旱雷两营伤兵退回苗栗街,后又退守大甲。山根支队也迫近乱龟山,义军陈超亮、黄景云在山仔坑驻守,临敌即溃。当日,苗栗知县李烇奔逃梧栖,后带印内渡福州。吴汤兴、徐骧等则退往台中。吴彭年率兵赶到彰化,并发电报给台南告急。苗栗随之成空城。14 日,日军兵不血刃占领苗栗。

三、在防守彰化城外八卦山战斗中壮烈牺牲

驻守彰化时,吴汤兴招募的敢死队向台湾知府黎景嵩索饷,包围府门,大声喧哗。黎景嵩无法应付,请吴彭年统领散乱的败军。吴彭年设军帐安置官兵,对军官晓以大义,军心稍定。但是,吴彭年最终没有等来鹿港士绅答应捐献的军饷。鹿港士绅听说日军攻破苗栗,接着就会攻打台中、彰化等地,几乎都逃跑了。据《吴公彭年殉难始末》记载:“秋七月,敌游骑逼大肚溪,阖城震恐,夜,城僚议弃城,公止之。再电闻,复云:兵来御之,死守无恐。公叹曰:我于台事,毫无责守,区区寸衷,实不甘中朝土地,拱手让人。今刘帅谕我死守,诚知我者也,敬闻命矣。”在粮饷军械困难、军心不稳情况下,吴彭年坚决执行刘永福命令,死守彰化城,绝不让中国的土地轻易地丢失。他对那些准备弃城逃跑的幕僚说:“公等固无恙,其如土地何,且吾又何面目以见台人乎?”

“当敌攻八卦山之日,正公战大肚溪之时。敌知公敢战,特以两分队赘公,断绝八卦山救援,而山亦遂为敌所据,公战后始闻知,念斯山一失,则彰城不可守,无暇喘息,率全军回救,至南坛巷,手斩回顾者数人,挥众夺山,己亦策马前进;无如高下之势既殊,强弱之形又异。比至山腰,山上敌枪雷动,公身中数枪,颠坠马下。亲兵四人,左右翼公,俱殉难于山麓。方公之将移营扼要也,语吴敦迎曰:敌锐且众,我将不生还,意欲以马革累故人。到尔时死骷髅模糊,未必与故人遇,并自道族眷甚详。同日彰城陷,守土官窜走,敦迎亦夺门出,果遇公尸。”

根据陈忠纯研究成果,吴彭年在大肚溪、八卦山指挥战斗详细情况如下:

日军攻陷苗栗后,继续南下。8 月21 日,日军渡过大甲溪,分左右两个纵队。左纵队由中冈大佐带领,前往台中;右纵队沿海岸线向大肚溪前进。25 日,左纵队途经头家厝时,遭到林大春所率国姓会数百人袭击,义军凭靠竹围与日军对峙。日军数次冲击皆被击退。吴彭年闻报,派新楚军郑以金带队往援,义军士气更旺。日军久攻不下,几次增援都没能击退义军。26 日,日军增援两个步兵中队,一个炮兵中队,在炮队掩护下发起冲锋,占领义军阵地,逼近台中。日军战死6 人,包括一名中尉。25 日,日军右纵队与近卫师团总部抵达大肚溪,兵临彰化城。彰化城易攻难守,附近只有八卦山一带适于固守。义军在八卦山构筑坚固炮台,并沿大肚溪南岸设置防御工事,与日军隔岸对峙。彰化一役事关全局,刘永福尤为重视,命吴彭年死守彰化,同时派王得标、刘得胜、孔宪盈、李士炳、沈福山率旱雷、七星全队4 营增援。27 日,黑旗援军在鹿港登陆,云林县罗汝泽所募简义、简大肚、张祐等人也赶到彰化。一时间黑旗军与义军在吴彭年率领下云集彰化一带。

8 月26 日,能久亲王带人在大肚溪沿岸侦查八卦山义军阵地,被守将沈福山发觉,开炮轰击。能久亲王躲避不及,与山根、绪方皆被弹片击中。27 日,能久亲王下达向八卦山进攻命令。夜,日军偷渡大肚溪成功。接着,日军分三路对八卦山发起进攻:负责牵制的右翼川村部队由大肚溪而进,与黑棋七星队战于中竂、茄苳脚;担任主攻的山根部队由蠟沙坑、柴梳金暗袭八卦山后,黑旗军及徐骧、吴汤兴部与之激战。两小时后,日军从三面围住八卦山,攻破义军阵地。此时,黑旗兵仍在中竂、茄苳脚等处坚持战斗,吴彭年正在市仔桥头督战,忽然发现山上竖起了日军太阳旗,勒马从南坛巷上山,手刃逃兵2 人,督促部众奋勇夺山。至山麓,吴彭年中弹坠马而死。保护他的亲兵4 人也中弹而死。

日军顺势攻入彰化城,李士炳、沈福山、吴汤兴皆战死于东门外。黎景嵩、罗树勋等逃亡。是役,抗日军民战死四五百人。日军占据彰化,旋即又占领鹿港,未遇激烈抵抗。彰化失陷后黑旗军与黎景嵩等人退往北斗街,日军尾随而至,黎景嵩、罗树勋、罗汝泽等人匆忙内渡,王德标携带台南捐献饷械退入云林县等处。

四、愿意为国牺牲的精神感动台湾士绅

抗日志士尤其是秀才吴彭年壮烈牺牲,感动了彰化乃至全台湾民众。“台南庠生陈凤昌壮之,洒酒为诗以祭之,越年为之负骨归乡。”

彰化知识分子把吴彭年抗日事迹逐日记录,以备流传后世。彰化著名士绅吴德功根据参加抗日活动士绅回忆,撰写了吴彭年事迹。跟随刘永福抗日的秀才陈凤昌,在吴德功文稿基础之上,撰写《吴公彭年殉难始末》,记录传播吴彭年英雄事迹激励后人。

《吴公彭年殉难始末》评价吴彭年:“台人士曰:公平日无尺组之荣,一官之寄。一旦捐躯弃地,毕命台疆,论者深为公致惜。抑知公今日死绥之志。早蕴于平壤败仗旅威失守之初。是年春,公佐刘军门幕,闻台北陷,抚膺太息曰:不图国家养兵二百余年,阃寄如卫丁辈。一见敌,遂为敌所笑如此。然彼武臣犹可言也。今唐抚又如此,非有勇烈果敢不惜躯命之人,从局外以振之,不几令五洲各大国谓中华人士,全不知忠义为何物耶。噫,公之死台,为公之死平壤、旅、威则可也。虽然,公实有不可者在焉,堂有老母,家无余蓄,殁时,其室人已前逝。遗二子,一,九岁,一,七岁,依亲串以存活,孤苦伶仃,无人过问。侧闻圣朝赠恤之典,于死难之臣为特优,而公死又格于例,以台为弃地故耳。……况前日之台,死事者名虽民主,而实则朝廷也。潜德幽光,岂络遗于圣明之世哉。”这段文字的大意是指,吴彭年官职卑微,没有得到过朝廷颁发的荣誉,却具有一颗忧国忧民的雄心。中日甲午战争期间,他看到日军非常容易就攻下平壤、旅顺、威海卫等地,非常难过。他看到清军的腐败无能、贪生怕死,痛心疾首。中国人人忠于国家、忠于人民、敢于为国为公牺牲,中国才能有希望。吴彭年愿意带头做一个为国为公牺牲的人,牺牲时,家里没有任何积蓄,老母亲、两个年幼的儿子无人照顾,孤苦伶仃。清廷以签订了《马关条约》为借口,不向吴彭年的家庭颁发任何抚恤金。

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