跑马圈地

慧锦

李九我，名廷機，福建晋江人，明朝万历年间宰相。

据传，因李九我为官清廉，政绩显著，明神宗为了表彰他，让他在老家光宗耀祖，就赐他在家乡建造一座相府。然而，李九我接了圣旨后却寝食难安，因为，诏书上说让他骑马加鞭3次，所及之地皆为相府建造范围。

李九我为人正派，做官后一心为国为民，从不贪污受贿、欺压百姓，以“清、慎、勤”著称，是个实干家。李九我寻思：如果遵旨，就要占用大片民田，必然会招来百姓的怨愤。况且，自己过惯了清苦的日子，又与家乡人民相处和睦，怎能做如此损人利己之事？但是，如果不遵旨而行，那就是欺君之罪！

李九我日夜思索，终于，他想到一个两全之策。

相府家丁按照李九我的指示，把马拴在一棵大树的树干上，李九我手执长鞭，跨上马背。只见，李九我轻扬长鞭，往马背上抽了三鞭。那马儿被拴在树上，只绕着树跑了几圈，就慢慢地停了下来。

正当围观的乡民们疑惑不解时，李九我从马背上跳下来，面对乡民们郑重宣布：遵照皇上旨意，已经策马三鞭，所及之地就是相府建造范围。乡民们恍然大悟，交口称赞相爷清廉、爱民……

相府落成后，朝廷派专使前来宣慰。使臣到李九我家乡，看到新建的相府竟是一座普通民宅，大为诧异，问了缘由，非常感动，便回朝如实禀（bǐng）报，皇帝不禁感叹嘉奖。后来，此事在朝野上下传为佳话，李九我的家乡被后人称为“贤相里”，一直沿用至今。