看得见的等高线——梯田

等高线是把地图上海拔相同的各点连接成线。等高线是表现地形特征的基本方法。在现实生活中，有一种等高线不是画在地图上，而是勾勒在山上，这种“等高线”就是梯田。梯田各条挡土墙的延伸方向一般沿着等高线延伸。修建梯田是山区改善生态环境，提高土地利用率的工程措施。

●依山修建的梯田

对于梯田，人们不会陌生。人类为了防止水土流失，把山坡改造成了阶梯式平地，那就叫梯田。凡是山坡地，人类若想耕种，势必会将其变为梯田，因此梯田是很普遍的一种大地上的风景。比如云南哀牢山中的元阳哈尼梯田和广西的龙脊梯田。

●溶洞中的“梯田”

自然界中，如梯田般层次清晰的阶梯状景观虽不多见，但也并非无处觅寻。在喀斯特地区的溶洞中，经常可以看到阶梯状的碳酸钙“台地”。洞中的渗水富含碳酸氢钙，伴随着二氧化碳的逃逸，碳酸氢钙分解为难溶于水的碳酸钙逐渐沉淀下来。由于不同时间段中沉积的速度时快时慢，洞中就留下了树木年轮般的层次变化。因为洞中的层层阶地很多是由沉积物由中心向外生长而成，故而多呈圆盘状，且环环相套，形如梯田。