趣谈古代的外卖

吴迪

《汉书》有云，“王者以民为天，而民以食为天。”对于很多人来说，每天吃什么都是一个很大的问题，而外卖让我们有了更多的选择。提到外卖，我们通常会想到现代快节奏的生活，手机上的外卖App，以及随时可供选择的美食。然而，可能让人意想不到的是，外卖并不是现代人的专属，早在古代，人们已经享受到了“外卖”带来的便捷生活。

没有手机，古人怎样点外卖？

关于古代外卖的具体起源，今天尚無定论，但可以确定的是，早在汉朝时，古人就已经可以从饭店里“打包”食物带回家吃，与后来的“外卖”极为相似。而到了商业十分繁荣的宋朝时期，点外卖已经成为一种相当普遍的现象。那么古代的人们究竟是如何点外卖的呢？

冯梦龙在《喻世明言》中，刚好对点外卖的过程有详细描述，“宋四公便叫将店小二来说道：‘店二哥，我如今要行。二百钱在这里，烦你买一百钱爊肉，多讨椒盐，买五十钱蒸饼，剩五十钱，与你买碗酒吃。店小二谢了公公，便去谟县前买了爊肉和蒸饼。”可见，这位主人公是直接找店小二“下单”，付钱的同时，也给了一些“跑腿费”，之后就可以安心等待外卖上门了。当然，除此以外，古人点外卖还有许多其他的方式，比如派人去饭店直接订购，或者是与饭店约定，定时送饭上门。还有些饭店会主动走街串巷“打广告”，有外卖需要的人家，现场点餐付款即可。

古代的外卖如何包装？

古代没有塑料袋，更没有各种一次性餐具，那么外卖是用什么包装，送到客人家中呢？答案居然是可以保温的食盒。这其中有什么黑科技吗？原来，古人是用食盒搭配湿盘来包装外卖。所谓湿盘，是由两层陶瓷组成，中间是空心的，可以注入热水，这样就可以保持食盒里食物的温度。食盒盖上湿盘，不仅保温，还很卫生，而且今天看来也相当环保。顾客用餐后，把食盒准备好，等到饭店打烊，会有店小二上门去取，顾客则需要支付一定的押金。

古代也有“外卖小哥”吗？

如果仔细观察，我们会惊喜地发现，在著名的《清明上河图》中，就能发现“外卖小哥”的踪迹——在一家脚店门前，有一个小哥，身上系着围裙，手中拿着两个碗，正急切张望，准备给客人“送外卖”。《清明上河图》是北宋画家张择端的传世名作，描绘了北宋时期人们的日常生活，展现了首都汴京的繁华风貌。画卷全长五米多，其中绘制了数量庞大的各色人物、房屋、桥梁、城楼、车船等，是当时人们都市生活的真实写照，也是古代“外卖”形态最生动的反映。

在古代，送外卖的工作有些是由店小二兼职，而有的店里太忙，就要请外人去送，这些人并不只是专职送外卖，也可以帮人“跑腿”，取物买货。他们还会主动帮饭店招揽生意，先到客人家里接下订单，然后去饭店购买食物，再趁热送货上门，提供“一站式”服务，这样的便利程度即使与今天相比，也十分值得称赞。