徘徊在爱迪生和爱因斯坦之间

甘正气

100多年前，有人去爱迪生开的公司应聘。爱迪生向来人提了一系列问题，如：“光在海水中的速度是多少？汞的密度是多少？地球和月球之间的距离是多少？氧的原子量是多少？”爱迪生认为牢牢记住这些，有利于发明创造。

后来，爱因斯坦横空出世，有人在和他聊天时问及一些数据，他淡淡地说：“这些在百科全书中都可以查到，我从不去记能在书上查到的知识。”后来他又补充说，“想象力比知识更重要。”他还曾在一次演讲中引用前人的说法：“如果一个人忘了在校学过的知识，剩下的就是教育所给予的。”

倘若我们将上述两位的观点转换一下，就可以简化为一个问题：在教育中，我们应该更重记忆还是更重创造力的培养呢？

大脑的记忆力与创造力可以相互促进，但有时，如果我们减少记忆的负担，將记忆的任务减少，或许能空出更多的时间来从事创造。

司马迁被誉为“史圣”，但他的《报任安书》里有明显的史实错误。“诗圣”杜甫的名句“身轻一鸟过，枪急万人呼”“林花著雨燕脂湿，水荇牵风翠带长”，很多大诗人都记不准里面的“过”字和“湿”字。

大脑的特长是综合，是分析、是推理、是预测，可以将记忆的工作托付优盘和硬盘，赐予文字和纸张，交给图书馆和档案馆。在一些考试中，早就有将一些数理公式、法律条文印在试卷上的做法，进行开卷考试，以此来引导考生将精力集中到知识的创造性应用上。我们从小就开始背诵《咏鹅》，但很多人都忽略了其真意。比如这首诗里，鹅“向天歌”，而不是向上歌、向人歌，用一个“天”字，广大高远宏阔之感立马出来了。如果我们用更多时间来理解、欣赏，那么从小就能慢慢掌握感悟美的方法，渐渐具备创造美的技巧。

莫言说福克纳是他的“导师”，但是莫言并没有精读、熟读福克纳，甚至没有通读。莫言29岁时第一次读到福克纳的《喧哗与骚动》，但是没等读完，“就把他的书扔到了一边，拿起笔来写自己的小说了”。20年后，莫言仍然没把这本书读完，但是懂得了至关重要的一点：“原来农村里发生的那些鸡毛蒜皮的小事也可以堂而皇之地写成小说”。福克纳对他而言，不是用来记忆文学词汇、复制小说结构的，而只是开阔眼界、启发思维的。如果他花大量时间记忆福克纳，一味模仿福克纳，可能也不会获得诺贝尔文学奖了。就像不少信奉“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”的人，往往成为集句、化用的高手，却很少创作出好诗来。“知其然”并不等于“知其所以然”，花大量的时间将结果记得滚瓜烂熟，不如花一些时间去了解结果的形成过程。

在普林斯顿高等研究院爱因斯坦的书房里，看不到汗牛充栋的书籍，映入眼帘的是一沓沓、一堆堆像草稿的杂乱纸张。他像宋朝的画家文与可画竹一样，快速写下自己脑海中闪现的对宇宙的奇思妙想，“急起从之，振笔直遂，以追其所见，如兔起鹘落，少纵则逝矣”。或许，记忆得多还是思考得多，正是学问家与思想家、发明家与科学家的分野。

（摘自《做人与处世》2022年第22期，黄鸡蛋壳图）