夺袍记

秋人

民国初年，湘桂地方出了一个有名气的讼师，名叫王三刀。王三刀生性嫉恶怜善，硬不怕，软不欺，特别爱帮穷人打官司，且不收一文钱，因此得罪了许多达官权贵，还招来同行憎恨。

一天，很多人乘船过渡，议论起王三刀，对他褒奖有加。这激怒了一个穿新棉袍的后生，后生说：“孙悟空厉害是他没有遇到如来佛，王三刀厉害是他没遇到我牛不怕，否则，准叫他变成王三倒。”

牛不怕如此狂妄，出言不逊，着实让众人吃了一惊。大家不知道他的底细，不好和他争辩。世道不太平，多一事不如少一事。有个坐在牛不怕身旁抽旱烟的老者在鞋帮上轻轻敲了敲烟灰，不经意冷笑了一声。

船泊码头，众人下船上岸进城。那老者提着旱烟杆一直不紧不慢地跟在牛不怕身后。经过县衙门口时，老者忽然将烟杆一横，拦住他的去路：“好小子，跟我进县衙去吧。”

牛不怕觉得莫名其妙：“老头，你我素不相識，为何拦我？”他一时疏忽，没有认出这老者是和他同船过渡之人。而另外那些同船之人，早已作鸟兽散。

老者说：“你这胆大妄为的家伙，今天是插翅难飞了。”说着，老者一把扯住牛不怕的新棉袍，不由分说地将他往衙门里面拖。牛不怕被闹了个一头雾水，但又不好和一个上了年纪的老人在大街上厮打，便只好随他进了衙门。

县官升堂，问二人为何事争吵。老者抢先说：“十五日前小人的一件新棉袍被人偷走，今日正好撞见了这个偷衣贼，所以拉他来一同见官。”

牛不怕一听，顿时火冒三丈，但碍于在公堂，不好发作，便据实申辩：“大人在上，小人牛不怕数日前新制了这件棉袍，刚穿上身，不想碰上了这个疯老头。小人与他素不相识，为何要偷他的棉袍？想是这老头穷疯了，眼馋小人的这件棉袍，故此诬陷小人。请大人明断，为小人做主。”

这县官是花钱买的官职，又刚上任不久，全无断案经验，他挠了挠头皮想了一会儿，问老者：“你说牛不怕身上的棉袍是偷你的，有何证据？”

老者说：“大人，牛不怕既说棉袍是他的，可先让他拿出证据来呀。”

县官道：“言之有理。牛不怕，你有何证据？”

牛不怕见县官被老者牵着鼻子走，感觉事情不妙，心里不由得有些紧张，忘了列举做棉袍的布买于何处、为何人所做，反而说：“大人，这是小人自己的棉袍，何须列举证据？”

县官一听，大怒，把惊堂木在公案上啪地一拍：“大胆牛不怕，既是你自己的棉袍，就更有充足的证据来证明。否则，棉袍必是偷来无疑。”

牛不怕急了，指着老者说：“你说棉袍是你的，你有何证据？”

老者仿佛正等着这一问，他挥挥手中烟杆，不慌不忙地说：“大人，小人平时喜爱抽烟，手中点烟的火煤子时常将衣裤烧破，这件棉袍也不例外，左下襟就被烧出一个黑豆大小的破洞，请大人验看。”

县官即叫人上前捞起牛不怕身上的棉袍验看，果然发现左下襟烧有一个黑豆大小的破洞。县官大怒，又将惊堂木一拍：“大胆牛不怕，既做了偷鸡摸狗之事，就该认罪伏法，为何还敢巧言抵赖？差役，给我将他拿下。”

两个差役上前将牛不怕按在地上。牛不怕心想：“娘的，今天算是遇上冤家对头了，这真叫人要背时，喝凉水都塞牙。看来，今天这场灾祸是躲不过去了。”就这样无端遭人诬陷，他心里实在不甘，可又无可奈何，只得改口说：“大人恕罪，小人这件棉袍不是偷的，而是拾的。那日小人从一户人家门前路过，恰遇一阵风起，从楼上落下一件棉袍，小人便拾起穿在了身上。”

老者见教训牛不怕的目的已经达到，得饶人处且饶人，就抢在县官之前说：“大人，小人这件棉袍确实是晒在楼上时丢失的，看来牛不怕所言属实，小人只求索回棉袍，就别治他的罪了。”既然失主主动为牛不怕开脱，县官也就懒得再审这一点好处也得不到的官司，便顺水推舟道：“就依你所说，判牛不怕将棉袍还给你，退堂。”这样，牛不怕的新棉袍就穿在了老者身上。

出了衙门，老者对牛不怕说：“后生，今日你可尝到狂妄的苦果了？”

经过这一折腾，牛不怕锐气大减，态度也改变了许多。他心有余悸地问：“请问尊驾是谁？”

老者笑道：“你忘了在船上说要和王三刀一较高低这件事了吗？”

牛不怕恍然大悟，原来这老者就是王三刀，顿时气得说不出话来。

王三刀继续说：“不是我要抢你的棉袍，是你太狂妄，目中无人，所以给你一点教训，教你知道什么是山外有山，人外有人。”说着，老者脱下棉袍还给牛不怕。

牛不怕接过棉袍穿上，咬牙切齿道：“王三刀，咱们走着瞧，我牛不怕若不报这夺袍之仇，誓不为人。”

王三刀见他这样说，便一把扯住他骂道：“你这臭小子，真是不见棺材不落泪呀。”老者再次把他拖进县衙。县官见二人又闯将进来，只得二次坐堂，满脸不悦道：“本官已为你二人将官司判清，为何又起纷争？”

王三刀抢先答道：“大人，这牛不怕不服判决，又将小人的棉袍抢去，请大人主持公道，为小人伸张正义。”

县官见棉袍果真又穿在了牛不怕身上，没容他分辩，一拍惊堂木喝道：“大胆牛不怕，本官已对你网开一面，你却不知悔改。差役，给我拿下，重打二十大板。”

牛不怕因为一句狂言，丢了棉袍又受皮肉之苦，正是：糊涂官审糊涂案，狂妄人吃狂妄亏。