深海藏巨兽？或许没那么可怕

千野

当被小编问到深海中是否会藏着像巨齿鲨一样的史前巨兽，我一开始是拒绝回答的，因为这个问题我也无法给出确切的答案。大海神秘莫测，越往深处走，人类所知越少。人类曾以为深海不可能存在活着的东西，结果却发现了海底热泉旁的动物世界。唉，都怪自己忍不住喝了小编送来的奶茶，只能勉为其难地讲讲了。

——生物君

在深海，吃什么？

民以食为天，动物也一样。巨兽要在深海里称王称霸，首先它得有足够的食物填饱肚子才行。

前面提到过，大海中最热闹的地方是从海面到200 米深的海域，因为这里阳光明媚，藻类和植物能进行充分的光合作用，接下来就是虾米吃水藻，小鱼吃虾米，大鱼吃小鱼……也正因为有着完整的食物链和充足的食物，大海才能孕育出蓝鲸和鲸鲨这样的巨兽。

然而，當阳光穿过水体时，红色、橙色和黄色等光波会被迅速吸收，逐渐只剩下幽幽的蓝色。随着光线进一步深入，即使是蓝色的光波也会逐渐消失。到了1000 米的深度，最后一丝微弱的光亮也消失了，使得深海水域处于伸手不见五指的黑暗之中。因此，深层带也被称为“午夜区”，延伸至海面下约4000 米。在这一片黑暗之中，有吃的吗？

在这个区间，只剩下深海鱼和乌贼等海洋动物自身产生的生物光，就如同乌云蔽月时偶尔从云缝中透出的点点星光。这些微弱的光亮无法支持植物的存活，也就无法形成像浅海区那样的食物链。深海鱼类大都进化出了一张巨嘴，尽可能地捕获从上层海域遗落下来的残羹冷炙，包括但不限于动物尸体、植物残枝，以及动物粪便等。

如果运气好，深海动物们还能等到巨鲸的遗体“大驾光临”，这无异于一场天降盛宴，够它们吃上好一阵子。

深海鲨鱼或深海硬骨鱼会最先赶到，然后大口咬食巨鲸已经开始腐败的皮肉。在它们大快朵颐之后，一些小型的食腐动物会在几个月内消耗掉鲸鱼尸体上的软组织。更加微小的有机碎片，或称为腐殖质，会在附近的海底沉积物中富集一年以上，继续滋养细菌等微生物。一头巨鲸的尸骨，可以支持几年乃至几十年的丰富生物群落，在海底形成一个独特的生态系统。

难道深海生物的生存，只能依赖浅海的施舍吗？并非完全如此。

你知道吗？地球的构造板块在一个被称为软流圈的高温流动地幔层上移动，板块运动造就了海沟、火山岛弧、裂谷等地形地貌。海底的火山活动会产生热液喷口（又称深海热泉）——冷的海水被炙热的岩浆加热，然后重新升上来形成喷口。

从喷口升上来的水不但温度超高（可以超过400℃），而且富含化学物质。一些微生物，包括细菌和古菌，就利用这些富含化学物质的热液作为能源，它们成为海底热泉生物链的起点，支持了一系列海底生物的生存，其中甚至包括虾蟹和鱼类。

如此看来，在深海里，虽然获取食物的难度高一点，但也并非完全没有希望。那么，我们可以期待巨兽的出现了吗？

在深海，怎么住？

除了吃，想要成为一名合格的海底巨兽，还得能够在深海长时间地“住”下去。

要知道，除了海底火山热液喷口附近的温度高一点儿，深渊带的恒定温度约为4℃；到了超深渊带，温度将低至1℃。这两个温度，都比冰箱冷藏区的温度（一般在6℃左右）还要低。

低温之外，还有高压。水压会随着大海的深度而增加，在超深渊带，水压最大能超过1000 个大气压，大概相当于一辆小汽车压在你的指甲盖上。

在如此极端的环境下，动物能生存吗？我们有请几位深海居民的代表来说说看，它们是如何应对的吧。

首先有请深度代表——拟狮子鱼。

到目前为止，人类发现的居住深度最深的鱼类，是在日本小笠原海沟、水深8336 米的海底拍摄到的拟狮子鱼；而人类成功捕获的居住深度最深的鱼类，是在日本海沟、水深8022 米的水域中捕捉到的贝氏拟狮子鱼，人类也得以从这种鱼身上破解它们能深居海底的秘密——

（1）它们的身体里拥有特殊的蛋白质，能在低温下保持活性。

（2）它们舍弃了对于鱼类来说至关重要的鱼鳔。

（3）它们的骨骼和肌肉比浅水鱼少得多，取而代之的是如同白色果冻一般的脂类和胶质。柔软的身体在高压下能获得更好的弹性和保护，使得它们在深海中的游动更加灵活。

（4）为了节约宝贵的能量，它们甚至没有长出坚硬的鳞片来保护自己。

拟狮子鱼的体长仅有11 厘米左右，它们潜伏在海底，搜寻小型甲壳类动物为食，似乎无法作为大型动物的代表。那我们再来看看“大”的代表——深海鲨鱼。

（1） 深海鲨鱼拥有对低光水平依旧敏感的眼睛，或是自身拥有发光器官。它们放弃了如浅海鲨鱼一般对速度的追求，而是选择在黑暗中悄无声息地缓慢行动，不知不觉间出现在猎物身后。

（2）其中一些深海鲨鱼可以进行跨越数百米的昼夜垂直迁移，白天停留在千米深的深海，夜晚移动到约200 米深度的浅海，以追踪它们的猎物。它们的一口尖牙总是能让后知后觉的猎物无法逃脱。

（3）这些深海鲨鱼的肝脏富含油脂，能帮助它们维持浮力，让它们能在不同水压的水层之间丝滑移动。这也是深海鱼肝油的重要来源。

（4）在寒冷的深海中，深海鲨鱼维持着非常高效的能量转换和较低的代谢水平，每饱餐一顿甚至能够支持半年至一年的活动，而庞大的体型可以帮助它们储存更多能量。

（5）深海鲨鱼从远古的恐龙时代就在大海中遨游，比起陆地或是浅海，稳定的深海环境让它们仿佛错过了进化一般，维持着原始的形态和面貌。它们晚熟而长寿，少有天敌，但也因繁殖率低而数量稀少。

这些深海鲨鱼，就是“深海中藏着史前巨齿鲨”的灵感来源。不过，虽然叫“深海鲨鱼”，但它们的生活区域也没有那么深。

科学家曾尝试在深海鲨鱼身上固定深度感应设备，所得数据证明它们不太会深入1500 米之下，深海潜水器也辅证深海鲨鱼通常不会长时间栖息在深于2000米的深海。毕竟潜入越深，身体所受的压力越大，所获得的食物并不会因此而增加。

相比10000 米的极限深度，2000 米还是太浅了点儿。

我的猜测

假如，真有某种大型动物生活在深渊带以下的深海，那么，它需要做到——

1. 身体要足够“软”。这样它才能适应高强度的水压。它不得不因此失去强健的骨骼和肌肉，或许还会失去鳞片。

2. 它可能没有眼睛，或者只有能感受微弱亮光的眼睛。

3. 在饮食上，它不得不忍受“三年不开张，开张管三年”的日子。为了减少能量的消耗，它的动作不会太快，或许是一个伏击高手。

4. 它或许拥有从深海进入浅海的能力，但身体结构限制了它的杀伤力。换个角度想想，要是它能进入浅海，或许早就被人类发现了。

5. 它的家族成员数量不会太多，这既增加了人们发现它的难度，也降低了它靠集体的力量搞破坏的概率。

也就是说，即使有深渊巨兽存在，它们也掀不起太大的风浪。随着人们对大海的探索越来越深入，要是真有一天发现了深渊巨兽，大家记得帮我看看，我的猜测准不准。