好莱坞创作者呼吁流媒体平台公开播放数据

田英

这是好莱坞，没有人会隐瞒成功，夸大成功才是这行的特点。

美国编剧工会和演员工会罢工期间，向美国电影电视制作人联盟（下简称AMPTP）提出的重要诉求之一，是希望流媒体上的影视剧观看数据能够更统一、更透明，并以此为标准，让创作者取得更多流媒体的利润分成。

在流媒体平台兴起初期，人们可不是这种态度——当时，不受尼尔森收视数据的束缚，是流媒体平台的宣传重点，常常被拿来作为对比传统广播电视网的优势卖点。

“由于平台不公布观看量，因此流媒体作品得以幸运地专注于提升质量而非收视数字。”制片人萨姆·伊斯梅尔（Sam Esmail）2018年的时候曾如此总结。当时，他制作的剧集《归途》（Homecoming）第一季刚刚上线亚马逊旗下的视频平台Prime。热播剧《怪奇物语》的导演搭档马特·达弗和罗斯·达弗，也曾在该剧第二季播出后开玩笑，“我们自己不知道什么能算热门作品，只有Netflix知道。”

除了能把尼尔森收视率抛诸脑后，早期流媒体服务还承诺可以无限期重播内容，因此当时一些拥有少量忠实观众，但收视率不高的节目迎来“起死回生”的机会。比如，情景喜剧《发展受阻》（Arrested Development）在Netflix上热播，《明迪烦事多》（The Mindy Project）在Hulu上复活，校园喜剧《社区大学》（Community）则在雅虎的流媒体平台上获得新生。Netflix和Hulu的内容库存得到不断丰富，想看任何经典节目，只需轻点遥控器或鼠标。从商业角度来看，只要流媒体的观众观看节目，节目制作人员就能获得分成。

但近10年来，美国每年制作的电视剧数量出现爆炸式增长，从2012年的288部增加到2019年的532部，其中多数是受流媒体需求推动。这也意味着，更多的编剧和演员有了工作机会。

由于影视娱乐业急于转向流媒体模式，而且流媒体承诺将不受传统广播电视网条条框框的限制，如一部剧集每季并不一定是传统的22—24集，但这反过来导致人们容易忽略数据透明度等细节。

曾经有报道电视业务的媒体人对此表示担忧，因为一旦失去普遍认可的标准，那如何衡量有多少人观看流媒体上的内容？又如何确定一个节目是否成功？尼尔森那时无法胜任测量流媒体节目观看量的任务，所以，Netflix率先选择把观众观看数据藏进箱底之后，从亚马逊、哥伦比亚到华纳兄弟，各大公司都选择效仿领头羊，对其流媒体业务的数据三缄其口。

如今，这一趋势已经发生了转变。正如一位曾在罢工中参与合同谈判的律师透露，在 21世纪前十年，創作者只看到了流媒体平台的高额报酬和他们承诺的创作自由，前赴后继投向其怀抱。但在过去数年，随着流媒体平台订阅用户增长放缓，以及股东要求持续公布季度业绩的压力，各大流媒体公司在内容支出上的慷慨也一去不复返了。这位律师总结，“我们之前引狼入室，现在已经追悔莫及。”

随着预算收紧，流媒体平台还在陆续砍掉一些收视数据不好的剧集，部分流媒体平台还从内容库中直接撤下很多节目。从公司财务考虑，这种“减值”操作可以降低成本，但此举打破了对观众“无论何时何地都能观看”的隐含承诺，并剥夺了所有与这些消失的剧集和影片有利害关系的人的价值回报——无论这些回报多么微薄。

导演史蒂文·索德伯格曾为华纳兄弟探索的流媒体平台MAX制作过多个项目，即便是像他这样的大导演，在向流媒体公司问及自己作品的表现时，得到的也只有含糊的形容词，比如，“我们觉得数据不错。”

索德伯格曾在接受媒体采访时抱怨，“我们无法得到更多透明信息，潜在原因有两个：一是他们赚的钱比预计的多，因而他们愿意告诉我数据不错；二是他们赚的钱比预计的少得多，因此不希望华尔街来一探究竟，因为这种清算不会让人感到愉悦。”

流媒体公司将各自的收视数据隐藏起来，这也让制定一个获得各利益相关方认可的跨平台标准难上加难。尽管尼尔森的传统广播电视收视率测量方法存在缺陷，但它至少是一种公认的机制，而不依赖于被测量公司的诚信度。

罢工期间，AMPTP 向编剧工会提出的最新解决方案是每季度报告一次流媒体剧集的总观看时长，并断然拒绝了演员工会提出的在收入分配方案中使用第三方指标的建议。

随着流媒体平台占据市场的比重增加，各方要求提高收视数据透明度的呼声也在不断高涨。一位好莱坞业内律师分析，流媒体公司不愿分享数据，更多是出于掩盖作品失败的目的。就像索德伯格在采访中透露的，流媒体公司担心，一旦人们发现某些节目的真实观看次数少得可怜，会导致股价暴跌，“这是好莱坞，没有人会隐瞒成功，夸大成功才是这行的特点。如果流媒体公司自己知道数据并不好看，那他们无疑会选择隐瞒，因为披露数据会毁了整个牌局。”

近期，广告支持型服务成为流媒体业务新的增长点，内容也越来越多地转向受众面更广的影视剧，而不是拥有忠实观众但相对小众的作品。这都让流媒体服务与传统电视越来越接近。