古人怎样给织物染色

陈丹阳

染色是制作衣物时的一个重要步骤。

中国古代使用的染色剂原料分为植物和矿物两大类。用植物染料为织物着色，古代称为“草染”。早在先秦时代，植物染料就有茜草、蓝草、紫草等许多种。用矿物染料为织物着色，古代称为“石染”，使用的矿物主要有朱砂、赤铁矿粉、石黄、石绿等。

先秦时代，就有专门的官员负责管理织物染色事宜。受染料制取水平的限制，那时候的染色工作是根据季节安排的。人们根据染料化学性质的不同以及织物和纹样的要求，创造出了多种染色工艺，比如线染、匹染，多次浸染法、媒染法等。

线染和匹染是按照染色的时间划分的。线染是在织布之前先将线染成不同的颜色，匹染则是先织好素色织物再染色。

多次浸染法是将织物浸染不同的次数，得到不同的颜色。《尔雅·释器》记载，三次浸染分别可以染出橙红、浅红和绛红三种不同的颜色。后世将这一工艺发扬光大，有的颜色甚至要染七次才能染成。

媒染法是借助其他物质（统称“媒染剂”）进行染色。将一些染料与某种矿物或植物媒染剂结合，可以染出不同的颜色。比如茜草用明矾作为媒染剂可染出赤、絳等色，紫草用明矾作为媒染剂可染出鲜艳的紫红色，荩草用铜盐作为媒染剂可染出鲜绿色。