在牛粪中添加一种红色藻类可使甲烷排放量减少近一半

一种特别令人印象深刻的红色藻类已经显示出巨大的前景，可以显著降低奶牛肠道消化系统产生的令人担忧的甲烷气体水平。现在，一个科学家小组已经把研究从动物的嗳气部位转移到了其尾部，试图找出粪便中产生甲烷的根源。

瑞典的研究人员发现，通过在奶牛粪便中添加一种名为紫杉状海门冬的红色海藻（AT）（又称红海翎），可将粪便中的甲烷产生量减少近一半。

虽然粪便排放的甲烷仅占动物反刍时产生的甲烷的一小部分，但仍占美国排放到大气中的气体的10%左右。总体而言，奶牛产生的甲烷约占甲烷总排放量的37%。据美国农业部估计，全美有9000万头牛在持续养殖。

瑞典农业科学大学的动物科学研究人员拉铭说：“我们的研究表明，与不添加AT的粪便相比，在奶牛粪便中添加AT可显著减少44%的甲烷产生量。结果还表明，在日粮中补充AT的奶牛粪便中甲烷的产生量并不比未喂食藻类的奶牛粪便中甲烷的产生量低。”

这一切都归因于藻类的主要化合物溴甲烷，它能自然阻断甲烷气体的生成过程。然而，这是科学家们第一次在粪便中挖掘出这种植物的力量。

拉铭说：“已经有许多研究利用奶牛日粮中的AT来减少肠道甲烷的产生。但是，还没有关于减少粪便甲烷排放的研究报告。”

从前端解决问题的一个顾虑是AT含碘量高。在奶牛中，这有可能使牛奶中的碘含量升高，从而导致甲状腺问题等问题，极端情况下还会产生毒性。

研究人员正在研究一种含碘较少的AT菌株。虽然甲烷仅占温室气体排放量的20%左右，仅次于二氧化碳，但它在大气中捕获热量的效率至少是二氧化碳的25倍。拉铭说：“粪便甲烷的产生确实造成了全球温室气体的排放，需要推动减少。我们的研究显示了如何利用甲烷抑制剂来实现这一目标的潜在途径。”

虽然这只是一项小型研究，但科学家们希望它能为其他人研究AT如何阻止粪便中甲烷的产生铺平道路。

这项研究发表在《可持续食品系统前沿》杂志上。