以死还乡

任青

一

9月13日，多云。

这是一个雨后的星期六，暑气渐消，是个适合读书写字的日子，公立律师平冈修治却不辞辛劳来到市外偏僻一隅，寻找名为“东北之丘神社”的委托地址。午后时分，公交车窗外由市郊景色变成曲折萦绕的山路，无孔不入的智能机器广告消失无踪，修治也逐渐迷失了前进的方向，树林郁郁葱葱，合拢在周围，铺天盖地，像一口昂贵又野蛮的焖锅。正当他沉浸在奇景中恍惚不已的时候，车子突然停了下来，路旁是建在弯道处的简易车站，引擎仍旧低鸣，车身轻微抖动，发生纤毫不断地挪移，修治想，如果再不下车的话，长长的车体恐怕会顺着弯道慢慢折断。于是他抓起驼色的帆布包，从前门跨步下去。车站四周人迹杳然，同下车的只有一位老妪，一架非自主型无人机悬停在车站上方，在对他进行无礼的扫描。修治听说，无人机可以通过扫描估算人们的寿命，为企业决策和投放广告提供参考，真是一个可怕的未来！不过，他作为一个愚钝的法律从业者，并不打算相信这些恐怖的流言。在林中空气潮湿体感阴冷的挟持下，平冈修治律师裹紧外套，开口向老妪打听目的地。

“东北之丘。”老妪慢慢重复这个名字，片刻，冲修治点点头，转身朝林间小路深处走去。修治无可奈何，只好在后紧紧跟随。两人经过几条岔路，面前出现了一片小小的古坟群，墓碑有七八块，有的碑上青苔覆盖，有的四方棱角已被磨圆，不能辨识的古人旧姓隐没于树影间，寂灭无名。再往前走，神社便跃出树丛，挺立于几十级台阶之上。神社门前的鸟居红漆斑驳，蓝黑的顶部稍有褪色，两侧的柱子上刻有“奉纳”两个汉字，竟和老友阿茶的描述毫无二致。修治再回头时，老妪已转过身去，款款往山下行走了。

“万分感谢！”律师冲老妪的背影喊道。

至此，修治在他职业生涯最后一个案件开始前，终于找到了好友阿茶心心念念的由纪居住的地方。

二

修治与阿茶，是学生时代的一对好友，共同度过了中学六年苦行般的岁月。当年的阿茶是个白净懦弱的小孩，脑门突出，戴着方形眼镜，在课桌的桌洞里藏有全套“占领军拟定版”百科丛书。他的母亲早逝，妹妹在一个夏日溺死于郊外的鹤胜川，自此他只能与做官僚的父亲相依为命。十二岁那年，阿茶突然患上一种只要学习便会头痛的怪病，自此只读小说闲书，成绩勉强位于中游。而修治呢，是班级的文科大王，对数学却极不敏感，于是经常伙同阿茶逃离数学课堂，钻过食堂后面的阴暗“狗洞”，一边到校外木器厂捡拾木材废料，一边互诉少年内心的丝微凄哀。修治心里那种似有若无的哀伤感，大部分来自异性间朦胧的初萌情愫，最多掺杂一点对严厉师长的惧怕不满。但阿茶不太一样，修治能感觉到，他的苦闷是由内而外滋生的，似乎总活在束手就擒的境地里，就像一匹白马立于荆棘丛生的田野。它洁身自爱，不敢妄动，以防身体被割伤，因为白马一旦沾上血之后，便不再是白马了。修治内心为这种意象而震颤，从此便不能直视阿茶那低微谦抑的眼睛。“3·11”大地震后，大家每天穿着衣服睡觉，以便余震来时立刻逃跑。电视整天开着，播放最新的报道。一天，修治在直播里看到，有匹遍体鳞伤灰突突的马儿站在某町废墟深处，浸于摇摇欲坠的一片泽国中央，救援艇像鳄鱼般游过，却对它束手无策，只好执行安乐死亡。穿过荧幕的幻景，修治仿佛看到阿茶洁白的双手悬停在带刺的花朵旁，而身后是一支逼迫就范的冷枪。

中学毕业后，修治因英语优秀，出国交换读书一年，返岛后学习法律，而体弱多病的阿茶名落孙山，只好借助父亲关系到货轮公司当了行船秘书，不由让人为他的身体捏把冷汗。从此，两人各自漂泊，俗务缠身，只能偶尔保持联系。彼时远洋货轮网络昂贵，船长管理严格，天气不好时信号糟糕，阿茶只能简短地传来文字讯息。

有时写——

修治，我是个可有可无的人。在这里我什么用处都没有，忙碌起来的时候，大家往往无视我，好像我是船长安置在这儿的装饰摆件。有一次遇到风暴，船舱进了些水，我去帮忙，大副一边抢险，一边粗暴地对我吼道，滚开！而我呢，我连水都比别人舀得慢……

有时写——

修治，朋友们在工作间隙一起探讨，大家说我的祖先肯定是写俳句的小林一茶。不过，他们说完之后就忘了，下次还是会排挤和嘲笑我。钱不是秘书发给我的，他们说，是我用黑色的肩膀赚来的。夜深人静时，我把一茶的句子偷偷刻在餐桌下面。“故乡呀，挨着碰着，都是带刺的花。”

或者写——

今日拿美元发工资。他们去找了女人，我也跟着去了，选了一个最漂亮的东南亚女子，却什么感觉都没有，修治，什么感觉都没有，只有瞬间的欢愉，她体内是一片空洞，就连我的身体、那间阴暗的屋子、外面漆黑吓人的空间，事后都只剩一片空洞。我只看到了汗水和掉落的毛发。湿漉漉的，所有感情一下就褪去了。我要的不是这个，这不是爱。

或者只是空白或可怕的沉默。并且，随着一年年岁月的流逝，这种沉默的次数越来越多。修治应聘公办律师后，工作不是特别顺利，经常在深夜归家，整理案卷，撰写材料，长吁短叹，便不再对这些空白的讯息一一回复。后来，两人大概都已习惯对方的“不在场”，无论是在笔下，还是在曾渡过大海望眼欲穿的眼眸中。

只有轮船停靠母港的时候，大概一年两回，阿茶可以和修治见上一面。每回，阿茶都比前一次更加消瘦，也更加惨白。但他着实赚了不少钱。一次，他偶尔向修治展示手机中的存款余额，修治大吃一惊，他感觉自己下辈子都挣不到这么多钱。阿茶把页面退出时，屏幕上显现一个女孩的照片，黄肤、短发、戴着红色的太阳眼镜。

“这是谁啊？”修治问。

“由纪。”阿茶放肆地笑了，嘴咧得很大，手放在耳垂边。

看到这个不知所谓的笑容，修治突然呆住了，随后醒觉，年轻的阿茶可能已渐渐离他远去。他了解好友，原来的阿茶只会以修治看得懂的方式微笑。他所有的笑容都透着一股苦味儿，当年他们在木器厂拿邊角料砸吉普车的柔软顶棚时，偶尔被罚蹲在垃圾桶旁边时，在妹妹的墓前浇水和讲笑话时，阿茶就是这么笑的。可这些年来，海洋已经夺走了他。或者说，是时间留下的疏离感夺去了他。他们每个人的生活都过成了片段，而他和阿茶这两个片段之间，已经间隔出太长的空白。

“由纪是谁？是你的女朋友吗？”修治压抑着内心的松动，不动声色地问。

“是机器人。”

“什么？”

“开玩笑的。”阿茶嬉笑着摆摆手，修治突然对他的笑颜产生了厌恶。

“她是机器人的朋友，机器人维权者。”阿茶说。

修治脑海里浮现出几张新闻图片。

“是为了机器法案，火烧议员家的人吗？”

“不是啦！由纪可不是激进分子。”阿茶打着哈哈。野草一旦在心里生根，便会疯长不停，修治对这种避重就轻、不以为然的态度更加讨厌起来。

“由纪可是温柔的少女，是我在南方群岛遇到的女神。”阿茶说。修治勉强笑了笑，他不知道，自己是在恨阿茶，还是在恨那个名叫由纪的女人；更拿不准，自己是因为什么在恨。

“停靠在某个港口时，大家百无聊赖，关系人介绍我们去新开的机器人风化店放松，于是我们在傍晚离开海岸，乘坐小船来到岛外连成一片的水上妓院。可是，由纪却在另一艘小艇上出现了，直接朝我们撞了过来。我们的船只急忙闪躲，船员都在叫骂，可她停了下来，站在风里，勇敢地拦在大副面前。啊，修治，我就在那一刻爱上了她。她远渡重洋，在地球上奔波，只为了那些无关紧要的可怜机器……”阿茶开始侃侃而谈。修治却把头仰起来，半点都听不进去。

一年前，《有限自主机器人权利法案》在议会引发激烈辩论，法案要求赋予机器人包括生命权、健康权、劳动权、著作权在内的多项权利，并得到了一百三十万民众的签名支持。正在议会投票的关键时期，军方派遣有限自主机器人登上战场，展示技能，主动识别并击毙上百名恐怖分子。但是，机器军团犯下一个可怕的错误，一名蓬头垢面的记者作为人质同样成了枪下之鬼。看到机器军团的致命失误，舆论哗然。

“自主机器人，比核武器更加可怕！”一名黨魁在演讲中宣称，“它们不能被当作婴儿或者宠物对待，应该作为机器置于完备的管理之下。”

“人类也同样会犯错，不足为奇。”法案支持者说，“如果我们长了脑子的话，就会明白军方有人在故意暴露弱点，阻止法案通过。”

但不管如何，弱点就是弱点。法案最终在议会投票中流产，机器人仍然是可被随意毁坏的“物品”。随后，便发生了抗议人士焚烧议员豪宅的事件。

“……现在啊，旧船上终于覆盖了一级网络，修治，以后你可以常和我联系啦，不过要在同由纪聊天的间隙哟。”阿茶的谈话终于走到了完结，“而且，机器人马上要被派到船上，我们的活计轻快了许多。”

“嗯！”修治不耐烦地用力点头，他只盼着谈话快点结束。两人一碰杯，一饮而尽杯中冷酒，霓虹闪烁，夜深血红。

三

告别指路的老妪后，修治穿过神社鸟居，沿山路拾级而上，参道两旁除了树木，就只有几个稀疏的石灯笼。登到半山腰处，出现一块小小的平地，平地上建有神社本殿，却被奇怪的铁链封锁，另一侧是拜殿和神乐殿。两座巨大的动物石像倾斜着，遮挡着拜殿前的钱箱。这是一个几近荒废的神社，修治知道这儿没有神官，更没有巫女，只有一对看门人，即本次案件的委托方。于是他绕过那几间建筑，来到后边看门人的住处。这是三栋连在一起的房屋，格局意外的宏大，修治想，弄不好，这以前是什么大户人家的别院。

门前没有门铃，修治“咚咚咚”地敲门。出来迎接的是一位老先生，圆脑袋，戴着厚眼镜，愚讷的表情像是一尊木雕。两人四目相对，一时沉默无言。

“敝、敝姓平冈，请问，中原先生住在这儿吗？”

“您可是律师？”老者问。

“正是，抱歉！我是来代理……”

“进来吧。”老者不等他说完，便转身进了屋子，把空间让给了错愕的律师。修治狐疑地待了几秒，斗胆走进去，门内是一块绘有深色花朵的屏风，将世界从视野中劈成两半，修治穿过明亮阳光下的一侧，进入阴冷令人生畏的黑暗中。

两人穿过连廊，走进第二间屋子。一个穿红衣的男人跪坐于地，背冲着这边。

“平冈律师，有失远迎了。”男人说，“请稍等，我正在给女儿梳发。”他的肩膀微微耸动，声音仿佛来自遥远之地。修治低低答应一声，按老者指引，走进了会客室，也十分拘谨地正坐在席面上。这可不像看门人，他心里想。老者上了茶，不一会儿，男人也走了进来，肤色黝黑，面目修长，女儿跟在身后，穿着一身白衣，头上蒙着面纱，不得见真容。

父女两人慢慢坐下，与修治间隔了一张长桌子。修治动弹了一下腿脚，感觉骨酥筋麻，不由屏住呼吸。男人坐定后，开口说：“平冈律师，让您久等，鄙姓中原。小女的案件就拜托给您了。”

“哪里，哪里，”修治急忙答道，“我并非大人物，只是个公办律师，受到委派前来帮助，虽才疏学浅，一定尽绵薄之力。”

“公办律师胜诉率不高吧？”一旁的老者突然问。

修治诧异地转过头。男人立即喝止老者。

“种田！你这长舌的仆役，有插话的工夫，不如去清理卫生。”

老者点点头，身子却并未离席。

“中原先生，咱们的案子，和能否胜诉没有关系。”修治说，“我也不是来帮你们打官司的。现行法律规定，法院不接受刑事自诉，所有刑事案件都要由检察机关起诉。所以我们首先要向检察厅提出立案，并且在立案调查中，尽可能说服检察官起诉对方。之后的调查、出庭、质证，就都由检察官出马了。”

“那么，您有把握说服他吗？”中原说。

修治清了清喉咙。

“没有。”他说。

“什……什么？”种田拍了下桌子。

“没有。”修治再次重复。

“没有把握的案子……”中原先生沉吟道，“那您为什么还要接下来？”

“我对案子本身没什么兴趣，对你们那些保护机器人的诉求也无动于衷。”修治说，“作为薪酬低廉的公办律师，我出现在此地，白白耗费口舌，只因为我朋友的一封信罢了。”

由纪那边突然发出了一种急迫的呜咽声。修治以为是幻听，就向女人的方向看了一眼，她依旧正襟危坐，眉目隐藏在面纱之中。

“我明白了。”中原先生叹了口气，“想必您已经知道案情了吧。”

四

暑天正盛时，修治收到过阿茶寄来的一封信。他当时刚要外出办案，正歪在玄关换鞋，突然一阵窸窸窣窣，多日不用的邮筒发出低沉的噪音，一封信件从复古的滑道中掉了出来。咕啪！回声像微微的水波在屋子里滚动。修治把信捡起，看到上面贴了一大堆花里胡哨的外国邮票。

这年月，谁还寄信呢？他想。随后便猛然醒悟，会不会是快要被他遗忘在遥远角落里的那个人呢！

阿茶，果然是他！

修治追出门去，只看到小小的非自主无人机在邻居家门口盘旋投递。对啊，阿茶当然不会出现在这里！他叹口气，回到屋里，打开信。一种古老熟悉、似有还无的阿茶的气息扑面而来。

“修治君，多日不见，你还好吗？

“我啊，现在仍在船上，远远地离开了陆地。记得我们读书的时候，课本讲几亿年前，世界上只有一块大陆，叫作泛古陆，而如今的我，每次都连续半年待在一眼望不到尽头的海洋上，就像泛古的海洋……在海洋之上什么都用不着想，仿佛是飘浮在无边的寂静宇宙里，身边只有熟悉的日常生活的咫尺空间，其余的事件与事件之间的联系，都像星球与星球之间的距离。我没有再见到由纪，也没有见过你，只剩夙夜的孤独，孤独在我心中滋生了两种感情，一种是对由纪的思念，另一种是对你的愧疚。那天，我们在漆黑一片的酒吧门外分开，饮下烈酒的味道便一直在我的鼻腔里盘旋。我总能想起你失望的模样，你的凄凉、绝望、嫉妒的感情却使我一度感到狂喜，那既证明了我们之间曾存在铁石般的情感，又证明了我对由纪之爱的真实。因为那份爱，我们坚不可摧的关系竟为之动摇！从那天起，这份爱有了一个证人，就是修治你。不要恨我，修治，就我一生的体验来看，你就是内部的我，我亦是远游的你，由纪的存在，只是在我的“我”上面砸出了一条深深的裂缝，一道“天渊”。

“修治君，我与由纪只见过三次面。可是每见一次，她在我心里留下的灼痕就愈加刻骨，仿佛每天都有人把她的名字千百次地写在我的脑海里。我曾想把它擦除，但一切都白费工夫，这疯狂的感情像一个旋转的俄罗斯轮盘，我这个赌手永远无法击中正确的数字。我对由纪的记忆可能是真实的回想，也可能有捏造的成分，我每想念她一次，就有一出新的回忆出现在脑子里，无数次的回忆叠加在一起，就变成了一块复杂的立方体，一块再也分不出每粒渣滓的板砖，拖曳着我在黑暗的深渊中愈加沉沦。第二次和她见面，是在岸上的小餐馆，她离开群岛前，计划要办一个宣传机器赋权的演讲会。我参加了活动，她假装不记得我，对我很冷漠，直到我讲了妹妹的事。我同大家说：“我的妹妹，我最后一次看到她，是十岁的时候。她在那个阴郁的夏天走失了，我们找了她一整天，却发现她孤零零地躺在鹤胜川的溪流边，弯着脊背，纤细弱小，鼻子里涌出可怕的白色泡沫。我们想要救她，却发现那些泡泡已经随着她的生命一起干涸。那天，她穿着湿透的白色衣服，被花儿和群树环抱着，连数不尽的杂草也成了她的软床。多年来，我从来没有见过鹤胜川里有鹤，但是我从她小小的白色身体里看到了一抹生灵的影子，她大概已经成为鹤胜川的神灵了吧。如果机器人法案通过的话，”我说，“我要想尽一切办法让她的体态复活，以与人类近乎平等的权利复活。”我讲到这里，四下鸦雀无声。由纪落泪了，她说，她从没想过一个船员能够讲述这样的经历，讲述在繁复时光中让人难忘的“失去”。“由纪，”我大着胆子说，“我第一次看到你，就像看到了我的妹妹，看到了她长大后的样子。你的鼻梁，你的嘴角，生气时的眼睛……”

“不，我的生活是零，”由纪突然说，“我也不是你的妹妹，我只是一个为机器而生的幻影。我终有一天会完成我的使命。”

我点点头，想要再靠近她一步，可是她躲开了。

几天后，我跟随巨轮出海，与由纪偶尔通过简讯联系。当我再次归港的时候，我利用短暂的假期找到了由纪。我约她出来，她踌躇之后答应了。

这是我们最后一次见面。她变得很阴郁，不停喝酒，然后告诉我一個疯狂的计划。她说：“你听了之后，也无法阻止我，你要做的，就只是听着而已，就当是酒讲给你的吧。”

“你说吧！”我点点头。我想，她只是需要倾诉，她承受了太大的压力。

“我要被人侵犯了。”她说。

“要……被？”我张大嘴巴。

她并不看我，而是继续述说。原来，越前机器人公司生产了一种半自主型伴侣机器人，名为“爱子”，售价高昂，限量5000件，上市后被迅速抢购一空，于是公司决定加推第二批。在第一批产品里面，据说已经有数十件完全损毁，另外有超过百台机器人在直播、游戏、网络真人秀等节目中被肆意凌虐，或者成为变态者的私享工具。

“他们只是拿机器人泄欲而已。”由纪咬牙切齿，脸上肌肉紧绷，看起来竟有些可怕。

“机器人法案没有通过，他们不就仍是‘物品吗？”我说。

“一旦上升到立法的高度，他们离人就只剩下一层窗户纸了。”由纪说，“他们基本上已经算是弱小版人类，就像孩子一样，只差承认而已。”

“新闻讲，就算法案通过，他们也只享有生命权、健康权等几项权利。”我说。

“对，最重要的就是生命权。”由纪说，“他们是半自主型机器人，他们有情感，有记忆，甚至可能有对事物的独特看法，即使不是人，他们也是一种智能生命。我们要尊重这种生命，他们被我们创造，我们可是父母啊！”

“我们是父母”，我回味着这句话。我多么想和由纪成为真正的父母，我们的儿女会是什么样的呢……

“所以，有一件不得不做的事，”由纪说，“我需要整容成机器人的样子。”

“整……整容？”

“我会选一个恰当的时机，潜入越前企业社长常去的夜店，他是一个猥亵惯犯，凭借权势多次逃脱制裁。等到他嗑药或者喝酒后，迷迷糊糊、欲念勃发之时，我会替换掉他的伴侣机器人，他会把我当成机器进行侵犯。我会像发蒙的‘爱子一样激烈地反抗，让他不辨真伪。我研究过录像，并且经过了模拟演练，然后……”

“你要献出自己的身体！”我的酒已经醒了。“你竟然‘演练过？”

“最后，我会告他侵害罪，”她说，“他终究侵害的不是机器人，而是真正的人类。他会得到制裁。我会扳倒越前机器人公司，并且让全世界认清人类正在对机器伴侣‘侵犯这个事实。她们不是玩具，人们对待她们也不是玩弄，而是‘侵犯！”

“可我不确定能否……”

“你有个律师好朋友吧？”她说。

我点点头。我的确告诉过她咱们的事情，修治。

“我的船长，”由纪激动地站起来，“你要做的，是尽一切努力，把这件事情起诉到法庭上去！”

听到这里，我虽有心理准备，却依然陷入纠结。我没想到会把我自己，特别是你卷进这场愚蠢的事件中来，可看着狂热到眼睛发光的由纪，我的心又一下子软了。看到她的果决，我才想起我的懦弱，知道我多年来一直缺少，或未曾醒悟的东西。她爱着机器人，就像我爱着妹妹、我爱着你、我爱着她一样，这是痛彻骨髓、可以交换甚至牺牲一切的爱，这样的爱理应受到保护。

明白这点之后，我心中又燃起了对她疯狂支持的火花。我更加爱她的决绝，爱这崇高的牺牲。我恨不得赶快协助她完成这个使命。这就是爱的证明，就像我对你，修治。我已经向你坦白了她所有的事情，甚至留下了这封足以当作证据的实体信，这就是我对你信任和情感的证明啊。

修治，以你我多年情分之名，拜托了！我付得起所有的律师费用！中原由纪，她家庭的地址是——

五

日头正午，不知不觉间，修治与中原家的会谈趋近尾声。

“中原先生，诉求我基本了解了，经您复述，案情也已明了。”修治说，“能否请您再提供几件证据？”

“请讲。”

“首先是言辞上的肯定。比如，事发时，越前社长是否有威胁的言语或动作、是否有明知受害者是人类的可能性，以及中原小姐反抗的程度。此外，中原小姐身上的伤痕情况，是否为外力造成……”

“那，您为什么不直接问我的女儿呢？”中原先生看了看他身边的由纪。

是啊，为什么不直接问当事人呢。修治想。自从进入这座宅邸，他就没有同由纪说过一句话，他不知道自己到底在躲避，或者在害怕什么。没有，他没什么可害怕的，在这座诡暗的宅邸里，他作为一个外人，什么都不会失去。但是，只要往蒙着面纱的由纪那边看一眼，修治就感到一股凉意。他仿佛看到了阿茶的幻影在彼端坐着，空气中不停闪现遍体鳞伤却被困住的白色怪物。

“中……中原小姐，多有冒犯，还请您回答以上几点问题。”

“平冈先生。”是动听的女声，穿过薄薄的面纱传来，“社长从来不会说出威胁性的言语，他会直接开始侵害。那次侵犯开始时，越前社长不知道我是人类，可施虐到一半的时候，我确定，他分明听到了我痛苦的低吟，也感觉到了我的呼吸。”

“然后他停止侵害了吗？”

“没有。他没有作声，之后他变温柔了，我后来的伤口就变得很浅，但他的确没有停止侵犯。”

由纪声音微颤，但对答如流。她排演过这段独白，修治心想。

“我懂了。”修治说，然后转向下一个问题。

“中原小姐，您身上的伤痕能否确定是越前社长所为？”

“一切均有鉴定报告作证。”

“鉴定报告证明为外力所伤，但没有明确指向。而且，在身体上，未提取到除本人之外的DNA样本。”

“越前每次发泄完兽欲，都会把……‘玩具给清洗干净。他有这方面的洁癖。”

“或者是经验丰富。”种田插话道。

“那其他证据呢？”修治问。

“我们设置了两个摄像头，但全部被人破坏了。”中原先生说，“好在，由纪利用藏在耳朵里的小设备，录了音，就是有些模糊。”

修治沉吟片刻。

“我能见见被害人吗？毕竟要全面了解情况。”

“她就是被害人啊。”

“我是說……”修治用眼睛看看女人的面纱。

“好……由纪，摘下来吧。”中原先生说。

面纱滑落的时候，修治感觉有光刺入了眼睛。女子洁白无瑕的脸突然露了出来，鼻翼顺柔，明眸闪耀，嘴唇略翘，美得令人心惊。但是，修治曾见过这张脸，他在模模糊糊的无意识记忆里，在浩如烟海的信息汪洋里，曾见过这么一张完美的脸。这是一张具有机器人的光滑质感和完美设计的面容。修治闭上眼睛，想象那个整容的场景，中原由纪带着俗世的烟火气和满身不舍走入房间，接受面部的改造。她一定看见刀剑狂舞，无毒的化学定色料被泵入她的皮肤，表皮被整体移除之后，昂贵的六层覆膜取代了她天然的柔美外表，并被精心雕刻出明暗不一的层次，她就像飘浮在一场设计感十足的梦里，越前企业广告里的美人儿从天上压下来，而她正变成那个无坚不摧的美女。

“平冈先生，我就是中原由纪。”美女说。

修治在炫目的光线中点点头，睁开双眼，回到世俗的房间。他觉得这三间华丽的大房子慢慢缩成了深山角落的一个黑洞，美女端坐于华榻之上，在她身边则堆满了臭虫。

“那么，我……我还有最后一个请求。”修治说，“请让我取一点血。”

“血？”

“对，取中原小姐的一点点血，扎手指就可以了。也是要……作为证据。”

“这算哪门子的证据？”种田问。

中原先生伸出手，阻止了老头子的质问。“请便，”他说，“一切听凭律师先生处理。”

修治躬身称谢，然后拿出了取血的小盒子。由纪把左手伸向他。

“不好意思，还是右手吧。”修治再次微微鞠躬说。

由纪毫不迟疑地把右手伸了出来。修治拿住她洁白的手。那肌肤触摸起来，竟出乎意料的冰凉。修治自己的手也开始不停颤抖。

小针扎进去，女子柳眉微蹙。红色的血液渗了出来。修治长舒一口气。

她是人，不是机器。

“交给我吧。”修治说，“在下一定全力以赴。”

六

立案调查前夜，修治却一直在不安的睡梦中徘徊。梦里看到无胳膊无腿的黄色“人柱”，约有百十根，脸上全挂着谄笑，纷纷拥挤过来，把自己层层叠叠围在中间。

“你帮帮我们吧，平冈律师！”这些人柱边笑边嘶号道，“我们是半自主机器人，已经被人们弄成了残废！”

“法律修改了，可以向法院提起自诉。”修治说。

“休想骗我们！”人柱生起气来，“你明天不就得去检察厅为那女人诉苦，以求得公诉吗！”

说完，人柱横过来，用力把脑袋的部分甩向修治，就像长颈鹿甩着脖子打架那样……弄得修治嗓子很噎，仿佛被人柱给完全堵住……

“法案没有通过，你仍是白忙呀！”黄黄的柱子高声嘲笑道。

早上醒来，天气反常的炎热，修治觉得晕晕的，状态不佳。服药之后，他强打精神出门去，在电车上复习了两小本案卷内容。来到地方检察厅，立案调查室却没开门，女接待员告知他要等到九点。修治只好坐在冷气不足的大厅里等候，县警的宣传人偶又在偷懒，在墙角瘫坐成一团，该死的无人机一直在眼前打转。

“喂，快扫一扫，我能活到什么时候啊？”修治仰头问无人机。

非自主无人机立即在修治头顶停下，淡淡的白色灯光静静地扫射着他的脸。几秒钟后，无人机开口了。

“播报本周要闻。”它说，“新明党发言人称，拟于明年再次提出《有限自主机器人权利法案》；占领军司令部就加快鸟取、岛根等六县撤军与首相会谈；美国联合治疗公司、越前机器人公司合作研发的虚拟人业务完成首次测试，拟于圣诞节前试营上线。”

虚拟人业务？修治突然听到了这个词，那是什么意思？此时，等候室的自动门发出了呼呼嘎嘎的声音，繁杂的脚步声响起，当值检察官、检察助理、警员、行政秘书一股脑儿全拥了进来。

“坂……坂口检察官！”修治从椅子上站起来。

平素热情的坂口检察官这次却冷面相对。

“又是讨厌的自诉案件，麻烦的人，耗费整个上午的时间。”坂口小声说。修治全听进耳朵里，脖颈一阵赤红，脸上只好一直赔笑。

“那么，人呢？”坂口问。

“什、什么人？”行政秘书翻着日程册，迷茫地说。

“自诉人啊！”

“代理律师已经到场了，自诉人未必需要……”

“这可是性侵罪的自诉案件。自诉人不来，我们该询问谁？如何进行立案调查呢？”坂口检察官英俊的马脸拉了下来。

“行、行政！太死板了！快去联络！”一旁的助理检察官急忙喊道，“对、对不起，行政秘书是新人，第一次参加调查。”

“现在招录新人，都不需要面试吗？”坂口像闻到垃圾般摆摆手。

“坂口检察官，”修治斗胆插话，“我已通知过自诉人父女，他们应该已经在路上……”

坂口轉过头，冷冷地看了修治一眼。

“好的，那我们去调查室等吧。”他说。

修治跟着检方人员，走进刚扩建完的立案调查室。检察官和助理分别坐在长桌一端崭新的黑色皮椅上，修治孤零零地坐到写有“自诉方”的那侧，闻着真皮散发出的腥腥的味道，头脑更加昏沉起来。

“好，我们先走流程。”坂口检察官说，“现在进行的，是本厅今年第二十二号自诉调查，我是听取控诉的检察官坂口公房，自诉方是否申请回避？”

修治涨着脑袋想了想，提出了一个小小的意见。

“自诉调查需要三名持证检察官出席。”修治说，“但是，今天却……”

“有我、水上检察助理，还有……”检察官向一旁偏偏头。

“那个，津岛助理请了病假。”水上检察助理小声说。

“竟……算了。那么，你！”检察官指向坐在门边的行政秘书，“你有没有检察官资格？”

“有，我刚拿到半年……”行政秘书站起来说。

“那就戴上你的徽章，坐到这里来。”检察官说。

于是，行政秘书手忙脚乱地翻出秋霜夏日章，笨拙地往胸口上别，却掉在地上。

“徽章都不会别吗？”水上助理咕哝着抱怨，“你没有经过培训吗？”

“对……对不起。”

“怎么样，平冈老兄，让行政秘书一起参加吧。”坂口检察官嬉笑着朝修治问。

“好的。”修治无奈答道。

“你还用查验证件吗？”

修治笑着，摇摇头。

此刻，行政秘书在对面摇摇晃晃地坐下，额头上的冷汗慢慢收住。另一边，修治的汗也在越来越足的冷气中消了下去，面对难得认真起来的检察官，他脑子也清醒了许多。

这场艰险的无把握之战，终于要打响了。

七

九时二十五分，自诉人中原由纪在父亲和“心理医师”种田先生的陪伴下，来到了检察厅立案调查室。

在数双眼睛的注视之下，由纪叙述了案情。

“三位检察官，我是自诉人中原由纪，现控诉越前机器人公司社长越前哲郎性侵罪。之前，越前机器人公司利用专利权，生产了几千台伴侣型半自主机器人爱子，并大量出售给虐待狂和性变态者使用。爱子具有一定程度的自主意识，所以能感受得到痛苦，施虐人在爱子的痛苦呻吟和凄惨哭泣声中，得到了比虐待非自主机器人更大的快感，而越前社长自己，正是一个侵害惯犯。我作为机器人权利呼吁者，为了揭发越前的施虐行为，进行了痛苦的手术，整容成了爱子的相貌，并且潜入社长常去的高级夜店，装扮成他留作自用的伴侣机器人。在他喝醉的夜晚……”

“等等。”坂口打断了陈述，“你是什么时候潜入夜店的？”

“周二晚上。社长习惯在周二召开对策研究会，如果营业顺风顺水，他晚上就会去享受生活。”

“你还蛮了解他。”

“我视他为仇雠。”由纪平静地说，脸上没有丝毫波澜。她的冷静克制令修治惊讶不已。

“这是你第一次潜入？”

“不，第一次扑了个空，这是第二次。”

“你是几点潜入的？”

“检察官，”修治开口道，“这与本案调查没有关系，被害人潜入的不是私人住宅，并非犯罪行为。”

“这可难说，这家可是顶级的私密夜店。”坂口检察官说。

“难道，你打算起诉我们入侵私宅？”种田突然说。

“不会。”坂口笑着说，“没这个必要。因为我猜想，这潜入行动和你们的诉求一样，是完全可以忽略的过家家游戏。”

检察官可以这样说话吗？修治想，他看了看头顶，无人机已经消失不见。种田老头子想要继续追问，被中原先生拦了下来。

“中原小姐，请接着说。”坂口摊摊手。

——越前社长进来的时候，我在L形沙发的最里边坐着，这L形沙发，就是为会员随时行苟且之事准备的。我将灯光调得很暗，社长进来后……

“等一下。”坂口问，“你把灯光调暗的目的是什么？”

“是害怕他仔细看我的面容。”由纪说。

“是吗？”坂口高兴地把脚从膝盖上跷起来，“故意让他无法区分真人和机器？”

“是因为我害怕。”由纪说，“我毕竟是一个女人，既怕他看我，更怕我看他。我害怕看清他的面孔，看到这个性侵犯油光水滑的可憎嘴脸，我会恐惧憎恨到生不如死。”

“或者是，害怕自己会放弃引诱？”水上检察助理追问。

“检察官，本陈述与自诉方的主张无矛盾。”修治起立说，“显而易见，越前社长的侵害意图，早已在进入房间、看到由纪小姐之前就已形成。被害人把灯光调暗，并非主动引诱社长犯罪，只是一种缓解恐惧的行为。就目前来看，越前社长是否采取了侵害行为，并且该行为是否导致了侵害结果，才是我们需要查明的事实。”

“嗯，姑且听听你的。”坂口饶有兴趣地把身子向前倾，“不过，由纪小姐，我在今日明晃晃的白昼之下，也不能分辨出你是真人还是机器人。”

由纪那像机器人般光滑的嘴角抽动一下，并没有接话，而是继续叙述下去。修治松了口气。中原先生也紧张地攥紧纸杯，将白水一饮而尽，辅助人员很快将纸杯拿走了，更换新的饮品。

“社长进来后，醉醺醺的，一言不发，竟直接扑了过来。我害怕他吐在我的身上，赶快退让，但他还是牢牢把我压在身下。我咒骂他，踢打他，问他是谁，甚至喊他社长，他全都没有反应，只是他全身发抖，发出兴奋的呜咽声……”

“兴奋的呜咽？”坂口问。

“对，就像他某次酗酒在马路裸舞，被警察扣下时那样。”修治开口说，“另一回，他在停车场与情妇缠绵时，都出现类似的声音。我可以提供这两段录像。”

坂口摆摆手，让由纪接着讲。

“挣扎到一半，我深浅不一、人类般的呼吸声被社长察觉了，但他却没有收手，直到整个侵害过程结束。最后，我周身疼痛，便大哭起来。不知为何，他似乎也很痛苦，低声号叫了几句，就走掉了。”

“整个过程中，社长说话了吗？”

“没有。”由纪说。“我录了音。在我问他、踢他，甚至哭喊时，他都没有说话。”

“这不就无法证明侵害人是越前社长吗？”

“不，这刚好能证明侵害人是社长。”修治将几张图片摊在桌上，“侵害前一天，越前社长自己在社交网络上称因压力过大而失声。”

“多完美的巧合。”坂口检察官说，“还应感谢无孔不入的网络。”

“另外，在反抗的时候，我揪下了社长衣物上的金色领带夹。这是我保存的唯一证物。”

“自诉方请求调取越前社长离开夜店后，直至回到住宅期间，无人机拍摄到的高清图像。”修治说，“通过与社长来夜店之前的图片作比对，就能知道社长是否是侵害犯了。”

“好吧！”坂口说，“水上，电话通知警务关系部，马上去办。”

“可是就因为这点事……”

“快联系！”坂口说，随后又耳语几句。水上助理立刻站起来，跑了出去。坂口检察官也慢慢起身，在屋里来回踱了一圈，活动活动了关节，又重新坐下。

“就算侵害者是社长，又怎样呢？”坂口说。

“那么，”修治挺起腰板，“我们就请求检方以性侵罪起诉此人。”

“证据仍然不足啊。”坂口说。

“自诉人势单力孤，所以掌握的证据有限，但足以引起检方重视了。”修治说，“所以，恳请检方以公权力搜集证据，调查起诉此案。”

“这件事情，即便证据齐全、侵犯事实成立，我们也没有起诉的理由。”坂口说。

“请您明示。”

“主观上，越前社长无侵犯人类的意图，他进屋之后，想要侵害的是伴侣机器人，并非被害人。按当时屋内的昏暗条件，他无法辨明等在那里的不是机器人。”

“检察官，性侵属于行为犯罪，只要行为人完成了侵犯行为，犯罪即成为既遂形态。他的确侵犯了由纪小姐的身体。”

“代理律师不要避重就轻。”坂口说，“所謂‘行为犯罪要以满足要件为前提，而构成性侵行为的前提是违背女性的自由意志。”

“是啊，面对由纪的抵抗，越前不是没有收手吗？”

“不。被害人明知越前要来侵害机器人，却伪装成机器人的样子等待侵犯，实际上构成了对侵犯行为的承诺，所以越前社长的行为不会构成犯罪。”

“侵犯开始的时候，的确如此。”修治说，“但当侵犯进行到一半时，越前社长已经察觉到他侵害的是个真正的人类，但仍没有停止侵害行为，直到完成了整个过程。”

“他处于醉酒状态，未必能认得出人类。”

“醉酒不作为免责理由。”修治说，“而且，检察厅就用‘未必这样模糊的词语来说话吗？不是应该首先立案，调查出真相，再向法院起诉，以维护公正吗！”

“可你记得吗，《刑法典》第二十二章规定……”

“我六法全书比您背得熟！”修治站了起来，“检察官先生！”

坂口愣了一下，哈哈大笑起来。

“坂……坂口检察官，”修治自觉丢脸，赶快坐下，“对不起。”

“没关系，我现在不诘问你啦，平冈律师。”坂口转向一旁，“我要拜托中原小姐一件事。”

由纪飞快地把头抬起来，直视检察官。

“中原小姐，”坂口说，“我想请你再表演一次，深浅不一的呼吸声。”

八

全场立刻寂静下来，检察官们看着中原由纪的方向。由纪面无表情，依然呆坐在椅子上。

“坂、坂口检察官，您是什么意思？”修治说。

“我的意思是，请被害人表演一下，可以被醉汉越前哲郎认出是人类的、深浅不一的呼吸声。”

“反对。”修治说，“在这种情况下，怎么能表演出来被侵犯时的呼吸！”

“律师，你脑子坏了吗？”坂口说，“反对？反对什么？这又不是法庭。要求法官呵斥我吗？我只是出于检方的审慎，提出请求而已。”

“我无法表演，”由纪咬着嘴唇说，“我拒绝。”

“你当然有权利拒绝。”坂口说。他笑着把身子往后仰，靠在散发皮腥味儿的柔软椅背上。修治突然觉得有种诡谲的不安感升腾起来，他看看面色凝重的中原父女和种田，又看看检方的三人。

“那我提出全面检查身体的话，不知道你是否会拒绝呢？”坂口接着问。

“检察官，”修治说，“难道，您认为她……”

这时，检察助理推门冲进来，打断了修治的讲话。他径直附在坂口耳边，低语几句。坂口点点头。

修治顿觉可疑，急忙起立，大声提出要求。

“那么，检察官！”他说，“根据现有证据，能够同意由检方着手调查吗？我们只要求调查而已。”

“好啊！”坂口检察官也站起身来，如夜半的赌徒那般，向桌上重重甩出一沓照片——“但你先告诉我，这件事应该由谁来调查呢！”

修治俯身去看，却看到搜查照片上清晰地呈现出一具卡在窄窄电梯井中的尸体，是具男尸，头部变形，双腿被绳索捆绑。身边的中原先生一下把照片抢过去。

“这是……”

“这是凌虐机器人网站Motherless Robot的创始人，”坂口说，“中原先生想必不会陌生。”

“我怎么会认识……”中原开口辩解。

“发现尸体后，我们到被害人家中搜查。在密室里，我们找到了一小袋肉块，经调查，确信是中原由纪的……一部分。”

“什么！”修治像触电般蹦起来。

“由纪的……”中原先生慢慢站起来，手扶着桌面微微颤抖，“怪不得……”

“在电梯井男尸的身上，检验出了中原先生的指纹，此外，还有中原先生毛发的DNA。你以为我们刚才送检的，是所谓无人机录像吗？实际上，是刚刚从杯子上提取的，你的信息喔。我今天自始至终与你们对峙，一口气拖到现在，就是为了拿到你的信息，并等候最终的检验结果。”

“浑……浑蛋！怪不得……我怎么都……拼不出一个完整的她。”

种田老头子在一旁叹了口气。修治还想说点什么，可是心中的震惊和狐疑使他摇摆不定，调查室的阳光仿佛变得暗淡，空调冷气从四周不停地灌进来。修治扭头，看看越发瘦小的中原先生。中原先生则攥紧拳头，目眦欲裂。大约一分钟后，他稍许平静，开口讲话。

“我承认。这……这是继越前社长之后，由纪自作主张做的第二单……可没想到，凶手的兴趣如此血腥残忍。这人渣直接杀掉了由纪，像对待机器人那样，凶杀，肢解，支离破碎。”

“所以，你便亲手报了仇？”检察官继续问。

“是的。人渣发现由纪并非机器人，却仍然害死她，所以我必定要复仇。但我……没能找到由纪的全部尸体。”中原先生猛地捶打桌面，骨头碰撞金属，发出沉闷的响声。

“那么，这就算是认罪了。”坂口说，“中原先生，你觉得你是合格的父亲吗？”

“我为女儿报仇，而不是让罪犯从你们这些肮脏的爪子里逃脱。”

“你由着女儿去被人侵犯！”

“这是她自己的选择。人拥有信念才能活着。你有你的信念，我和由纪，有我们的信念。”

“她为什么会做這些事？为什么会变成义无反顾的机器人权利者？”

“你知道曾被越前企业并购的公司——专门生产早期机器人的橘工业吗？”

坂口检察官想了想，点点头。

“我曾是那里的员工。由纪是我领养的孩子，她没有妈妈。小时候，我告诉她，她的妈妈……是机器人。她闹着要看妈妈的样子时，我……”中原先生闭上眼睛，“我便给她拿了一台，公司的试作机。”

“试作机？”

“内部实验用机器，并没有量产。”中原先生说，“由纪很喜欢它，每天和它说话。当年的机器人还很原始，都是非自主型号，只能简单地对对话、讲讲新闻、唱唱歌，驱动一些电器。但是由纪毫不嫌弃。‘她和妈妈长得一样吧，由纪常说。”

“日常保养全由你一个人完成？”

“这款机器人优化得不彻底，所以经常出现故障，需要更换部件。我便借职务之便拿回来零件更换。不过……”中原先生叹了口气，“橘工业被并购后，早期型号的机器全部停产，再也没有零件可换。她的妈妈……终于慢慢变成了废铁，再也不能开口讲话了。”

修治听到这里，突然感觉一阵刺痛。他一下想到了阿茶，阿茶同样承受了失去母亲、失去妹妹的痛楚。那年，阿茶在茫茫大海上见到由纪时，除疯狂的爱意之外，是不是一下子产生了共怜与共鸣呢？不同的是，阿茶将自己托于大海，托于出世的孤独，而由纪则把自己托于斗争，托于入世的困苦。这是两种选择，注定擦肩而过，又奔向同样的终点。修治把头转过去，看着依然决绝而茫然地坐在自诉席上的“中原由纪”。那已经不是阿茶的由纪，而是台完美的机器。不知道它能否理解今日在立案调查室内发生的一切，会不会在数据激烈碰撞快速运算着的钢铁心脏中、在颅内人造神经元秘密编织的纳米公路上、在这一切固件纵横交错形成的半自主的意识里，像一个真正人类那样，对往事留下一点悲伤而可怖的印痕。

这时，坂口向等在一旁的县警摆摆手，两名警员走上前来。

“等等。”中原先生举起手腕说，“人是我杀的，我会认罪服法。可是，今天的调查还没完。”

修治一下缓过神来。对，由纪死之前，被越前社长侵犯一事，尚未说服检方提起公诉。他立刻举手发言。“坂口检察官！”修治喊道。

“怎么了？你还要说什么？”坂口摆出一副不耐烦的表情。

为什么是这种表情？不管这案子了吗？修治纳闷地想。突然，像脑中穿过一道电光，整个意识猛然通透。他愣在当地，随后，把手慢慢放了下来。

“平冈律师，快啊！攻击他！要求提起公诉！”中原催促道，“由纪虽然不在了，我们还要为她争个公平……”

“不，中原先生。”修治说，“我们……没必要再争讼了。”

“为什么？”

“我认为，由纪她……没有被任何人强暴。”

>> 九

“律……律师！”中原先生说，“你给我说清楚！”

“中原先生，没有人在经历痛苦的侵害之后，能够第二次投身于这种‘事业！”修治说，“并且，在由纪的伤情鉴定中，没有发现其他人的DNA，即便社长做了清洗，也不可能这么彻底。我们手中，实际上……什么证据也没有。”

“那天晚上，”坂口检察官开口，“无人机在一家纪念影展上拍到了社长，他有充分的不在场证明。”

“不！”中原先生怒吼道，猛然拍着桌子，“线人告诉我，那天晚上，社长的确进入了由纪的房间！”

“这么一来，”坂口说，“只能说明，进入房间的并非社长本人了。”

“那……那是谁？”

“实际上，我刚刚接到通知。越前哲郎社长提出要来检察厅，向自诉调查班尤其是向名为‘平冈修治的律师说明一切。”

“什……什么！”修治站了起来。

“我要见他。”中原先生说。

“但是，你们的控诉仍未撤回，只能向检察厅交涉，与被诉人见面不符合程序法规定。”

“那就算了……不见就不见！我还是要为由纪讨回公道。几周后，我照样会来提起自诉……”

“好吧。”修治说，“公办律师平冈修治，档案编号37-35-10，放弃辩护。”说完，修治从西装领口揪下了象征执业资格的葵花天秤徽章，拍在检察厅光滑发亮的桌面上。“我愿承担拒绝辩护的一切法律后果，并且，我本便不打算做律师了。”

“你……你这叛徒！”中原先生吼道。

“厅堂之上，以一册法案是否通过衡量权利，又有何益？人伦之中，以三寸之舌左右逢源模糊真相，又有何欢？十年沉浮，我做一个彻头彻尾的争讼工具人，又是何苦？”修治说完，举起手边的徽章，用力扔向调查室角落的水槽，那金色的小玩意儿沿着米色的陶瓷表面转了两圈，便滑进深不见底的缝隙里。

“平冈律师，补章费要一万元呢。”坂口检察官说。

“暂且退让吧！”种田老头子拍拍中原先生的肩头，低声说。

中原先生瞪大眼睛看着修治，张开嘴，像鲤鱼般直了直身子，最终却一下瘫坐在椅子里，再也没有了争辩的力气。

“好。请越前社长到检察厅来。”坂口对水上检查助理说。

“社……社长已经来了，正在调查室门外。”行政秘书说。

“谁让他进来的？”坂口皱眉问。

“对不起，我自作主张，让警卫把他引进来了……”行政秘书低头道歉。

“你……等着受处分吧！”坂口恼怒地威胁道。今天怎么诸事不顺，他想。随后，他大声吩咐警员：“快让越前社长进来！”

十

越前哲郎走进来时，穿着白西装，戴着一副变光眼镜，脸像沙皮狗一样下垂，额头上有两大块暗淡的老年斑。这便是越前企业的控制人吗？修治想。看到社长进来，中原先生像狗一样猛地起身欲扑，却被种田死死按住。

动物，全都是动物而已。修治想着，习惯性摸了摸自己的徽章，却落个空，不由得讪笑一声。

越前先是深深地冲自诉席鞠了一躬。

“首先，向由我引起的误会说声抱歉。”

中原先生的眼圈一下子紅了起来。

“其次，也向平冈修治律师说声抱歉。谁是平冈律师？”

“我是。”修治举起了手，“为什么要道歉？”

“我是替您的朋友，石川茶一郎向您道歉。这是他留下的、唯一的心愿。”

“阿茶？”

“对，他是这么叫自己的。那么，石川茶一郎，或者说，数码意义上的茶一郎也来到了现场，他有个口信要留给你。”

“什么意思？阿茶他……”

越前社长从口袋中掏出了一台小小的机器，摆放在桌面上。阿茶头部的全息投影出现了，一片绿油油的头发和脸庞。

“视觉技术所限，只能呈现绿色的影像。”越前说，“但我保证，在这后面，是真正的茶一郎。”

“这是……阿茶？”

此时，全息投影开口说话了。

“下面播报，阿茶致修治的口信。”

嘀的一声，口信开始了。

“修治，你曾说，我是一匹白马。当沾染上罪恶的时候，白马就会死掉，就会变异，就会瓦解。你只对我说过一次，但是，我终生铭记。即便你忘了这一切，忘了我们曾经的友谊，忘了一起度过的苦闷绝望的岁月，我也会记得你，会记得你曾把我形容成白马这种动人、美丽而短暂的生命。我即是白马。”

我怎么会忘。修治咬着牙想。

“想必你已经收到了我的上一封信。在得知由纪牺牲身体的打算后，我彻夜不能安寝。我要拯救她，但又想不出好的办法，她绝对不会听我的劝告。毕竟我对于她而言，只是见过两三次面的普通朋友而已。于是我托父亲朋友的关系，找到了越前企业，向社长告了密。可是……”

说到这里，阿茶的影像眨眨眼睛，尝试看向社长的方向。

“继续说吧。”社长说。

“可越前社长说——那有什么关系，我依然会这么干啊，因为我不知道她是真人呀！对簿公堂，我绝不会输。

“于是我跪下，苦苦哀求社长。我答应您的一切请求，我说，我的命就是您的。要么，让我替您去吧，区区一个女人，为此让您陷入麻烦之中，不值得，太不值得。

“社長想了想，答应了我的请求——你真的要把命给我吗？他说。

“是的。我说，事成之后，我随您发落。我可以刺腹而死，也可以请您随意摘取器官……

“不，我不会要你的命，越前社长说，我只是，要你换一种存在的形式，甚至，让你获得‘永生。

“我答应了这个条件。在线人来报的时候，我代替社长，在夜晚进入了由纪的房间。由纪抬起头，看到穿着社长衣服的人是我，惊恐不已。我向由纪说明了一切，她很愤怒，要我永远别出现在她眼前。我看着她极其麻烦地制造伤痕、伪造录音，但我没有碰她，由纪，是清白的。我必须向修治留下这条口信，以证明由纪是一个清白的女人，而越前社长，同样也没有犯罪……”

“清白……之身。”中原先生从鼻孔中喷出一股不屑的冷气来。

“什么叫换一种存在的形式？”修治问。

“你们现在看到的，其实是石川茶一郎的虚拟人。”越前社长说，“是本社与联合治疗公司合作研发的项目。它比永远无法取得突破的半自主机器人更加接近人类，因为，它就源自活生生的人。”

“我……听说过这玩意儿。”坂口检察官摸着下巴说，“新闻中的思维克隆技术？将人的记忆、行为方式、人格特征复制之后上传，成为数字的、虚拟的意识？”

“是的，我们突破了瓶颈，”社长说，“触摸到了苍穹。”

听到这里，阿茶的虚拟人，或者说思维克隆人，在检察厅闪着寒光的桌面上眨了眨眼睛。

“这就是，你和阿茶的交易吗？”修治说，“把他变成了一个怪物！”

“言重了。我社与完全民事行为能力人签订了平等合约，他自愿参与试验。他的意识被复制后，上传到了我们的服务器，受到妥善的爱护和保存。甚至……有可能因此得到永生。”

“可他永远失去了肉体。”

“他没有放弃任何人身权利。”越前说，“生命权、健康权，以及谈恋爱的权利……”

“笑话！他不是完整的阿茶！”

“是绝大部分的阿茶，”越前说，“是阿茶的核心。”

“那真正的阿茶呢？”修治问，“阿茶在哪里？”

“修治，真正的我不存在了。”桌面上的阿茶突然说，“不可能存在两个我。这在伦理上是不能被容忍的。”

“那……他到哪里去了？”

“他遵守了合同的约定。”虚拟人说，“他……死了。”

修治感觉凉意从头顶渗入脚心，全身的骨头剧痛欲裂。

“越前哲郎，乘人之危者，伪君子。”修治说，“你只是需要一个实验品、牺牲品，正好阿茶送上门了。”

“这是他的选择。”越前社长说，“我不可能选用正常的人做实验，只能用求死之人。虚拟人诞生，原人必须死亡，虚拟人要得到身份，原人必须抛弃身份，一个人不可能拥有双份的生命，否则会产生人际、伦理、社会上的巨大问题。茶一郎对本项目，不，对人类的贡献，是无可比拟的……”

“我不承认这是他，我只承认真正的茶一郎。”

“如果你说阿茶的肉体。”虚拟人说，“他已经死了。我们共同存在了一段时间，经过了数周试验、磨合和调试，他终于完成了使命。而我，就是脱离了束缚的阿茶，是阿茶的魂灵。我们是同一个人，拥有共同的经历、共同的情感、共同的回忆……”

“不。”

“你记得我们读书时候吗？有一年，名演员三国连太郎去世。我们连夜在学校操场用拖把写了大字，第二天被罚清洗整条跑道。你记得我们写了什么字吗？”

“不记得。”修治沮丧地说。

“永远的青年，三国连太郎。”虚拟人咧嘴笑着说，“另一次……”

“这些只是记忆而已，只是你僵化的记忆。你仍是机器，是自视甚高的可怕算法，是个数码世界的僵尸，没法发掘出任何新的东西。而那些真正的阿茶的做法、阿茶的情感……”

“不，我就是阿茶。我的意识复制、上传到了这里。”

“我收到了阿茶的两封信，不管是纸书，还是今天的口信。这两封信里，充满了对由纪炽热而蛮不讲理的情感，对妹妹充满痛苦的追忆，对朋友真诚不加掩饰的倾诉，对这个世界晦暗而不能改变的绝望。那是真正的阿茶，而不是只会狡辩的怪异机器。”

“可修治，这两封信……”虚拟人说，“都是我写的啊。是意识上传之后，新的我写出来的。与他无关啊。”

修治愣在那里，感到惊人的沉默覆盖了自己的心脏，又在巨大的空洞中层层衰减下去。他已经无法分辨出信的口气，无法得知真正的阿茶和虚拟人的区别。他无法挽回地动摇了，他知道，心中的一块坚硬的厚土正离他而去，它带着阿茶过去的美，带着往昔珍贵的记忆，带着那匹白马和叫作中原由纪的倔强女人，头也不回地消失在名为新时代的走廊的尽头。

“好了！各位投资人、各位董事、各位专家，今日之测试目的已完美达成。”越前手扶左耳说，“经实地检测，我亦亲眼所见，即使是多年好友，也无法分辨思维克隆人与原人的不同之处。结论——完美复制。”

“你在和谁说话？”坂口检察官问。

“项目，成功！”越前哲郎摊开双手，似乎在舞蹈着奉献出这个绿色的宝贝。

“不行，由纪！越前！血债血偿！”中原先生突然暴起，冲向检察席，“那些遭虐待损毁的机器人怎么办！让商人在这里操纵司法，你们检察厅都是饭桶吗！”

“逮捕他。”坂口说。

屋内的三个警察全部扑向中原。此时，一旁的种田老头子却大叫一声，轰然摔倒在地，白目上翻，全身抽搐起来。正当人们手足无措之时，行政秘书站起身来，从西装怀内掏出手枪，冲越前社长连开三枪。大亨越前哲郎血溅当场。坂口回过神，一把抱住行政秘书，将他摔倒在地，警员和检察助理按住他的四肢，把枪夺下。

“你……你……你到底是什么人！”坂口怒喝道。

“种田十三。”行政秘书咧嘴笑着说，碎裂的玻璃在左眼珠上扎着，稠血如同岩浆般流下来，流进嘴里，染红了洁白的牙齿。“我就是烧掉议员宅邸的那个人呀。”

坂口抬头看过去，却发现种田老头子已趁乱消失不见，只剩被铐在地上挣扎的中原。四目相对，中原开始哈哈大笑，他的泪喷溅出来，落在伴侣机器人的脚边。此时，中原由纪的机器替身却站了起来，她身处这混乱的一幕中，第一次略微感受到电子神经元组成的稳定世界的崩塌。有人在喊话，有人在向外跑，没人顾及她。于是她摇摇摆摆地走到桌子旁边，仔细看着散乱的案卷材料最上面那张中原由纪的半身照片。漂亮的女人，旁边却是血腥难看的图片，一具尸体。这是从美到死的历程，人的腐烂，就像机器人作为物品的灭失。这就是死。她第一次有了生与死的概念。于是机器人抓起这几张照片，失魂落魄地走了出去。

与此同时，修治瘫坐在地上，直直地盯着他的朋友，绿色的阿茶，唯一的阿茶。

“修治！”虚拟人说，“……的南方。”

“什……什么？”

“去，佐贺的南方。”

修治记住了这句话，愣愣地点点头。

“干得好，修治。”虛拟人说，“人们生活，虚度时日；人们死了，回到故乡。我的朋友，白马的骑士，平冈修治。我，永远的青年，石川茶一郎。”

>> 尾声

秋天的末尾，便是冬季的发尖儿。这个季节的旅人本应裹上厚厚的呢子外套，可佐贺地区没有这么寒冷，今年又是暖冬。修治沿着“有明海”的广阔海滩徒步旅行，竟觉得心旷神怡。

门扉敲响，风铃叮咚，这是修治在佐贺进入的第四十二家便利店，他依然在寻找朋友的踪影。便利店中的电视播送着新闻。越前哲郎本尊已死，但他的虚拟人正在辩论节目中指点江山，这位幻影大亨目前正致力于推动立法，“虚拟人权利限制法案”代替之前的机器人法案，被提交到议会讨论。各物种光怪陆离，各执一词，林林总总，全都使修治提不起兴趣来。

“请问，”修治举起手中的传单，“这个男人，您见过没有？白净、瘦瘦的，说话慢声细语。”

便利店的老店员抬起眼睛，对着照片仔细看了几秒钟。

“抱歉，没有。”他说，“这是您的什么人呀？兄弟吗？”

“不，是我的同乡。”修治说，“还是谢谢您。”

“不要担心。”老店员说，“无论漂泊多远，人总会回家。”

“是啊。”修治说，“但我也说不好，哪儿才是他的家。在记忆里有他的母亲，在溪边有他的妹妹，在学校有他的好友，在海上有他的爱人。”

“多么幸福的年轻人。”老店员说，“我啊，一辈子就没离开过故乡，从没离开这个海边的小地方。”

修治点点头。“不错，毕竟是小小的、美好的故乡呀！”

他把手插进风衣口袋，攥紧了阿茶的信。

——故乡呀，挨着碰着，都是带刺的花。