立秋从“啃秋”开始

乔志远

上海通志馆助理馆员，中国科普作家协会会员，以笔描食，以文述史。

始惊三伏尽，又遇立秋时。不同节气有着不同的饮食习俗，如立春有“咬春”的习俗，上海人要在这一天吃春卷，祈佑财源广进、福气满满 ；到了立秋則有“啃秋”的习俗，许多人知道要在这一天吃西瓜，但为什么要吃，为什么是吃西瓜呢？

提 到“ 啃 秋 ”， 有 一 个 与 朱 元 璋有关的小故事。据说他当上皇帝、定都南京时，带进城里的将士都是随他从 家 乡 凤 阳 一 路 南 征 北 战 过 来 的 老兵，这些人不爱洗澡，也不太注意个人卫生，把不少传染病带进了南京城，其 中 最 常 见 的 是 癞 痢。10 多 岁 的 孩童患此病的极多，不少人带着孩子四处求医，但都无法治愈。后来，城郊的一家富户让生癞痢的女儿在夏天常吃西瓜，竟奇迹般地治好了癞痢，许多人纷纷效仿，在南京城掀起了一阵吃西瓜的风潮，并逐渐演化成“啃秋”的习俗。

故事中的“啃秋”是为了治疗癞痢， 但 在 古 籍 中，“ 啃 秋 ” 另 有 一 番作用。由于立秋在 8 月上旬，仍处于酷暑时分，因此，消暑纳凉成为立秋时节的重点。古时人们通过“啃秋”进补味甘性凉的食物以解乏去燥、生津安神。至于“啃”的食物，古今有所差别，在宋朝，人们“啃”的是赤小 豆，《 武 林 旧 事 》 中 有“ 立 秋 日，都人戴揪叶，饮秋水、赤小豆”的记载，即在立秋这一天，人们要戴上揪树叶制成的头冠、饮用立秋日的清水、吞服 7 颗 或 14 颗 赤 小 豆， 据 说 这 样 能够保证秋天不闹肚子、不生痱子 ；同时，妇女、小孩还会捡拾落在地上的树叶，剪成花瓣的形状，插在两鬓，以迎接秋天到来。明朝时，人们把树叶换成了桃叶和石楠红叶，还要吃桃子、 烧 水 洗 澡， 以“ 辟 疫 ”， 保 持 健康。直到清朝，人们才改为啃西瓜，《津门杂记岁时风俗》中写道，“立秋之 时 食 瓜， 可 免 腹 泻 ”， 目 的 虽 与 吞服赤小豆相似，但西瓜的口感与滋味显然更受欢迎。到了民国，吃西瓜作为“啃秋”的习俗被确定了下来，《首都志》里就有“立秋前一日，食西瓜，谓之啃秋”的记载。再往后发展，立秋日要“啃”的东西越来越多，鸡鸭鱼肉、瓜果梨枣不一而足，成了夏秋之交的滋补佳时。

然而，旧时的上海人对“立秋吃西瓜”有相反的理解，认为“秋瓜坏肚 ”， 即 立 秋 后 就 不 能 再 吃 西 瓜 这 样性寒的食物了，不然轻则肚痛腹泻，重则损脾伤胃，因此，立秋成为全年中可以吃西瓜的最后一天。起初这一习俗还比较简单，因为立秋还处于农忙时分，人们会在忙碌农事之余聚在一起吃西瓜，顺便品尝田里采摘的新鲜果蔬，提前感受丰收的喜悦。后来，随着漕运与商业的蓬勃发展，立秋的节日仪式感也越来越强。立秋前，家家户户都会提前买些西瓜备在家中 ；立秋当天，这些瓜不仅要赠予亲友以表情谊，还要用来上贡祭祖，以示孝心 ；到晚上，全家人畅快吃瓜之余，还可搭配清爽的糟货与清冽的烧酒，囫囵下肚，体内的暑气也消散大半。“帘幕筛凉动玉钩，梧庭溽暑一时收 ；朱盘底事堆瓜果，晴午消闲迓立秋”，风土诗中描述的，正是旧时上海立秋日的真实写照。

除了西瓜，还有些食物在立秋日颇受欢迎，如香薷饮。立秋前一天，将香薷、白扁豆、厚朴一起蒸煮熬煎后放在室外冷却一夜，在立秋当日加少许白砂糖调味后服用，可健脾祛湿，《红楼梦》中黛玉中暑后服用的就是这剂药方。江浙地区在这一天吃得更多、 更 杂， 当 地 人 称 之 为“ 祓 秋 ”，如 定 海 人 会 吃 用 萝 卜 种 子 炒 制 而 成的 莱 菔 子 ；舟 山 人 吃 莱 菔 子 和 炒 米粉 ；镇海与奉化一带则吃绿豆粥与酒曲……虽然品种五花八门，但目的大抵相同，即消食开胃、避免厌食积滞。因此，大家在立秋这一天也要清淡饮食，调理好身体状态，以更好的面貌迎接秋天的到来。