国学小课堂

恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有四端也，犹其有四体也。

——《孟子·公孙丑上》

译文

同情心是仁德的开端，羞耻心是义举的开端，辞让心是礼法的开端，是非心是智慧的开端。人有这四种开端，就像他拥有四肢一样。

樊登老师讲《孟子》

四肢健全很重要。因为如果没有四肢，我们就不能行动，很多事情就做不了。同理，心灵的健全也很重要，好的品德能够帮助我们不断进步，最终成为优秀的人。

孟子认为要成为仁人君子，就要好好保護自己的恻隐之心、羞恶之心、辞让之心和是非之心，并不断发扬光大。

听起来好像很复杂，但其实在学习和生活里做起来并不困难。能够爱护小动物，能够同情有困难的人，这就是恻隐之心；做错了事会愧疚，被批评会不好意思，这就是羞恶之心；遵守纪律，尊老爱幼，这就是辞让之心；通过学习懂得越来越多的道理，知道怎么区分好事和坏事、正确和错误，这就是是非之心。

孟子的“四端说”

孟子继承了孔子的儒家理论，把“仁政”作为自己的学说核心。他认为善良是与生俱来的。虽然大家不能生下来就成为“仁、义、礼、智”俱全的君子，但是都具备恻隐之心、羞恶之心、辞让之心和是非之心，就像人生来就有四肢。四肢支撑人的身体，让人能走、跑、坐、跳，四心则支撑人的品格，是“仁、义、礼、智”这四种美德的起点，也就是“善端”。

但是就像人可能会受伤那样，孟子认为如果没有良好的教育，人的“善端”会因为后天的恶习而丧失，所以教育很重要。孟子不仅教育自己的弟子要培养“四端”，也用此来游说他认为可以成为明君的君王。

历史上，孟子曾希望齐宣王能推行仁政王道。他认为齐宣王完全能够做到， “是心足以王矣”（有这样的心完全能推行王道），是因为他见齐宣王对牛都有恻隐之心。

遗憾的是，齐宣王并没有完全听从孟子的学说，最后也没有成为孟子理想中的王道明君。