怀念小弟

王文富

弟在兄弟姊妹中排行老幺，农村俗语说：“皇帝爱长子，百姓爱老幺。”照理说弟是父母最偏爱的一个，是有福气的，可弟活得并不遂意。

弟出娘胎时，正值青黄不接的四月，因粮食不够吃，娘的营养不足，奶水稀少，弟到白露时长得仍像个刚出生的婴儿大。

由于营养不良，体质差，弟隔三岔五地被父亲驮在背上往队里诊所跑。一次弟在深夜发高烧，父亲驮起弟摸黑赶往队里诊所，路上被一凹坑绊倒，弟从父亲背上滑落下来，上嘴唇被玻璃碴磕裂了，当时诊所没有缝合条件，仅做了止血包扎，以至于伤口没愈好，落下唇裂的缺憾。

由于家里经济窘困，到弟上学时父母都没给他做矫正手术。弟因吐词不清，全班同学都曾被语文老师叫过朗读课文，弟却像一个旁听生，被老师遗忘在角落里。在学校同学会围观他，对着他哄笑，揶揄，他深感羞赧，一向沉默寡言的弟越发木讷。

弟受辱的怨气终以逃学爆发了。

弟与我每天一起上学，我进了教室，他却偷偷溜出校门，中午放學后他仍与往常一样准时出现在校门口与我一块儿回家。一日，他的班主任在上完课去田里收割麦子的路上，偶遇我父亲，对父亲轻描淡写地说：“幺儿不念书待家做了帮手了吧？！”父亲愕然得丈二和尚摸不着头脑。

气恼的父亲对着刚放下书包的弟举起了巴掌，巴掌还没落下，弟就乖乖交代了。他说他逃学半个月了，他与隔壁邻居辍学在家的五子哥去拾荒卖钱。弟从床头把掖在芦席底下的一个小布口袋拿了出来，分币和角票悉数被抖出，有十多块钱。

父亲的训斥声似滚过头顶的响雷，惊得弟一股脑儿地把他在学校受到的憋屈倾倒在哗哗流出的泪水里。

那是一次在家里的手术。

那时，家里没钱到医院为弟做缝合手术，父亲请来了大队的赤脚医生。于是弟在家里接受了一台外科手术。弟上过麻药后，赤脚医生在弟裂开的上唇处小心翼翼地削皮，殷红鲜血瞬间渗了出来，淌入口中，弟满嘴鲜血，眼眶里噙着泪，自始至终没滴落，也没吭一声，额头沁出了密匝匝的汗珠，双手十指紧紧地攥住桌边。那一刻，我能感知他的痛，那痛如针戳在我心上。

父亲用弟拾荒换来的十几块钱凑齐了手术费。

走上“新生”的弟全身心地投入到学习中，直至上初中成绩都列年级前茅。到上高中时，弟与我一样也考进了县里一所重点高中。学校离家有二十几里远，兄弟俩都要住校，一大笔开销如泰山压顶，重重地压在经济困窘的父母身上。

开学那天，父亲为我交了学费和住校费，弟没报住校（他与我睡一张床，吃一份伙食），他的学费暂欠着，承诺到秋收时用卖粮款还上。

由于兄弟俩交了一份伙食费，中午的菜也只够一个人吃，弟说我高三了学习很辛苦，让我吃，他吃咸菜放在开水里泡做成的汤。我再三推让，让他吃，这往往会惹他生气，他甚至以他退学要挟我让我吃。

开学两个月后，弟突然斩钉截铁地对我说，经过深思熟虑，他决定退学，他退学父母负担轻了，也能让我安心地读书，准备来年的高考。弟秉性执拗，认准的事十头牛也拉不回。

父母哪能应允弟退学？母亲说砸锅卖铁也要供我们兄弟俩读书。节后返校的那天，父亲像押犯人似的把弟一路上拖拽到学校。可父亲前脚走，弟就出了校门，我追出校门，弟却遁逃到路边的芦苇荡里，他躲藏了起来，任由我声嘶力竭地呼喊。父亲或许放心不下弟，在回家的半途他又折回头。我与父亲分头在茂密的芦苇丛里找寻弟，父亲呼唤弟的声音湮没在被风吹得刷刷作响的芦苇丛中。

父亲无奈地与我说弟决意退学，就顺了他吧！在我与父亲一声声的呼唤中，在父亲痛心地作出允诺后，弟才在远处的芦苇丛中应声。

15 岁的弟在家做了个日出而作，日落而息的农人，这一转眼就是一年。翌年，我顺利地考上了免费的师范学校，从此，父母的肩上卸下了一个沉甸甸的担子，父母也不再为弟如何交上学费和伙食费而揪心了，经母亲力劝，弟同意了复学，三年后弟也考取了一所师范院校。

弟走上工作岗位的第十个年头，因工作劳累过度，他在睡梦中溘然而去。弟已长眠，我常念。