文/韦清
图/魏虹
夏日白花花的太阳,烤炙着刚收割的平展辽阔的麦田,几十个从几岁到十几岁不等的孩子,弯腰弓背,贴着地面捡拾麦穗,手里盛不下了,就放到指定的麦堆上,再回到麦垄上拾,每人两垄,快的慢的差不了几米。每个孩子都汗水淋漓,衣裳盐渍斑斑,额头的汗顺着眼角往下淌,顾不得擦,也没法擦,只能一任汗水流进眼里。眼要管事,动作要麻利,拾得要干净,稍一松懈,就被别人落下,何况旁边还有老师督阵,谁拾不干净,还要返工。
我们都记住了老师挂在嘴边的那句话:“争秋夺麦,颗粒归仓。同学们,加油啊!”
头发烤得冒着焦煳气味,金黄的麦茬升腾着滚烫的热浪,空气吸进肺管能吐出火舌,这些小人儿简直就是在火炉上翻滚。几百米的地垄,越看越远,但有老师鼓动,有领头的带队,你追我赶,也没有什么可畏惧的。
这是20 世纪70 年代中期我做小学生时,在田里拾麦穗的真实一幕。每年麦收,一拾就是十天半月,生产队里有多少麦田,我们就拾多少,一块地也不能遗漏。在持续暴晒下,即使想偷懒也不好办,因为不允许随便请假。每个孩子都晒得黑乎乎的,像生铁球似的,如果不是女生扎着羊角小辫,几乎分不出男女。
偶尔飘来一块云彩,袭来一阵凉风,我们欢呼雀跃,甭提有多么舒服了。当然,无论劳动多么紧张,也得有休息时间,趁着这个空当,老师还组织我们唱歌,印象最深的就是:“手拿小镰刀呀,身背小竹篮,放学以后去劳动,割草积肥拾麦穗,越干越喜欢……”这首歌歌词纯净质朴,自然真切,节奏明快,富有动感,催人奋进。一群孩子在麦田里组成合唱团,还真有点气场,在远处割麦的大人也受到了感染,禁不住喝彩。唱了几首歌以后,我们情绪更加高涨,似乎有使不完的劲儿。
这首当时红遍大江南北的歌,不知鼓舞着多少孩子热爱劳动,扎根农村。这首歌也带给我们很多遥远的遐想,我们憧憬若干年后,经过我们这一代人的艰苦努力,一定能将贫穷落后的农村建设成为美丽富饶的家园。
这是一首高度诗意化的儿歌,词曲作者一定像我们一样熟悉那一幕幕的农村三夏生产劳动场景,从大量的生活片段中信手拈来,落笔成章,谱成优美的旋律,唱出了无数青少年的心声,唱出了那个时代的声音。没有这种经历的人,很难产生共鸣。
其实,在拾麦穗的过程中,腰酸腿疼、太阳的暴晒都能够承受,麦茬的锥扎也能容忍,最难受的是额头上的汗水流进眼角,像辣椒水似的,煞得眼疼,又没法擦。两手都是麦子,手上还有尘土,衣服也湿透了,怎么擦?我们就这么一天天坚持着。
别说不让随便请假,就是让请,我也不请,因为按照惯例,麦假结束后,学校要开总结表彰会,要发奖品,人人都有,通常是本子、铅笔、圆珠笔、肥皂、毛巾之类,最好的是背心,这对我有绝对的诱惑力——家里是拿不出钱给我买的,虽然当时不过几毛钱一件。家境好的孩子夏天都穿背心,他们不怎么稀罕,但是我稀罕,我多么羡慕他们!背心极少,每次仅发几件,我心存幻想,不请假,不捣蛋,争当优秀的“小社员”,这样也常常落空,但我还是抱着希望,每次都很卖力。终于有一年感动了老师,或者说老师见我整个夏天穿着一件厚褂子,动了恻隐之心,最终我如愿以偿,拿到了“大奖”背心。
背心到手了,我还是天天穿着厚褂子上学——那时乡村学校没有暑假,只有麦假,麦收结束了,我们又回到学校。老师也惦记着这事,见我迟迟不肯拿出背心来穿,就当着很多同学的面问我:“你怎么不穿背心呢,这么热的天不穿,等到冬天再穿?”同学们一阵哄堂大笑。我低头不语。后来老师又说过几次,见我就是不穿,也不便再提了。
不知为什么,我被奖了一件背心成了轰动一时的大事,传遍了学校内外,可谁也不见我穿,都很纳闷。我也想穿,我太想穿了,谁不知道背心凉快,但我实在舍不得穿,这背心来之不易,对我是一件奢侈品,我把它放在箱子里,有时拿出来看看就等于穿过了。
那件拾麦穗得来的背心,成为我永远的记忆。
太阳那么火辣,天气那么炎热,汗水那么任性,我们内心还是盼着麦收,盼着去田里拾麦穗。
除了奖品的诱惑之外,还有两件事吸引我们。
在拾麦穗的过程中,偶尔会发现一两棵小杏树或小桃树,浅浅的绿色,麦秆一样的腰身,刚刚高过麦茬,怯生生的,割麦的人当然会最先发现,如果他们无暇顾及,那么这树苗就成为我们的宝贝,谁看见了就属于谁。我们做好标记,到收工时用镰刀把树苗移走,双手捂着根部的土疙瘩,赶紧往家跑,到家再赶紧挖个坑栽上,浇水,然后用破砖烂瓦支起一个空间,上面盖上瓦,目的是遮光,减少水分的蒸发。随后天天观察,浇水,在这样殷勤的护理下,多数小树苗都能成活。那时,几乎家家户户的杏树桃树,都是这样移来的,我们普遍觉得,谁家没有桃树杏树,就不像个家。
另外,拾麦穗时,中午能够到生产队的麦场里喝绿豆汤,那汤红乎乎的,煮烂了的绿豆在水里起起伏伏,喝到嘴里却面唧唧甜兮兮的。我们最在乎的还是那些绿豆,都把茶缸子伸到水桶底下捞绿豆吃,绿豆本来就不多,也捞不到多少,都喝得肚子鼓鼓的。
虽然小伙伴们的劳动改变不了当时农村贫穷落后的面貌,但练就了我们不怕吃苦的精神,这让我们后来遇到任何困难和麻烦都敢迎头而上。