论《老子》之“袭明” 范畴

罗超

【摘要】《老子》三十七章中提出了“袭明”这个范畴。简单来说，“袭明”指的是隐藏自身的智慧和能力。具体来说，老子的“袭明”有两重表现。第一体现在“道”的本体自然而然无为无形的状态以及“道”化生万物的过程当中。第二，“袭明”体现在圣人的现实形象以及圣人治理国家的具体方法当中。在此部分，圣人从外表、治国方式和自我称谓三个方面展现出“袭明”的状态。与“无为”能达到“无不为”的状态，和“柔弱”能胜“刚强”的结果相比，“袭明”能带来的价值没有那么明显。在“道”的层面，“袭明”可以使万物顺自然生长；在现实层面，“袭明”可以帮助圣人治理好国家，可以引导圣人崇尚“道”，回归“道”。全面研究老子的“袭明”范畴，可以丰富老子对“道”的论述以及老子的政治哲学思想。

【关键词】老子；袭明；道；圣人

【中图分类号】B223             【文献标识码】A          【文章编号】2096-8264（2023）30-0057-03

【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2023.30.018

《老子》一书五千余言，受其格言式的语言风格的影响，其书每一个字都有其存在的必要性，都具有丰富的研究价值。老子论述“袭明”与圣人直接相关。《老子》三十七章中说：“善行无辙迹，善言无瑕谪……是以圣人常善救人，故无弃人，常善旧物，故无弃物。是谓袭明。”（本文所引《老子》文本皆为王弼本，下引《老子》只注章名。）“袭明”所指为何，陈鼓应说：“袭明：含藏着‘明。‘袭承袭，有保持或者含藏的意思。‘明是指了解道的智慧。”[1]170许建良对老子的“明”进行了专门的研究。他说：“‘明的静态层面的内容是认知因循自然后获得的恒久即‘知常，是一种洞明的状态和境界；‘明的动态层面的规定是‘见小，即以微小的样态加入万物的行列，与万物共存，这是远离纷争、危殆的有效武器”。[2]“袭明”的意思也就是说隐藏着的含蓄着的道的智慧。“袭明”是不表现自我而隐藏自我的做法。“袭明”是要隐藏着“明”，那么一个前提就是作为“袭明”的主体要具有“明”，强调的是“有”的思想。本文主要目的在于根据“道”和“圣人”这两个不同的主体来论述老子的“袭明”思想，最后构想“袭明”思想的具体价值。

一、道之“袭明”

在老子的思想体系当中，圣人和“道”具有相通性。“老子认为圣人是智慧的代表，是‘道的承载者和在人间的化身，只有圣人能够体认天道，感悟天道，运用天道，从而与“道”为一，造福天下。”[3]虽然老子论“袭明”将其放在论述圣人的章节之中，没有直接将其与“道”联系起来。但要论证圣人之“袭明”，是无法离开“道”的。

首先，从“道”本身来讲，老子说到：“视之不见明曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。”（十四章）在这三句话中，可以体会出来两层意思。第一，“道”是毫无疑问的存在著的。第二，通过人的感觉器官无法直接感受到“道”。因为“道”是不可名的，所以也可以用夷，希，微三个词来指代“道”。“这三个名词都是用来形容感官所不能把捉的道。”[1]113把这两层意思结合起来，可以看到，“道”是真实存在而我们无法感受到的。“道”本身，在世界上存在的时候，把自己给隐藏起来了的，不容许被其他的生物直接感察到。人们也可以通过二十一章中的描述来论证这个观点。老子说：“道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窕兮冥兮，其中有精。”楼宇烈说：“此处所讲‘有物‘有象均为‘恍惚之物象，亦即所谓‘无状之状，无物之象。十四章王弼注：‘欲言无邪，而物由以成。欲言有邪，而不见其形，故曰无状之状，无物之象也。”[4]53也可以证明，“道”的存在的确定的。因为万事万物的生成存在归根结底是因为“道”的存在，“道”存在，但是又是恍惚看不清的。只知道在恍惚之中有象，有物，有精。让人看不实在，看不完全。是一种无状之状，无物之象。“大器晚成，大音希声，大象无形”。（四十一章）真正的大器，反而晚成；大的声音却听不清，大的物体却看不到形状。因为真正的“货真价实”反而会选择让自己看起来不那么出众。这是一种含蓄内敛的智慧。所以说，就“道”自身而言，它是切实存在的，但又着力于隐藏自己，让人无法窥探其真实的面目。

其次，从“道”生成化育万物的方面来看，也处处体现着“袭明”的隐藏智慧。“道生一，一生二，二生三，三生万物。”（四十二章）此章是老子宇宙生成论的一个重点描述。历来关于此“一”“二”“三”到底为何物的讨论非常丰富。刘笑敢先生认为“一，二，三都不必有确切的指代对象，对一二三任何具体的解释都可能是画蛇添足”。此句“就是老子对世界万物生发演化过程所作的理论假说的抽象化，模式化表达，反映世界有一个共同的起始点，即共同的根源”。[5]439从中可以看出，“道”是万物产生的源头和根据，但是“道”与物不是直接相接的，中间有“一”“二”“三”将其分隔开来。可以说“道”是隐藏在“一”“二”“三”之后的。“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶”。（八章）在此章中，老子以水来喻“道”。水的特性是不争而谦下，在滋润完万物后便往低处去，安处于众人都讨厌的地方，来隐藏自己。所以说“道”并不是完全无为的，它如同水一样在滋养着万物，只是它把自己滋养万物的这个过程给隐藏起来，滋养过后又将自己处于一个人之所恶之地。如同王夫之所说：“五行之体，水为最微。善居道者，为其微，不为其著。”[6]21为其微，不为其著。就是要隐藏自己，让自己显得不出众，但不代表本身不具有“著”的能力。

从“道”本身的属性和化育万物的方面，即从“道”的体与用两个方面来看“道”的袭明，“道”本身是确实存在但不可见不可闻不可说的，是因为“道”将自己隐藏了起来。“道”在孕育万物的时候，也将自己的行动和功绩隐藏起来，不显露出来。

二、圣人之“袭明”

在老子的人才观中，把人进行了区分。他说：“上士闻道，勤能行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道”。（四十一章）按照老子的看法，只有“上士”才能体会到“道”的智慧精髓，并且能够努力地去实行。“是以圣人抱一而为天下式”（二十二章）只有圣人才能执“道”，才能够作为天下的典范。所以，“袭明”作为“道”的智慧，“道”的属性，需要圣人也只有圣人才能领会到真谛进而发用推广于天下。

首先，老子说明了“袭明”在社会现实层面具有切实性，也就是说明在社会当中确实有“袭明”的具体体现。他说：“善行无辙迹；善言无瑕谪；善数不用筹策；善闭，无关楗不可开；善结，无绳约而不可解。”（二十七章）。也正是在这一章中，老子提出了“袭明”这个范畴。善，可以理解为善于擅长。擅长行走不会留下痕迹，会说话的不会留下瑕疵。老子在列举了行，言，数，闭，结等行为后，用“善”这个字对他们进行了修饰。所以在老子看来，没有痕迹的行为便是善的行为。老子提倡无为，但也不是完全无所作为。真正的好的行为是已经做过但是没有人感受到行为的完成。这便是“袭明”在现实中的一种体现。

第二，圣人是体“道”之人，那么圣人所表现出来的形象便是“道”在社会现实层面的具体表现。要谈论“袭明”在圣人身上的表现，就绕不过去要讨论圣人的“袭明”形象。本文从三个角度来重现这样一种“袭明”的圣人形象。第一个角度，从圣人外表来看。《老子》七十章中，老子说到：“知我者希，则我者贵，是以圣人被褐怀玉”。王弼注曰：“被褐者，同其尘；怀玉者，实其真也。”[3]176圣人怀玉，但是却用粗布衣衫把玉遮住，这直接就表现出圣人“袭明”，隐藏自己的一种形象。玉，在中国传统文化中具有重要的作用，玉是权利财富的象征，同时也是美德智慧等美好事物的代名词。也就是说圣人具有美好的品性，但是却用粗鄙的外壳给藏起来，隐藏自己的能力。这是对圣人“袭明”表现的直接描述。第二个方面，从治国方面来看。“太上，下知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。”（十七章）王弼注曰：“太上，谓大人也。大人在上，故曰‘太上。大人在上，居无为之事，行不言之教，万物作焉而不为始，故下知有之而已”。[3]40大人也就是指统治者，最好的统治者，百姓仅仅只是知道有他的存在。因為他居无为事，行不言教。他不在百姓面前展露自己，不发号施令，不干扰百姓的生活，把自己隐藏起来。不可否认的是这里说明最好的统治者不应该打扰普通民众，去行无为之政。这一句话也可以说明最好的统治者在统治时懂得隐藏自己，让百姓仅仅知道他的存在，但是不了解，没有直接接触过。第三个角度，从行“道”圣人的称呼的角度上来看。“故贵以贱为本，高以下为基。是以候王自谓孤，寡，不穀。此非以贱为本邪？非乎？故致数与无与。不欲琭琭如玉，珞珞如石”。（三十九章）首先，老子论证了贱与下的重要性。贱是贵的根本，下是高的基础。说明常人所恶的卑下在老子看来，反而是富与贵的基础。其次，从候王本身的角度来看，候王不追求富与贵，反而甘于为贱。作为一个候王，一个社会的统治阶层，其本身具有普通人无法比拟的优越性。但是他却自称孤，寡，不穀。也就是统治者自己放在一个卑贱的地位上，不以自己所具有的超越的才性显露在世人面前。总结上面所说的三点，圣人的“袭明”形象便是具有如玉石一般的美德，但是却不彰显出来，反而用粗鄙之物遮盖于它。而作为世间的统治者，在统治百姓时，总是能做到如水滋润万物一般，把自己放于众人所恶的地位，做了善行，但是却能不留痕迹。在世人面前也不彰显自己的功德，总是用孤，寡，不穀来称谓自己。

第三，“圣人抱一而为天下式”圣人作为体“道”并且用“道”的规律来治理世间的统治者，他所用的统治方式是“袭明”的一种体现。“万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。”世间万物自己产生出来而不据为己有，治理他们不自恃，功成之后也不以自己有功自居。正如王弼所说：“因物而用，功自彼成，故不居也。”[3]7这也就是说圣人在治理万物时按照物的本性来治理，不肆意造作，因此能达到功成的结果。林语堂对此说到：“圣人认清了事物，只是存在心里。众人却固执己见，和别人争论显耀自己”[7]47也就是说圣人怀揣着世间的真理，但不随意显现，把它隐藏起来。如果说这一章表现“袭明”不明显的话，那么第三章的内容便能很好地表现出“袭明”。第三章说：“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。”王弼说：“贤，犹能也。”[3]8饶尚宽说：“贤，贤能的人。难得之货，指珠宝玉器。可欲，贪欲的事物。”[8]8从文本中可以看出对于贤者，对于财富，对于可以引起欲望的事物，老子并没有否认他们的存在。只是在对待这些事物的时候，老子的做法是不尚，不贵，不见，而最后一个不见，便直接说明了老子隐藏的“袭明”智慧。老子并没有让贤者，让财富，让这些可欲之物彻底的消失不见，而是在肯定他们存在的同时，把他们放在一个不引人注意的角落，让百姓很少能接触到这些事物，从而使百姓不争，不盗，心不乱。“善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与，善用人者为之下。”（六十八章）王弼注曰：“士，卒之师也。武尚先陵人也。后而不先，应而不唱，故不在怒。不与，争也。用人而不为之下，则力不为用也”。[3]172要统领好军队，不能首先去侵犯别人。与敌人做作战，也要做到不怒。要后而不是先，要做好应对，但是又不嘚瑟。要战胜对方，也不要和敌人面对面争斗。而要做好用人之道，则要甘于在人之下。这一章，从御人，统兵，对战等方面来说明了圣人的治国方法，从中我们可以清楚地感受到圣人含蓄自己的锋芒，隐藏自己的能力。这便是“袭明”在现实层面的具体体现。

三、“袭明”的价值体现

“袭明”作为“道”的一种属性，同时也是“道”生成滋养万物的方式。同样，“袭明”是圣人形象的一个特点，也是圣人用来统治世界的方法。那么践行“袭明”之道有什么样的优势呢？“袭明”能体现出什么样的价值呢？

首先，从“道”的层面来看。前文已经提到，“天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生”。这是天地的“袭明”属性，但也可以换个角度来看，正是因为天地不自生，天地袭明，所以能够达到长与久的状态。从王弼的注中可以进一步分析。他说：“不自生则物归也。”[3]19物归也，万物便会归于天地，归顺于“道”。“袭明”这样的一种功夫能够使得物自“道”产生以后，又回归于“道”。这符合老子的生死观念。另物归于“道”，也可理解为物归顺于“道”，按照“道”的规律来发育流行。这样世间万物便会呈现出自然和谐的一种状态。

第二点，作为体“道”的圣人，依“袭明”之智慧行事，能产生怎样的情况呢？老子说：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长”。（二十二章）“自见”，陈鼓应说这是自显于众。[1]150不自见，那便是把自己隐藏起来，不自我表现，不让别人看到。做到不自见，便能明白四达。不自以为是，便能昭彰于天下。不自我夸奖，便能成就功业，不骄傲自大，便能领导众人。这“四不”，便是“袭明”的表现。做到此“四不”，便能明，便能彰，便能有功，便能长。这就是“袭明”智慧的价值在圣人层面的一个体现。

除此之外，老子还说道：“知其雄，守其雌，为天下谿，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。”（二十八章）对于这一段内容，我们分为三个层面来进行解读。第一，对于雌雄、黑白、荣辱三对范畴进行分析。作为体“道”的圣人，对于这三对范畴，这六个概念是很清楚的。圣人明白雄，白，荣是众人所追求的好的方面，但是却不和众人一起去追寻。这是圣人在践行“袭明”这个方法。第二个层面，圣人践行了“袭明”这个方法，便能为天下谿，为天下式，为天下谷。谿是河流的意思，为天下谿，便是成为滋养天下的河流。式，是模范的意思，意思是圣人成为天下的模范。谷，山谷。山谷有凹陷，越大的山谷越能容纳更多的事物。圣人便能包容更多的事物，有容乃大。这一个层面是描述圣人实行了“袭明”的智慧后，所直接展现出来的形象。也就是说圣人实行了“袭明”的智慧后，变为像河流一样滋润世间万物，能够作为天下的模范，能够容纳世间更多的事物。第三个层面是把现实层面的价值进行了深华。为天下谿，常德便能不离，不丧失。如此，圣人便能复归于婴儿。为天下式，常德便不会出现差错，如此便能复归于无极。为天下谷，常德就会充足，圣人便能复归于朴。在老子的思想体系中，婴儿、无极、朴都是道的代名词。意思就是说圣人按照“袭明”的智慧来行事，便能重新回归于道。在笔者看来，这是“袭明”智慧带给圣人的最大的价值。

參考文献：

[1]陈鼓应.老子译注及评介[M].北京：中华书局，1984.

[2]许建良.老子道家“明”论[J].东南大学学报（哲学社会科学版），2015，17（03）：46-54.

[3]路晓佳.老子圣人观研究[D].河北师范大学，2021.

[4]（魏）王弼注，楼宇烈校释.老子道德经注校释[M].北京：中华书局，2008.

[5]刘笑敢.老子古今[M].北京：中国社会科学出版社，2006.

[6]（清）王夫之.老子衍[M].长沙：岳麓书社，2011.

[7]林语堂.老子的智慧[M].北京：群言出版社，2010.

[8]饶尚宽译注.老子[M].北京：中华书局，2006.