小酷龙
科幻作品是“幻想”的艺术。这些幻想,有的是对现实生活的延伸想象,有的是对未来的展望,还有的是对科学发展的担忧。比如,如果人工智能想要统治人类怎么办?如果时空穿越时发生意外了会怎样?如果地球已经不适合生存,我们该去向哪里?……
这些新奇的幻想如何产生?后续的故事该如何合理展开?这些问题的解决,依靠的是科幻中另一个重要的组成部分——科学。科学的世界充满奥秘,无论是恢宏壮丽的宇宙大爆炸,还是漫长曲折的物种进化史,抑或是能够颠覆日常认知的微观世界、量子理论,无一不在拓宽着我们的视野,不断打破着人类想象力的边界。科学,是科幻的灵魂。
因此,引人入胜的科幻作品中,少不了严谨的科学知识作为支撑,这样读者才能够身临其境,好像置身于未来之中。很多科幻作家都对科学有一定的研究,很多科幻电影导演也会专门邀请科学家来担任科学顾问,以保证作品中的科学设定和背景令人信服。
我们的《科学歪着想》栏目就类似科幻作品的“背景设定”过程。本期,我们就从来信中选取了两位“可可豆”的“科学歪着想”,并分别邀请了两位答题嘉宾作为“科学顾问”。一起来看看,我们的“科学顾问”会作出怎样的分析和解答呢?
当月球坠落时
科幻设想二
在科幻电影《流浪地球2》中,出现了月球撞向地球的“月球危机”。月球会因为什么原因撞向地球呢?如果地月相撞,又会发生什么?
提问者:王芋臣
湖北省鄂州市新民街小学五(1)班
特邀科学顾问:刘柏良
中国科学技术大学地球和空间科学学院在读博士
设想之前的分析
月球撞地球的设想是十分大胆的,在探究这个问题之前,我们先要搞清楚,月球在什么情况下才会撞向地球。
月球与地球之间的天体系统十分稳定,并不会无缘无故地相撞,只有减缓月球公转的速度,使地月之间的向心力减小,月球才会沿螺旋轨道逐渐撞向地球。
不过,月球实在是太重了,要么用《流浪地球2》中的行星发动机布满月球表面,并不断在月球运动的反方向点火发力,才能使月球减速;要么就是月球被其他行星(质量至少达到矮行星级别)撞击,被迫改变运行轨迹——“踩下刹车”的月球,才能开始奔赴地球的旅程。
设想开始
1月球的“变脸”
因为月球的自转和公转的周期相等,所以从地球上永远只能看到月球的一面。当月球“刹车”后,公转速度改变,当天晚上,我们就可以在地球上看见月球缓缓地“转身”。这时地月距离初步缩短,我们能看到月球变得更大、更亮,并慢慢地旋转。除了这些,地球上的人们还没有什么明显的感受。
2恐怖的潮汐
地球上的潮汐现象主要由月球引力所引发。当月球逐渐靠近地球时,月球的引力对潮汐的影响也会随之加剧。这使得涨潮时的海水会淹没更多的沿海地区,退潮时更大片的海底将露出水面。随着月球越靠越近,潮汐越来越失控,海啸、暴雨、狂风将在全球肆虐,涨潮时的巨浪足够冲毁城市,“桑田变沧海”的情形每天都会上演。
3躁动的地面
月球越来越近了,地球的陆地开始变得躁动不安。和月球引力牵引潮汐运动一样,距离越来越近的月球会让大陆板块与地底的岩浆受到类似的作用。大陆板块的边界会受到更强的挤压,岩浆在地下也开始随着地月引力变化而“潮起潮落”。岩浆“涨潮”时会直接涌出地表,通过全球各地的火山喷薄而出。一些地层甚至会被月球引力撕裂,全球的地形地貌會发生翻天覆地的变化。
4毁灭的开始
引力的作用是相互的,月球引力在地球上“兴风作浪”时,地球的引力也影响着月球。现在,地月之间的距离更近了,地球引力会把月球拉伸成一个鸡蛋形状的椭球。如果二者的距离继续缩短,短到月球表面的物体受到的地球引力比月球自身的引力还要大,就达到了天体物理学中所说的“洛希极限”。
此时,月表的物体纷纷被吸引到地球上来,月球开始分崩离析,化作无数巨大的岩石碎片。它们中的一些会飘在地球周围,还有一些则会直接砸向地球,让地球遭受密集的陨石撞击。
5碎片的余威
数量巨大的月球碎片在坠落的过程中与地球大气剧烈摩擦,产生大量的热。较小的碎片在空中燃烧殆尽,大块的岩石则一边燃烧一边撞向地球。这些能量足以让岩石熔化成岩浆。地球温度激增,燃烧和撞击产生的尘埃遮天蔽日,整个地球都陷入混沌与大火之中。此时的地球宛若地狱,几乎不可能存在生命了。
6全新的轮回
轰轰烈烈的大碰撞终于告一段落,地球会在漫长的时间内逐渐冷却,最终形成一个新的相对稳定的地球,拥有完全不同的形貌和大气。尽管月球的坠落对地球上的生物来说是世界末日,但对地球这颗行星而言,不过是花些时间“整了个容”。地球也许会再次开始孕育生命,这个小小的“插曲”也会渐渐湮灭在宇宙历史的长河中。
让台风停下来
科幻设想二
我在电视上看到台风破坏城市的新闻,场景触目惊心。人类有什么办法可以让台风停下来吗?往台风里扔核弹能打败它吗?
提问者:侯坤矣
四川省南充市阆中市城北小学二(4)班
特邀科学顾问:李昊彤
高中地理教师,年级地理学科组组长
设想之前的分析
想打败台风,我们首先要“知己知彼”。
台风是多出现于海洋上和沿海地区的自然灾害,在气象学上被称为“热带气旋”。如果我们把海洋比作一口巨大的“魔法锅”,里面充满了水、空气以及热量,那么当太阳照耀在大海表面的时候,这口“魔法锅”的温度越来越高,水汽会上升到大气层中。
在这个过程中,底部的气体不断被送到高空,其他地方的空气就要来填补这个缺口。在地球自转的影响下,从四面八方涌入的暖湿气流,会形成一个旋涡。随着越来越多的水汽和能量在这个旋涡中聚集,台风逐渐形成。
台风从外到内分别是螺旋雨带区、云墙区和台风眼区,其中破坏力最大的是云墙区,也叫“台风眼壁”或“台风壁”。在海上,台风能够掀翻船只、摧毁海堤码头;在陆地,台风会吹倒树木、破坏建筑。而在台风眼内则风平浪静,甚至天空晴朗。这时人们常常会误认为台风已过,实际上只是这头“猛兽”的短暂喘息。
设想开始
方法一:围攻
早在20 世纪40 年代,科学家就开始研究如何人为地削弱台风。有人提出,用大量的军舰围住台风,不断向里面开炮,也许能够消灭台风。但是,对于主要由暖湿气流构成的台风来说,围攻台风和围攻空气没什么区别,并不会有什么作用。
方法二:扰乱
既然不能简单粗暴地解决台风,有科学家提出通过改变台风中心附近的能量分布,達到减慢风速的目的。为此,美国科学家展开了长达21 年的“狂飙计划”——在台风特定区域的上空播撒催化剂,扰乱其中的气流,让原本的能量无法累积。这样的试验进行了几次,但没有取得明显的效果。
方法三:路障
有研究人员通过计算机模拟得出,如果台风经过由成千上万台风力发电机组成的风电场,就会像汽车经过路障一样,放慢“脚步”,风暴强度也会同时减弱。但这个方法并不算可行——第一,台风的运动轨迹大部分时候捉摸不定,除非人类能够沿着海岸线建满风电场,否则无法准确阻拦它的“脚步”;其二,计算结果显示,台风在经过“路障”之后的几十千米之内,就会恢复到原来的强度。
终极设想:核弹
用核弹去摧毁台风,这可真是个疯狂的想法。核弹是人类目前能制造出的威力最大的武器,那么,用它释放的巨大能量和冲击波,可以瓦解和冲散台风吗?
如果我们实际计算和比较一下,就会得出令人失望的结果。成熟以后的台风释放出来的能量,相当于每20 分钟引爆一颗一千万吨当量(相当于一千万吨TNT 炸药爆炸的威力)的核弹,而一颗十万吨级的核弹,就几乎足以摧毁一座城市!因此,往台风中扔核弹,就像是朝波涛汹涌的海面撒下去一把碎石子。
另外,由于台风和核弹的能量都过于巨大且很难控制,稍有不慎,核弹可能还会给台风提供新的能量,使它的规模变得更大,破坏力更强。更不用说,核爆还会产生长久持续的核污染。
所以说,在大自然的力量面前,人类的干预就好像“蚍蜉撼大树”,无济于事。事实上,台风也有积极的一面:它可以给经过的地区带来丰沛的降水,我国的珠江三角洲、两湖盆地和东北平原都因此受益;它还能够平衡地区之间的热量,调节温度等。对于台风这种自然现象,人类能做的,就是做好预警与防范,尽量减少它带来的危害。