猎笋人

● 蒋寻

那年春天，我在老家偶遇一位朋友，她邀我去她父母家玩，我便去了。

朋友父母都老迈，见来了客人，便让一位嫂子过来帮忙做饭。这位嫂子也不知是他们什么亲戚，瘦瘦小小，穿得灰扑扑的，脚上一双解放鞋，看上去又土气又寒酸。她给我端茶过来，也没人给我介绍她，我只好含糊地喊一声“嫂子”。她急促地笑了一下，放下茶杯就回了灶间。

中午吃饭时，她也没上桌。大家喊她来吃饭，她说她要照看灶里的火，端着一个大碗坐在灶前吃，碗里有饭有菜，吃得挺香。但若有人进去，她又赶紧放下碗站起来，忸怩不安。

饭后，朋友要带我去挖笋子。她父母说她几年没回家了，怕是山里的路都不认识了，便安排了那嫂子带我们去。嫂子眼睛一亮，脸上多了几分兴奋的红晕，赶紧去背竹篓，扛锄头。

奇怪了，一走到上山的路上，刚才还挺“社恐”的嫂子，一下子健谈起来了。她指点着田野，说某处有一片野芹菜。再走一走，她告诉我们某处有一坡蕨菜。至于笋子，后山多，那里有一大片毛竹林……

她熟知这里的每一片山坡，每一处竹林，每一条小溪，每一种野菜的模样和习性。在这里，她样样事情都做得漂亮，挖笋子，采蕨菜，薅野葱，手脚麻利，不知疲倦。

嫂子最会挖笋子，一双眼睛虽然不大，但像探照灯一样，近处远处一扫，藏得再隐蔽的笋尖也会被她发现。一旦她锁定目标，便会放下背篓，拎起锄头，弓着身子走过去。她那凝神屏息的样子，仿佛猎人逼近自己的猎物，生怕惊动了竹丛下的笋子，让它一溜烟跑了。

等到了目标附近，她并不急于开挖，而是用锄头刮开附近草皮，先观察一下，找准位置再一锄头挖下去。别小看这一锄头，挖不准的话，就会伤了笋子。她耐心地挖开笋子身周的土，渐渐让它露出地下粗短肥壮的身躯，最后一锄头将它干净利落地挖断，用手将它刨出来，将这带着新鲜泥土芬芳的“猎物”丢入竹篓。

不大的工夫，她就挖了十多个大竹笋，竹篓变得沉甸甸的。我看得兴起，也抢着要来挖笋，结果一锄头下去，仅勉强挖出浅浅的一个土窝，再挖几下，便举不动锄头了。嫂子哈哈大笑，将锄头接过扛在肩头，潇洒自若。

我被她迷住了。这个初见时毫不起眼的女人，一旦来到山林，就像变了一个人似的。山林是她的主场，她是沉着冷静的猎手，但她猎的不是野兽，而是笋，是蕨菜和野葱。

那天，我们满载而归，一路欢声笑语，相约明年再来。可惜，我后来远行，再未于春天回过老家，也再未去过朋友家。但多年以后，我依然记得那天的事，记得那位嫂子。

她是我一辈子也难以忘怀的人了。我是从她那里才知道，无论看似多么平凡的人，只要凝神屏息，一步一步靠近目标，就能将那乱草丛中仅露尖尖角的猎物俘获。

灰扑扑的人生，在那一瞬间流光溢彩。