“床前明月光”的床究竟是什么

钱国宏

唐玄宗开元十四年九月中旬，在扬州的一个旅店内，26 岁的李白写下了脍炙人口的《静夜思》。千百年来，许多人把“床前明月光”理解为李白望着床前的月光，顿起思乡之情。

据笔者考证，李白诗中的“床”，与我们现在所用的“床”有所区别：唐代时把“井栏”称“床”，而非床榻。其实，不光在唐代，唐之前，“床”也指“井栏”。

在中国古代，人们习惯在院子里挖一口水井，以供全家饮水。因为是平地掘井，为防止人畜跌入井内，人们便在井台的周围砌上一圈木围栏，叫作“井栏”。这种井栏四四方方，形状像睡床一样，所以古人又称井栏为“银床”。因为有水井的地方就有人家，故古人常把水井与家乡联系起来，久之，就用水井来代称家乡，或干脆视其为家乡。《古乐府·淮南王篇》中有“后园凿井银作床”之句；唐代诗人李商隐的《富平侯》，其中有句：“不惜金蝉飞林外，更筑银床在井头”；杜甫诗中也记有“露井冻银床”之句。可見，唐时人们普遍将水井称为“床”。

此外，笔者还发现一个佐证：在中国古代，“井栏”有一个专属称谓：“韩”，而《说文》中对“韩”字的解释就是“井垣也”，即井墙之意。另外，《辞海》里对“床”的注释，也有一则便是“古代指井上围栏”。因此，“床前明月光，疑是地上霜”一句的正确解释就是：井栏前的月色，好像是地上铺满了一层洁白的霜。