威士忌产业中的那些小众橡木桶

惠荣

近些年，为了追求独特的风味，有些蒸馏厂在用桶的选择上，将视野放得更加开阔，各种类型的葡萄酒桶甚至啤酒桶、咖啡桶都被用在了威士忌熟陈和过桶上。

1、波特桶

波特桶是除了雪莉桶之外，使用得最多的红酒桶。波特桶（Port pipe）原来是用来存放波特酒的（一种葡萄牙产的加强葡萄酒，口感呈甜型，拥有非常浓郁的果味，有些也有很明显的氧化味），可以给威士忌带来丰富甜美的果香，红宝石波特桶能為威士忌带来红果的香气，像草莓、覆盆子、黑莓等，茶色波特桶既能带来果香，也能带来浓郁的氧化特征。波特桶的容量为650升，使用的木材为欧洲橡木。

由于波特桶拥有甜美的风格，大多被用来过桶，作为威士忌熟陈最后的点睛之笔，比如格兰杰14年波特桶单一麦芽威士忌就是在波本桶中熟陈的，最后用波特桶过桶，百富21年波特桶单一麦芽威士忌是在再填波本桶中熟陈，最后过波特桶。

2、马德拉桶

马德拉桶（Madeira Drum）原来是用来存放马德拉酒的（一种葡萄牙加强葡萄酒，产地为大西洋的马德拉岛，由于不容易变质，可以保存很久，所以被称为“不死之酒”），容量为650升，使用的木材为法国橡木，可以带给威士忌坚果、焦糖、甜美、多汁的水果香气。

近些年有不少使用马德拉桶的单一麦芽威士忌上市，比如云顶17年马德拉桶单一麦芽威士忌、格兰菲迪探险家19年马德拉桶单一纯麦威士忌、百富15年马德拉桶单一麦芽威士忌、朗格罗12年马德拉单桶等等。

3、欧洲橡木桶

威士忌最早储存用的就是欧洲橡木桶，刚开始用的是英格兰或苏格兰橡木制作的桶，后来由于橡木质地和纹理不是很好，容易漏液，改用俄国橡木制作的橡木桶，这种橡木生长速度更快，质地也更细密笔直。现在，因为成本太高（据说一个全新欧洲橡木桶的价格可以达到600～800欧），单独用新制作的欧洲橡木桶陈酿威士忌的做法已经比较少见，一般出现在双桶、三桶威士忌之中。

欧洲橡木桶可以给威士忌带来的风味包括烘烤、肉桂、豆蔻等精致香料味和木头味。

4、美国橡木桶

美国橡木桶一般出现在双桶、三桶威士忌中。美洲橡木的生长速度比较快，所以单宁含量比欧洲橡木少，木材密度也较大，富含单分子没食子酸葡萄糖，这种物质能赋予威士忌典型的香草味。

格兰威特出过一款美国白橡木初填桶的桶强威士忌——格兰威特单一麦芽苏格兰威士忌纳朵拉初桶，纳朵拉是盖尔语，是自然、天然的意思。

5、邦穹桶

邦穹桶（puncheon）多使用于朗姆酒及雪莉酒产业，有两种形态，一种桶身矮胖，由较厚的美国白橡木制成，多用于朗姆酒产业；一种桶身略瘦长，由板材较薄的西班牙橡木制成，多用于雪莉酒产业。由于邦穹桶的身材总体矮胖，酒液与橡木桶的接触相对较小，吸收橡木桶的风味较慢，能够最大程度的保留威士忌原本的风味。

6、小桶

为了加快威士忌的熟成，有些蒸馏厂会选用一些小尺寸的橡木桶，以增加酒液和橡木桶的接触面，达到快速熟成的效果。比如1/4桶（Quarter Cask），它的容量是125升，是雪莉桶的1/4；还有1/8桶（Octave），容量大约是50升；甚至还有公司出售1～25升装的小酒桶威士忌。

除了以上介绍的各种橡木桶外，威士忌产业近年用来过桶的橡木桶五花八门，比如干邑桶（Cognac Cask）、苏玳（贵腐酒）桶（Sauternes Cask）、朗姆桶（Rum Casks Finish）、IPA桶（IPA seasoned Casks）、咖啡桶、香槟桶、梅酒桶、荔枝桶、辣椒桶、鲱鱼桶等等都被用来对威士忌进行过桶。Ω