当我们谈论“编程终结”的时候

今年初，前哈佛大学计算机科学教授、谷歌工程总监Matt Welsh在《美国计算机协会通讯》上发表了一篇题为《编程的终结：经典计算机领域正迎来剧变》的文章，一经传播，就引发了广泛热议。Matt Welsh在文中抛出了一颗“重磅炸弹”—“编程将被淘汰，我相信‘写程序’的传统观念正在走向消亡”。他认为，今后大多数软件都将被经过训练的人工智能系统取代，未来的程序将由人工智能自动生成，而不再依靠手工编码。

这篇文章发表的时候，AIGC刚刚兴起。短短几个月后，文中的观点似乎正在被某种事实印证。有分析表明，编写程序是ChatGPT最擅长的工作之一，当下，人工智能辅助编程渐成趋势，诸如ChatGPT、Copilot、Cursor、CodeGeeX等辅助编程工具逐渐兴起，已有大量的程序员通过人工智能辅助编程。

但教育人毕竟不是程序员，当我们谈论“编程终结”这一观点的时候，我们关心的其实是“假如编程终结了，那么编程教育将何去何从”。对于这个问题，倒是值得我们严肃对待，并认真思考一番。

首先，人工智能“终结”的到底是什么？从目前来看，至少在可见的未来，人工智能“终结”的还是那些重复、单调、冗长的代码编写工作，而那些更具创造性、复杂性、多样性的任务，还必须依靠人类的智慧。况且，“写程序”从来也不是编程的全部，编程就像一个系统工程，从需求分析、系统架构，到运行调试、协作沟通……是技术能力、分析能力、人际沟通能力、判断力等多种能力的综合。

其次，尤其需要我们厘清的是，基础教育领域编程教育的目标是什么？显而易见，编程教育并不是直接培养码农的，那么，通过编程教育，我们试图培养学生的哪些能力或素养呢？对于这个问题，新课标已反复为我们指明了编程背后的东西—运用合理的算法形成解决问题的方案、发展计算思维、培养解决实际问题的能力等等。可见，编程教育关注的始终是思想方法、思维过程以及实践能力，相对而言，“写程序”这一具体行为只是通向这些目标的桥梁。假使“写程序”的过程被人工智能替代，反而可以将学生从枯燥、机械的重复性工作中抽离出来，更加聚焦各种思维、能力的发展。

“编程的终结”是一个好问题，它促使我们深入思考基础教育领域编程教育的目标，只有弄清了“为什么教”，才能明确“教什么”和“怎么教”。