“生化环材”真的是“天坑”专业吗

杨桃

“21世纪是生物的世纪”，这句话一点也不假。生命科学致力于研究物种的诞生和死亡，探索大自然的奥妙，在最近几十年里获得了大量的关注。生物制药行业的兴起更是给生物专业的发展提供了肥沃的土壤。但网络上却流行一种说法：以生物为首的生化环材（生物、化学、环境科学、材料科学）是四大“天坑”专业，因为这些专业的毕业生就业前景差、就业率低、薪资低，时常面临着“毕业即失业”的窘境。

与计算机等信息科学行业相比，“生化环材”的就业机会的确较少。

相对于现在热门的计算机科学、电子信息科学等专业，“生化环材”纯理科专业的课程设置和就业需求往往存在一定的落差，导致这些专业的毕业生就业率较低。在薪资方面，和新兴网络、信息公司相比，传统工业（如石油化工等）成本高，收益相对低，因此员工的薪资也相对较低。

另外，由于近年来计算机科学领域的飞速发展，人工智能已经可以替代很多劳动密集型工作。传统行业技术工人的工作被计算机和机器人取代，就业机会越来越少，但毕业生数量却在不断增加，薪资自然会不断下降，这也是不争的事实。毕业生找不到理想的工作，于是选择继续读书，一路读到博士，最后甚至迫不得已放弃原来的专业，改行从事计算机、信息科学、金融等和本专业完全不相关的工作。这是“生化环材”专业毕业生们普遍面临的困境。

厚积薄发的理工学科

美国消费者新闻与商业频道估算，应届本科毕业生薪资最高的十个专业大部分为工科专业：化学工程、计算机工程、计算机科学、航空航天工程、电气工程、工业工程、机械工程、工程（其他）、商业分析、土木工程。薪资最低的专业大部分为社科类专业：神学、社会工作学、教育学、艺术。除去化工专业，“生化环材”的大部分专业的薪资处于中游水平。

以上估算的是应届毕业生的薪资。毕业5～10年，以生物科学为代表的基础科学专业的毕业生薪资将有大幅度提升。例如，分子生物学毕业生的起薪是4.5万美元一年，而过了10年，平均薪资将涨一倍，达到9万美元一年；生物化学毕业生的起薪是4.6万美元一年，过了10年，平均薪资将增长一倍还多，达到将近10万美元一年。在所有专业当中，生物化学毕业生的薪资增长是最多的。

大幅的薪资增长主要有两个方面原因。

第一，实验学科相关的工作内容大量依赖于人的经验。计算机科学和生命科学专业相比较：在计算机科学专业中，学校学习的内容和工作的内容结合比较紧密，编写程序是计算机科学专业学生上学期间和工作期间的主要任务。反观生命科学专业，在学校里学习的主要是生物的基础知识，如细胞、分子作用机理等；但在生物制药行业工作，需要一些能够处理实际问题的经验，比如如何和药监局打交道，如何设计药物，如何保持药物的稳定性等。这一点有利有弊：利在于，一旦入了行，生命科学专业“越老越吃香”。在工作中积累的经验弥足珍贵，是刚毕业的学生无法从学校里面学习到的，因此工作的稳定性较好，不会轻易被年轻人淘汰。弊在于，生物制药行业毕业生供大于求，竞争激烈，入行比较艰难。

第二，薪资的增长来源于学历的提升。同样是美国消费者新闻与商业频道估算，在生物科学领域，硕士学位对于薪资有显著的提升作用。生物专业本科毕业生的年薪只有3.7万美元，而硕士毕业生年薪则可以达到7万美元，提升了89%。与此相比，计算机科学的硕士学位只能给薪资带来32%的提升，会计的硕士学位只给薪资带来4%的提升。所以，很多基礎科学领域的本科毕业生会选择毕业后继续读研，或是工作一段时间以后选择回学校继续深造，取得硕士甚至博士学位。在欧美的各大药厂和生物研发中心，有化学和生物博士学位的员工占了很大比例。如果博士研究方向比较热门，找一个专业对口的工作并非难事，起薪可以达到十几万美元一年。优秀的毕业生如果在科研领域取得较高的成就，进入高等院校成为大学教授也会享受到高薪资、高福利的待遇。

“生化环材”毕业生去向

在美国，大学四年本科是不设置医学专业的。因此，很多选择生物、生物化学、生物工程专业的学生，如果职业目标是行医，那么，就要去读医学院。除此之外，生物以及相关专业的毕业生可以选择去生物制药公司、农产品公司工作，或者去生命科学研究院工作；化学专业的毕业生可以选择去制药公司、仪器公司、石油化工、日化公司等；环境科学专业的毕业生可以选择去致力于解决环境问题的咨询公司；材料科学专业涉猎比较广泛，根据所学的课程，可以从事任何和材料（金属、塑料、硬件、医疗仪器等）相关的工作。这些公司也许没有大型网络公司更为大众熟知，但它们是人们日常生活必不可少的一部分，且工作需求稳定，工作强度不高。

选择“生化环材”专业的注意事项

首先，选择专业的时候应以兴趣为重，兼顾实际。能够选择热爱的事情作为事业是最幸福的一件事。兴趣是最好的老师，有了兴趣，才会事半功倍。如果没有兴趣的加持，读任何专业都会感觉索然无味。

其次，除了专业外，学校的选择也很重要。以实验为主的基础学科，无论高校、研究院还是企业的科研实力，美国都处于世界领先水平。如果是数学、物理专业，那么欧洲和美国不相上下，甚至有些方向欧洲更胜一筹。另外，学校的专业排名和地理位置对毕业生的去向也有很重要的影响。如果毕业后想进入大型企业工作，那么就要优先选择坐落在大城市的学校。比如，波士顿有非常多的生物制药公司，每年会在波士顿地区的所有大学积极地进行校园招聘。在波士顿地区的学校读生物或者化学专业，即使学校名气一般，大学期间实习机会也非常多，毕业以后找一份工作也比较容易。但是，如果想继续深造做科研，那么就要优先选择专业排名和总体排名靠前的学校，地理位置并不十分重要。

再次，具体专业的选择。在课程设置上，理科和工科有一些基本的区别，毕业证书的学位也不同。比如，化学（理科）和化工（工科）相比，化学专业的学生对四大化学的理论学习得更加深入一些，化工专业的学生则会侧重于一些和实际相关的课程，比如化工过程设计、热力学动力学、过程控制、数学建模计算的知识等。在工作中，化工专业的工作机会主要集中在公司的生产部门，而化学专业的工作机会主要集中在公司的研发和测试部门。同样，材料科学的涉猎也很广泛，申请的时候要注意了解学校的课程设置和专业优势、劣势。

最后，大部分欧美国家的本科课程设置比较宽松，如果在入学后发现不喜欢最初选择的专业，也可以跨专业选修课程，或者转到一个自己喜欢的专业。

随着中国科技的飞速发展，中国的企业也越来越注重研发投入。中国自主研发的产品如果想走出国门，就更需要国际化的人才。新冠肺炎疫情让中国的生物制药公司如雨后春笋般兴起，有海外工作经验的人才供不应求。“生化环材”专业并不一定是“天坑”，如果你热爱实验科学，那么“生化环材”专业就是一把探索世界的金钥 匙。