少年的花走马

马三枣

这是一本什么样的书？

这是一本具有民俗风情的成长小说。作家以平和自然的笔触，通过少年青原的游牧之旅，描摹了北疆奇异的气候、地理环境与草原风光，字里行间充满了对自然的崇尚与赞美。在旅程中，花走马一路伴在青原身旁。青原在伊犁河边宿营，和草原小骑手赛马，目睹了拥有千年历史的草原石人，聆听到长辈援疆的故事。这趟旅程，让青原体察了草原的生态变迁，萌生了对自然的敬畏之情，领悟到援疆人的责任与坚守，也开启了他新的成长之路……

一

天鹅戏水，遨游四方，

我的歌声伴着我同行。

歌声好似雄鹰展翅凌空，

歌声叫人心里冰雪消融。

河边飘来歌声，浑厚苍劲。

“艾克拜尔老爹来了。”爸边吃早饭边说。

青原撂下饭碗：“我接他过河。”

河对岸，老牧人艾克拜尔坐在马车上高歌，兒子老虎在草丛里捉着什么飞虫，东扑西扑。青原撑起木筏，伴着歌声迎过去。

老虎看见青原，连蹦带跳踩进水里，从怀里掏出布袋子，喊：“嘿，这里，谁也不知道，还有我的画！”

木筏靠岸，老虎就蹦上来，给他看画。

青原以为他的画会变好，没想到，还是那种粗犷的画法，只是临摹了书里的场景。青原仍然夸赞了他。

艾克拜尔老爹踏上木筏，兴奋地说：“青原，老虎有了你这个朋友，可高兴了，还学会了读书，读得可认真了。我说他不认字，捧本书，装什么相啊，他说他全认识，等读完了，再讲给我听。”

“你认得字了？”青原惊喜地问老虎。

老虎点头。

青原手里的木篙插进河里，插得那么深，木筏一下子就划出老远。

爸故意问老虎：“你那里有一本书，能给我看看吗？”

老虎抱紧装书的布袋子，连连摇头。

“这已经不是秘密了。”青原伸手要拿。

老虎抱得更紧了。

大家都笑了。

青原解释：“昨天还是秘密，今天不一样了，今天可以公开了。”

二

牧民们赶来了，白桦林喧闹起来。

摘西瓜的时候，人们站成一字队，传球似的一个传给下一个，黄狗欢蹦乱跳，跑前跑后。忙活完了，大家坐在树荫下歇凉。妈沏好了茶，端上桌来，一杯一杯斟上。

有人赶忙接茶壶，说：“自己来。”

有人问：“丽芝，病了咋还不歇着呢？”

“医生吓唬人的。”茶壶还在妈手里，妈一杯一杯地斟。

“别大意，去大医院查查。”

妈答应着，又去烧水。

艾克拜尔老爹说：“如果有骆驼蓬子，也许能管用。”

“那是咱草原上的宝贝，可惜，现在不太好找了。”

听到人们的谈论，青原凑过来：“骆驼蓬子什么样？”

“骆驼蓬子有两种，一种很像野生苏扎扑，另一种的叶子和柳叶相似，但比它小得多，细得多，花和亚斯蔓花相似，很香的。有香味的，药效更好。”

“到哪里去找啊？”

“它们长在干旱的地方，草场的边缘。”

这时，妈拎着一壶开水回来了。

“吃水不忘挖井人，咱吃瓜也不能忘了王医生。”艾克拜尔老爹说，“往年的开瓜节，王医生陪着咱们一起喝茶，今年他不在了，咱们该去看看他。”

人们拿着瓜，沿林间小路，走向密林深处。

花走马卧在墓边，有人来了，它慌忙起身，围着主人的墓地转圈。青原跑过去，把它牵到旁边。

艾克拜尔老爹说：“马恋主人羊恋草，有它在，你外公更高兴。”

老马一听这话，就跑回来，站到最前面，不让别人靠近。人们就围着墓地和花走马站好，切开西瓜，红瓤黑籽，水汪汪的，香气弥漫。青原去给外公采花，捧着花束回来时，看见花走马伸着嘴巴，吧唧吧唧一顿嚼，一大块瓜消失了，连瓜皮都没剩。人们瞅着它吃，瞅得津津有味。

“王医生，我们来看你了，你种的好西瓜，我们吃了这么多年。瓜还在，你却走了。”艾克拜尔老爹带领大家鞠躬，“以后每年开瓜节，我们都来看你。”

人们运瓜去了，艾克拜尔老爹迟迟不走。

花走马还围着墓地转，青原就陪着它。

“王医生，我老婆那病不该怪你。我那时候年轻，我看她痛苦，心急啊。你的药没见效，劝我去大医院，可是孩子小，又有牛羊要照顾呢。我心急，骂了你一顿，唉……”老爹低声絮叨着，“我听说了个土法子，吞两条活鳝鱼，能治好她的病，我就到处掏弄鳝鱼。你劝我别试，我把你骂走了，结果呢，老婆被我害了。我恨过你，王医生，我到处说你是废物，可是你照常给我们家的牛羊治病。那场瘟疫，要不是有你，我的牛就死光了。”老爹坐下来，掏出一瓶白酒：“王医生，你一辈子不喝酒，也该改改了。酒多好啊。”他拧开瓶盖，倒在墓前，自己也灌了一大口。

老虎走来了，看见他爹坐在墓前，就远远地朝青原招手。

青原和老虎去看凤头野鸭。

芦苇丛里的鸭窝是空的，水面也空荡荡的。他们沿岸走出二三里，仍不见踪影。老虎不住嘴，叨念着：“小鹰小鹰，那么好看的小鹰呢？”（老虎嘴里的小鹰就是凤头野鸭）青原听见老虎的肚子咕咕叫，自己也饿得前胸贴后背，就劝老虎别着急，先回去吃饭，吃了饭再找。老虎哪里肯，迈着大步铿铿走。

青原和老虎蹚过无边的杂草，蚂蚱惊飞，雉鸡逃窜，就是不见野鸭。这时，河对岸出现了羊群，不慌不忙啃食着嫩草，悠然自得，远处传来一两声牧羊人的吆喝，羊儿们才抬起头紧颠几步。渐渐地，他们看见了牧羊人的身影，那年轻人骑一匹黑走马，戴顶大草帽，穿一身迷彩服。

牧羊人喊道：“嘿，你们两个，小心啊，有蛇！”

青原吓得跳起来，同时，他认出这牧羊人正是恩特马克。

“小鹰，我们找小鹰！”老虎什么也不怕。

青原把野鸭失踪的事讲给恩特马克。

恩特马克说：“那种水鸟我见过，喜欢安静，它们不会在一个地方待很久的。我放羊的路边有片湖，那里有很多水鸟呢。”

青原问：“那你知道骆驼蓬子吗？”

“骆驼蓬子和雪莲花一样，是我们哈萨克人的神草。”

青原眼里闪出光芒。

他们赶回木屋的时候，那里早已恢复了宁静。

青原见妈躺在炕上，他忙走过去说：“妈，凤头野鸭都跑了，我想去找找，恩特马克说他放羊的路上有片湖，那里有很多水鸟。”

“不行！”爸厉声说，“你妈病得这么重，你还有心出去玩？”

妈微笑着说：“让孩子去吧，趁着暑假，多走走，孩子也该熟悉这片土地。”

（选自《少年的花走马》，明天出版社2022年版）