一棵“走”了6700万年的梅

十月，江苏宜兴的石灰岩山地上，甜甜的秋风吹过山谷小溪和沟谷林。在山坡的乱石堆中，一棵银缕梅满树橙黄的叶子正在微风中沙沙作响。在阳光的帮助下，银缕梅的果实已经陆续成熟，一颗又一颗长着两只尖尖角的黄绿色小果子可爱极了。

“啪”！一颗果实突然爆裂，纺锤形的褐色种子向四面八方弹射，掉落在山谷、石缝或草丛里。

一颗胖乎乎的种子很幸运地落在了石块之间的泥土中，它深吸了一口气，嗅了嗅泥土的清香，沉沉地进入了梦乡。

●不愿发芽的种子●

一转眼，秋天过去了，冬天也过去了，阳光明媚的日子又回来了。

“快醒醒，小种子，你该发芽了！”一只收获蚁坐在一边的石块上说。

“别吵，我好困！”

“可你是银缕梅的孩子，一定要尽快发芽，长成一棵真正的大树啊！你的兄弟姐妹，大部分在秋天果壳爆裂时掉进了深渊，剩下的种子有的在潮湿的石缝里腐烂了，有的被松鼠和鸟类吃掉了，你还这么健康，多幸运！”

“可我还没有准备好……”

“银缕梅在全世界仅存7株母株。虽然科学家们正在尽最大努力进行人工培育，可你们的个头长得很慢，20年才开花，培育的难度非常大。你们可是比大熊猫还要珍贵的国家I级重点保护野生植物！”

“我可不想当大熊猫，还是让我继续睡觉吧！”小种子又闭上了眼睛，收获蚁只能无奈地摇头。

●和恐龙在一起的日子●

“轰……轰……轰……”雷鸣般的巨响伴随着大地的颤抖传入小种子的耳朵，这个小懒虫不得不睁开眼睛一看究竟。

天哪！这庞然大物是什么？

“是梁龙，它的身体很长，有20多米。你看它长长的脖子，走起路来是不是很像一座移动的高架桥？”收获蚁说。

“可我听说恐龙很久很久以前就灭绝了！”

“现在我们来到了6700万年前的中生代白垩纪末期，这时的恐龙还没有灭绝，是当仁不让的地球霸主。这个时代不仅生活着1200多种恐龙，还生活着你的祖先。你看，那边就是银缕梅林！”收获蚁指向不远处。

小种子看到一大片郁郁葱葱的树，最高的树有十几米，最矮的树也有几米。它发现，这些树和它的妈妈长相十分相似——树干扭曲，凹凸不平，树皮斑斑驳驳，有一片片脱落的痕迹。树干、枝条上也有像“木鱼”一样的虫瘿。

“这个时期是裸子植物的繁盛期，而被子植物才刚刚开始萌发并发展。你们银缕梅家族，正是在此期间生长起来的一种被子植物。”

“我们家族的历史可以追溯到6700万年前，那是很久很久很久……以前啦！”小种子一下子精神起来了。

银缕梅又叫“木鱼树”，这种树的树干和大枝容易被蚜虫侵犯，树皮受到刺激后会形成硕大、木质化的虫瘿，摘下来看像个“木鱼”，上面的虫洞像是“木鱼”的眼睛。树皮干燥后敲击，会发出“木鱼”般清脆的响声。

绿水青山

被子植物比裸子植物高级。两者的区别主要有下面三点：

1. 被子植物的种子生在果实里面，是不外露的，比如苹果、桃子、向日葵、荷花、玉米以及豆类植物等。裸子植物的种子仅仅被鳞片覆盖，不会被紧密地包裹起来，比如松树、柏树、苏铁、红豆杉等。

2. 被子植物有花和果实两种器官，而裸子植物没有。

3. 被子植物属于目前地球上最高级的植物类群，也是人类食物的主要来源。

●浩劫中的幸存者●

宇宙中一颗直径10千米、飞速旋转的小行星撞向地球。在撞击的一瞬间，山崩地裂，火光四起，山石被撞得粉碎，粉末飘散，遮天蔽日。接连而来的是巨大海啸，数十米高的海浪吞噬着沿海地区的动植物。這场劫难，让地球上的生物瞬间死亡过半。

“太可怕了！”目睹了这一幕的小种子吓得闭上了眼睛。

“这是6600万年前的一幕！在这之后很长一段时间里，空气中弥漫着大量粉尘，几乎看不到蓝色的天空。大部分裸子植物，因为无法进行光合作用，渐渐灭绝了。接着，以裸子植物为食的食草恐龙陆续饿死，而食肉恐龙也因没有猎物而逐渐死亡。最终恐龙灭绝，彻底从地球上消失了。”收获蚁皱着眉头说。

“连恐龙这种地球霸主也难逃一劫啊！”

“可是，有很少一部分长在山涧悬崖边的银缕梅，却活了下来。你看……”

●真假银缕梅●

“这7棵树是银缕梅还是金缕梅呢？如果不开花，没有人能确定！”一位头发花白的科学家抚摸着其中一棵树的树干，神色凝重地说。

“现在我们来到了1987年6月。这位科学家名叫邓懋彬，是我国研究和保护银缕梅的专家。这一年，在江苏宜兴善卷洞附近，邓懋彬爷爷找到了你们，这时，你们还被叫作‘小叶金缕梅。”

“金缕梅，银缕梅？有什么不一样呢？”

“莫急，莫急！我们去1991年3月，邓懋彬爷爷会告诉你！”

“等了5年，终于开花了，满树红色小花多漂亮啊！每朵小花上都没有花瓣，这就是‘活化石银缕梅。可以确定了！可以确定了！”邓懋彬爷爷开心得手舞足蹈起来。

“原来是这样，我们银缕梅的花朵没有花瓣，而金缕梅的花朵是有花瓣的。”小种子一下明白了。

“对，这是你们最大的区别！从这一年起，银缕梅的学名被定为Shaniodendron subaequale。你们还有一个名字，叫单氏木，这是根据另一位研究学者单人骅爷爷的名字命名的。”

小种子想起那棵曾被恐龙观赏过的银缕梅，它扎根在悬崖峭壁上，那么孤独，那么独立，又那么顽强。收获蚁看到，小种子的眼睛里忽然有了光——那是一份跨越了6700万年的勇气，传递到了它的眼底、心里。

“你还要继续睡吗？”收获蚁笑着问小种子。

小种子害羞地低下了头，心里已经有一个很大很大的愿望正在萌芽……

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