西瓜妹

徐玉向

32年前的夏天，一个连知了都懒得叫唤的闷热傍晚，在一大片碧绿的西瓜地中，西瓜妹抽出一根光溜溜的荆条向我们冲来。

金牙扭身沿着西瓜地间的界沟，似只被吓惊的野兔一跳一跃向南跑。钢头个子不高，身段极其溜滑，怪叫一声，纵身跃过几步宽的水渠，转身向西瓜妹来的方向窜去。西瓜妹见有人往这边跑，愣了一下，可是水渠太宽，跳不过去，任由那个家伙扬长而去。我只好向后跑。转身跨过桥，沿着马路往碾盘桥方向跑去。跑了几步，见她果然只朝我这边追来。我边跑边扭头观察追兵。无奈平日里看似温顺的乡下丫头，一旦发起火来，气势绝对不输任何一个小子。我边跑边回头瞅。临近碾盘桥时，冷不防脚下一滑，跐溜跌到鲍家沟里了。

八月的乡下，正是雨水丰沛的季节，鲍家沟的水齐着碾盘桥面呼呼往前涌。刚浮出水面的我，只觉得又有一股漩涡不住地把我往水下扯。纵然双臂不停地拍打着水面，湍急的水流义无反顾地拥着我直往桥下钻。

耳边仿佛听到西瓜妹在死命地叫唤：“救人啊！快来人啊！”呛了两口水，我几乎连咳的机会都没有，水开始猛往嘴里灌。河水漫过鼻子，额头仿佛撞到了什么东西，接着眼前一片昏暗，我渐渐没了意识。

待我醒来，耳边听到一个熟悉的声音在悲伤地号哭，夹杂着“不是有意的”。另一个声音连说：“好了，好了，顺过来了。”

尽管眼皮似有斤重，我仍挣扎着睁开了。钢头硕大的脑壳、金牙尖尖的耳朵以及无数个人影一下冒了出来。那隐隐的哭声，也变成了断断续续的抽泣。西瓜妹，一个十四五岁的半大姑娘，被她妈硬薅着辫子，似牵着一条小狗一般，扯到病床前。

刚才的一觉，我不知睡了多久，浑身比跟着家人浇两天地还累。当我真的睁开眼时，眼前的一切都发生了变化。我的小命没有被无情的河神收走，而是躺在村卫生所里。西瓜地、碾盘桥、汹涌的河水及西瓜妹的含恨追逐，皆成了过去。

感觉头仍有些晕，来不及说上半句话，连额头的疼痛似乎也没心情搭理，又沉沉睡去。

再度醒来，已是第二天清晨。村子里的大公鸡连叫了几阵才把我唤醒。我的床头堆满了营养品，家里人说大部分是西瓜妹家人送来的。村里的规矩，就是人家道了歉，再大的事都算过去了。

躺在床上的我，只好睁着眼，盯着悬在房梁上的盐水瓶不紧不慢地往下滴着液，一边努力回想着昨天傍晚发生的事。

其实，昨天真的没啥大不了的事，也不能全怪西瓜妹。我在瓜庵赶暑假作业，金牙和钢头舍了自家瓜庵来找我下六周棋。下棋要有彩头，输了的人就要表演一个搞笑的节目。混战结束后，各输一局。

轮到我表演，猛然瞅了相隔几块地的西瓜妹正在臭美。她在瓜庵前揪了几朵凤阳花，用力捏出汁正往指甲上涂。指甲立刻变得似天上的火烧云一般艳丽。

于是，我站在瓜庵前，号起了一首幼儿园时代学过的儿歌：“小丫头，背巴斗，背到河沿拾豌豆。豌豆开花，丫头来家，家里放炮，丫头上吊。”

西瓜妹停了手，朝这边瞅了两眼，扭过脸再继续涂，没吱一声。

钢头接着瓮声瓮气地又来了一首：“小花鸡，上磨盘，一挠挠个大皮钱。先买酒，后买烟，娶个西瓜妹子好过年。”

西瓜妹这下有点儿毛了，竖起刚涂好的指甲点着钢头说：“你个小死孩，再瞎扯，看我不告诉你妈。”

轮到金牙，他边跳着边对着西瓜妹比画地号道：“张大料，李大刀，我的白马随你挑。挑大的，有大的，挑小的，有小的，单挑二愣子会跑的。”

这下西瓜妹彻底火了，气哼哼地用力一扔被捏成一团的凤阳花，从瓜庵上抽出一根荆条就冲了过来。唉，平时看起来好端端的一个丫头，又是同班同学，说两句笑话，真成了会跑的二愣子了。

说起这西瓜妹，原是同村异姓的邻居，比我们大三岁。若攀了亲戚，她还是八竿子打不到的表姐。在我们村，丫头上学都迟，再加上她二年级时生病休学，我上三年级时她才来插班。也不知道她二年级时得了什么病，盡管个头挺高，脑袋有时不是很灵光，脸盘倒是极出彩。按村里老人的话来说，四方大脸不为俊，腰子长脸爱坏人。她不仅长着一个腰子脸，两腮还种了两个浅浅的酒窝。

去年过年，村里二流子大强拿了瓶酒和一串鞭炮，在西瓜妹家院子门口，先放了炮，吸引一大群人，再灌了半瓶酒，把她爸拉出来，说，这是他的老丈人，西瓜妹是他家里的。众人大笑，西瓜妹掂着一柄切菜的石刀冲了出来。大强只好丢下“老丈人”，落荒而逃。从那以后，谁要在她面前说嫁人的事情，必定讨不到好脸色。大强没有放弃对她的追求，每隔一段时间就出现在她家门口，还有一次跟到了学校。

大强每出现一次，西瓜妹家院子里就鸡飞狗跳一次。她妈拿着鞋底，一边追着打她，一边吼，说，这么大的丫头怎么一点儿不知道丑，尽跟这些不三不四的人扯在一处。在乡下，丫头的名声比什么都重要，这个观念自从娘胎一落地就开始培养起来了。她当然极力为自己辩解，边躲边叫唤。

村里每年都种西瓜，西瓜妹家的地又离我们生产队的责任田不远。有好几次，我看到几个过路的叫花子在路边的树下靠了靠，她就捧着小半个西瓜过去。有放牛的老汉路过地头，她也会捡个小香瓜递过去。更不要说过路的熟人，隔着水沟脚踏车一闸，都不用招手，半个红瓤子大西瓜就来了。她常挂在嘴边的一句话就是，我请你吃西瓜吧。时间长了，村里人去她家串门都夸她懂事，她妈嘎嘎地笑一阵，说，我家丫头确实有点儿缺心眼。村里人连她小名都不叫了，直接喊她西瓜妹。

离开卫生所后，我仍回瓜地打发时间。一天中午，瓜庵前摆着一地新鲜的西瓜皮。早已失去午睡和吹牛的兴趣，又无他事可供消遣，我和两位发小瞪眼瞄向几米外的土路。

“狗！”一条草狗伸着舌头转过碾盘桥，一颠一颠快速向我们移动。当它毫无防备地踏入与我们仅一沟之隔的路时，不知是谁抛出了一片西瓜皮。尽管没有砸中，狗的叫声却似给我们打了一针兴奋剂，三个浑小子，六七片西瓜皮，照着脑门飞了过去。可怜的家伙，号叫着窜向远处。

村子方向响起一阵清脆的声音，那是脚踏车的铃铛向土路中的大坑发出的抗议。为了争取第一个抛瓜皮，我们猜石头剪刀布定顺序。好不容易议定，路上早不见了人影。

就在我们相互责备时，西面又传来一阵脚踏车的声音。一袭白色连衣裙徐徐靠近。一顶米黄遮阳帽，齐肩长发收拾得十分顺溜，鸭蛋脸白白净净。或许是赶了不近的路程，细密的汗珠从她的额头延到红彤彤的脸庞。她的车子有些奇怪，前面没有大梁，车身也较二八式娇小许多。一只小包乖巧地躺在车篮里。

“一看就是市里的。”金牙嘀咕了一句。本在犹豫的我们，立刻像吃了枪药，专去捡个头大的瓜皮。常听大人们说市里吃公粮的人如何如何不待见乡下人，这次终于有机会让市里人长长记性。一块砸准前轮，一块落在右脚踝，其余瓜皮全部跌在路中心，溅起一阵灰。

那姑娘车头一歪，被惊得险些摔倒。她气冲冲地刹住车，丝袜和裙子下摆上尽是斑斑点点的红色汁液。面对她屈辱中杂着愤怒的眼神和大声质问，我们觉得十分有趣，手里的瓜皮举在空中，不知是扔还是不扔。忽然，我们头顶的瓜庵上传来噼噼的响声。伸头一看，原来又是多事的西瓜妹。她一边用力拍着瓜庵，一边朝我们大声吼，说，你们又在作死了，信不信开学时我告诉乔老师。

其实，我们每次做了坏事，西瓜妹真会告诉我们的家长，换来无非打骂一顿。可是，她要是告诉我们的班主任的话，那就会被当着所有人的面罚站，这个脸可丢不起。我们扔了西瓜皮，把草帘子一拉，挤在床上装作睡觉。

一阵窸窸窣窣的脚步声刚走远，西瓜妹的声音又传来了。我们把帘子掀开一个角，发现她正在跟那个骑车的市里姑娘说话。时常在我们眼前晃来晃去的西瓜妹，没想到站在市里人面前竟然一点儿也不掉价。尽管没有那位姑娘个子高，西瓜妹更显身材，尤其是翘翘的屁股。脸盘更不用说了，直接把那个鸭蛋脸比下去了。一根盘得密实的又黑又亮麻花辫子，比那个松松垮垮的披肩發强上太多。唉，就是天天看瓜，她的皮肤黑了些。乡下人，风里来雨里去，又有哪个皮肤是白的呢。

两人在一棵大树的阴凉下，一边说，一边还朝着我们这边瞅。唉，用脚趾头都能想出来，肯定不是什么好话。见她们不断地往这边瞅，我们赶紧把帘子放下来，支起耳朵听。又过了能啃完半个西瓜的工夫，才听到脚踏车离开的声音。

秋天开学，我们没有被乔老师罚站，心里仍觉得不痛快。为什么西瓜妹要帮市里人，平白无故地还讲我们坏话。一直盘算着要让她长个教训才解气。

下午的预备铃似催命一般。“当当当”急迫的声响回旋在房梁上，最终钻入那些昏沉的脑壳中。很多同学半闭着眼睛把手伸进抽屉掏书本，第二遍铃再响，老师就要进教室了。一声刺耳的尖叫，直接盖住了第二遍铃声。西瓜妹直接从座位上跳了起来，边跳边叫，边叫边号。边上的同学也吓得纷纷起身，不明所以地看着她。就连最前排的同学也扭着脖子往后望。大概，全班只有我们三个最淡定了吧，个个装成无事人一般，假装打着哈欠，慢腾腾往外掏课本和文具。

“抽屉里有个东西。摸着凉飕飕的，肉乎乎的，不知是什么。”

“那会是什么，有没有毛？”

“没有！”

“有没有爪子？”

“好像，没有。我就摸了一下，现在头皮还发麻。”

“是不是蝙蝠？那东西很恶心的。”

“有没有小疙瘩？”

“起立！”还没等西瓜妹回答，随着值日生的大喊，班主任乔老师站在讲台前，正朝着教室后面挤在一处的学生瞅。

“是不是都还没睡醒，要不要到太阳底下凉快凉快。”乔老师掂着小棍子往这边走来，严厉的目光如秋风扫落叶一般，沿着教室的第一排一直到最后一排。当她的目光扫过我时，我心虚地往桌子上一趴，把铅笔盒也顶到桌子下面去了。我急忙弯腰去捡，头又被桌子下沿碰了一下。

再起身时，猛然发现乔老师正站在我的面前，有意无意地瞅着。我感觉自己的头发都快立起来了。努力地挺着腰板，规规矩矩地坐着。“乔老师，你不要过去，我抽屉里有东西。”看见乔老师上前，西瓜妹赶紧挡在她前面。

乔老师两步跨到她课桌前，小棍子穿过书包带，往外一挑。书包跟着小棍子跳出了抽屉。她一手攥着书包，侧着身子朝抽屉里看了一眼，接着棍头噼里啪啦在桌沿一顿猛敲，倒竖起柳叶眉，原本白净的脸上竟然罩着一层寒霜，一个声音似从牙缝里挤出来，“说，谁干的！自己站出来。”

乔老师的声音不大，却似一个霹雳在教室炸开了。她刚才用棍头扒拉出一个物件，掉在了地上。围观的同学中，就连平时号称胆子最肥的家伙也轻轻抖擞了一下。

一截被剁了头的水蛇，剥了皮，蛇皮里注了水，再把前端扎紧，周身仍圆挺挺的，猛地一看，似一条活的水蛇。青褐色的尾巴，一翘一翘地颤动着，让这半截注了水的蛇皮，就像活着的一般。

本来，我打算趁西瓜妹睡熟时放在她脖子上的。当你睡得迷迷糊糊时，忽然一个凉飕飕肉乎乎的东西掉在你的脖子后面，那是一种什么感觉，至少会吓出尿来吧。

金牙听了只顾搓着手，嘿嘿地笑。这截蛇还是他的杰作，我们可没有这般手段。其实我也是怕蛇的，尽管水蛇没有毒牙。当他把这截蛇皮搁到我掌心时，我的头皮也是一阵麻酥酥的。

钢头不同意，说，要是吓出个毛病来，我们几个怕是连学也没得上了，何况她本来脑子就不好。我只好改变主意，从饭后就睁着眼睛，挨到快打铃时，悄悄把蛇皮塞进了西瓜妹的抽屉里。

“说，谁干的。有知道的告诉我，奖励两个练习本。”乔老师提高了嗓音。她的话刚说完，马上有个女生跑到我座位前，用力指了指装作一脸茫然的我。本以为做得很隐秘，不想还是被上完厕所的一个女生看到了。这个女生住在西瓜妹家后面。不过，她只看到我猫着腰从西瓜妹的座位边回来，没看到我塞东西，当时也没在意。

在乔老师面前抵赖是没有用的。她从三年级就带我们，班里每个人的德性早摸透了。小棍头朝我脑壳上一点，说，同伙呢。我只好左右各瞅一眼，金牙和钢头极不情愿地站了出来。三个人，像三根杵在黑板前的木桩，一直站到放学铃响起。就连下课也不让走，差点把尿憋到裤裆里。庆幸的是，我们没有被叫到办公室，没有聆听教导主任和校长更深切的轮番教育。让我们没想到的是，我们的大人竟然不知道下午发生的事。

回家舒坦地睡了一大觉，第二天一早就去了学校。刚放下书包，屁股还没坐稳，教室里忽然闪进一个二十来岁的小青年，直奔我的座位。我抬头一看，竟然是村里那个二流子大强，一个自称西瓜妹是他家里的家伙。不知何时，他竟剃光了头发，光秃秃的脑袋像颗骆驼蛋。瘦巴巴的脸上卡了副蛤蟆镜，花背心掩不住胳膊上的文身。脚上拖着双二夹子，在长过膝盖的绿色大裤衩下，踢踏踢踏地晃过来。

大强一把薅着我的衬衫领子，把我从座位上揪了起来。周围同学纷纷起身，值日生赶紧往教室外面跑。

大强另一只手攥着拳头，高高举着，作势要砸下来。见到金牙钢头一人摸了一个板凳腿掩在背后慢慢靠近，我放下刚开始的慌乱，抬头默默地与他对视起来。

大强一米七的个子，也仅仅比我高出一个头，只是身子骨比较单薄，在我们这一带的小混混中算是比较差劲的。打也不能打，沾酒就醉，只会干些小偷小摸的勾当，几乎每年都进去喝几天稀饭。

我顺势一只脚踩在凳子上，一只手搭在大强攥在我领口的手腕上，另一只手掂著铁皮文具盒。没有出现大强预想中的求饶场面。围观的人越来越多，连窗户口都挤满了脑袋。大强脸上有点儿挂不住，又有些后悔没有带同伴来，只好强势着场面。他扬了扬拳头，大声喝道：“你个小瘪三，怎么敢惹老子的女人。今天不给你厉害尝尝你不知道自己姓什么了。”

大强说这话的时候，西瓜妹正抱着一个小西瓜迈着轻盈的步子进了教室。可惜，他的背后没有再多长一双眼睛，大强仍在喝问我。西瓜妹听到这话时，立刻停下了脚步，表情有些复杂地望了过来。

“谁是你的女人？有种再说一遍。你要不敢说就是孙子。”我故意激了大强一下。

“连西瓜妹是老子家里的都不知道，你还混个啥。”

“也不撒泡尿照照自己是个什么货。一副狗腰，哪个大女孩能看上你。”面对我的回应，大强的脸色更难看了。

我看了很解气，又为西瓜妹被这种无赖沾上感到可惜。好端端的一个大丫头，天天被这种人纠缠，将来怎么说婆家。更何况昨天的事，她也没和我家大人讲。今天索性豁出去，我也替她讨个公道吧。

“你说是你家里的，她爸同意了吗？她同意了吗？你们摆了酒吗？”围观的同学也注意到停在门口的西瓜妹，都幸灾乐祸地往前靠了靠，在一片哄笑声中把我们牢牢围在中间，关系好的男生开始往前凑。

“老子把她都睡了，你说她是不是老子家里的。”大强连脖子一下子变得又粗又红，青筋突然冒了出来，一只拳头眼看就要落在我的脸上。还没轮到金牙钢头动手，他的脑袋上就被飞来的西瓜砸得狠狠一歪，蛤蟆镜也跌在地上。

西瓜如一枚炸弹，啪的一声掉在地上，鲜红的瓜汁喷得一地都是。外围的人下意识地往外挪动脚步，内圈的几个人，已准备动手。趁大强分神，我手往下一压，打开了他攥着我衣领的手，顺势朝他胸口踹了一脚。他往后一退，踩到了西瓜皮上，一屁股跌在西瓜瓤上。“谁是你家里的！你再胡说试试！”西瓜妹已蹿到大强身前，一手叉着腰，一手扬着刚从金牙手里夺过的板凳腿。

“你是不是想再进去喝两天稀饭。”人群中，一位高大的身影轻轻地说了一句话。大强听了立马停止叫骂，摸起蛤蟆镜，一骨碌爬起来就往门外跑。他单薄的身子，裹着沾满鲜红西瓜汁的绿色大裤衩，转眼就消失得无影无踪。

校长紧跟在大强后面也走出教室。西瓜妹将板凳腿丢到我桌上，说，我请你吃西瓜吧。

责任编辑/文媛