苏美尔文明

武陵人

底格里斯河风光

自诞生以来，人类便在地球这颗蓝色星球上繁衍生息，创造了无数个伟大的人类文明。这些人类文明在时间勾画的五线谱上，谱写出了人类最华丽动听的大乐章。在本栏目中，我们将为小读者们介绍世界十二大古代文明。这些文明都是高度发达的文明体系，是特定区域和时期内最具代表性的文明，也全都是久经时间考验的人类成果。除了位于美洲大陆的印加文明、玛雅文明、阿兹特克文明之外，其他文明都基本诞生在亚非欧大陆上。

在中东，有两条非常著名的河流，一条叫底格里斯河，另一条叫幼发拉底河。这两条河流之间，有一块肥沃富饶的冲积平原，叫美索不达米亚平原，也叫两河平原。这块平原气候温和，雨水丰沛，土地肥沃，物产丰富，极其适合人类居住，从公元前7000 年开始，便有早期人类在这里活动。自然环境如此优越，使得早期人类渐渐放下长矛，放弃四处游猎的生活方式，转而制作农耕工具，从事农耕活动。后来，这些人渐渐定居下来，形成村庄和部落，进而形成城市，这些人便是苏美尔人，他们创造的文明被称为苏美尔文明。

历史

兴起

苏美尔人在两河流域创造了发达的人类早期文明。但是，苏美尔人来自何处，苏美尔文明发源于何处，目前仍是一个谜。据考证，黑头发的苏美尔人既不是印欧人的一支，也不是闪米特人的一支。

早期高度文明

历史学者把公元前4000年至公元前3000年之间的苏美尔文明称作“早期高度文明”。这一时期，苏美尔各城邦已经存在，苏美尔人的文字也已经存在。

这一时期的楔（xiē）形文字文献主要是经济或者行政方面的文書，尚未有系统性的历史记载。因此，这段时期的历史不成系统，尚待进一步研究。这一时期的苏美尔由数个独立的城市国家组成，这些城市国家之间以运河和界石分割。每个城市国家的中心是该城市守护神的庙。每个城市国家由一个主持该城市的宗教仪式的祭司或国王统治。

苏美尔早王朝时期

公元前2900年，苏美尔各城邦进入“诸国争霸”的时代。其中，比较大的城邦有埃利都、启什、拉格什、乌鲁克、乌尔和尼普尔。为了争夺水权、贸易道路等，这些城邦在近千年的时间里相互征伐。这一时期，基什被认为是一个比较强大的城邦。

历史公元前2500年前后，拉格什强大了起来。乌尔南什王执政时，拉格什强盛一时。后来，国王卢加尔安达治国不善，导致平民发动暴动。拉格什爆发内乱之际，苏美尔各国也爆发了大规模的战争，温马王卢加尔扎克西征服了拉格什，占领乌鲁克，并将它定为首都。

后来，阿卡德国王萨尔贡一世打败了卢加尔扎克西，并俘虏了他。苏美尔城邦的历史就此结束。

阿卡德王国时代

阿卡德王国统一了美索不达米亚。阿卡德王国在萨尔贡一世之孙、阿卡德帝国的第四任统治者纳拉姆辛统治时期，国势达至顶峰。

纳拉姆辛死后， 库提人入侵阿卡德帝国。公元前2124年，整个阿卡德帝国落入库提人手中。库提人在当地统治了125 年，后被新苏美尔帝国（亦即乌尔第三王朝）推翻。

苏美尔复兴

在阿卡德王国晚期，不少苏美尔城邦开始复兴。后来，阿卡德王国被蛮族库提人消灭。阿卡德王国灭亡后，苏美尔得以复兴。拉格什也在一位名叫古地亚的国王的统治下走向繁荣富强（又称“拉格什第二王朝”）。

乌尔第三王朝

蛮族库提人打败了阿卡德王国。不过，库提人的统治并不稳固，各苏美尔城邦因此得以复兴。最终，乌鲁克的国王乌图赫加尔赶走了库提人，并委派乌尔纳姆镇守乌尔城。乌图赫加尔死后，乌尔纳姆在乌尔建都，并统一了美索不达米亚，建立了乌尔第三王朝（公元前2111年— 公元前2003年），乌尔纳姆自称“苏美尔和阿卡德之王”。

乌尔第三王朝末期，王权衰落，各地割据，亚摩利人等异族趁机入侵乌尔第三王朝。最后，埃兰人的入侵给乌尔第三王朝以最致命的打击。国王伊比辛兵败被俘。乌尔第三王朝灭亡。

历史学家认为，乌尔第三王朝灭亡后，苏美尔人建立的政权从此灭亡，苏美尔民族也逐渐消失。

没落和灭亡

随着周边势力的发展，苏美尔人渐渐失去了对美索不达米亚大多数地区的控制。之后，亚摩利人占领了苏美尔，建立了巴比伦。

文化

文字

苏美尔人发明了楔形文字。这是世界上最早的文字之一。苏美尔人用当地盛产的芦苇和黏土作为书写材料，用芦苇秆在黏土泥板上压写字符，因为压出的笔画呈楔形，所以得名“楔形文字”。写好字的泥板被晒干或烧干后，就成为今天人们所说的泥板文書。常用的苏美尔文字约600多个，现今已知的苏美尔词根约有1800个。后来，苏美尔文字为古代西亚各民族采用，形成了不同的楔形文字体系。

宗教

苏美尔人认为宇宙众神拥有情感、意志和巨大力量，天神、风暴之神、丰收之神和其他神都具有人的性格。这些神祇会较量意志和力量，也会像城邦联盟会议那样协商、争论，做出决定。苏美尔人认为人世间的诸多莫测之事都出自神的意志。苏美尔人的这种宗教观念，反映出他们对不可抗拒的自然力有依赖性。

乌尔大神庙复原图

艺术

考古人员在埃尔·乌巴德原始村落中发现了苏美尔人制作的彩陶。这些彩陶上的图案抽象难懂，造型粗糙、质朴。

苏美尔人制作的彩陶

后来，考古人员又在苏萨、乌鲁克等地区发现了大量彩陶。这些彩陶大多缺乏个性，注重表现虔诚的宗教信念，特别是对女神的崇拜。怪兽形象也经常出现在苏美尔人的圆柱陶印上，这种圆柱陶印是美索不达米亚特有的浮雕形式，经常出现交织对称的动物和怪兽。

苏美尔人参加战争的场面

苏美尔人制作的牛头饰品

苏美尔人倾向于表达他们对神祇的崇拜，描绘向诸神庄严献祭的宗教活动，也有表现宴会、庆贺和战争的场面。他们通过艺术，表达希望神祇保佑他们生活富饶、战争胜利的愿望。在拉格什的泰罗发现的兀鹰碑上，有一块残片就是表现被保护神支持的战争场面，用来纪念伊安纳顿皇帝攻克乌玛城的胜利。

苏美尔艺术上的另一个重点是描写和刻画动物，以表现动物的美、力量和智慧，并且赋予动物形象以神性。最令人生畏的象征性雕像是《公羊和树》：一只公羊用后脚站立，前脚搭在花朵盛开的树杈上。公羊的头和脚都用金子制成，羊毛则由青田石片和贝壳组成。公羊注视着前方，目光神秘莫测，似乎带有一种超自然的力量。

《公羊和树》

军事

为了争夺财富、土地和奴隶，苏美尔的各城邦之间进行了旷日持久的战争。到早王朝中期，基什一度称霸于苏美尔，史诗《吉尔伽美什与阿伽》即反映了基什和乌鲁克之间的一次战争。之后，拉格什在乌尔南什王的执政下，一度在苏美尔称霸。拉格什的军队包括战车兵、重装兵和轻装兵，其中重装兵和轻装兵分别由贵族子弟和公社成员组成。

吉尔伽美什与阿伽

遗产

苏美尔人的许多发明对后世科学技术和文化的发展产生了重要影响。举例来说，有些人认为苏美尔人发明了轮。他们发明的文字是目前已知的最早的文字书写系统之一。他们是最早记录天文学现象的人。他们发明了将每小时分为60 分钟、每分钟分60 秒的计时系统。还有人认为，他们是军事阵列的发明者。他们在古代美索不达米亚引入了密集的农业。许多重要的农作物和牲畜（如羊、牛等）从这里传播出去。

苏美尔人制作的羊雕塑

苏美尔人雕刻的谷物和牛