深海“摄魂怪”

当潜水器到达水下大约1000米时，游客们看到了一个头顶大圆帽、身披深色长袍的外星来客。从远处看，其像一个直径1米的圆盘，下面挂着4根长约10米的“丝带”，外形酷似“摄魂怪”。这种生物究竟是什么？

今年2月，在一次南极旅行中，6名游客搭载潜水器潜入海中。当潜水器到达水下约1000米时，淡蓝色的水光中突然飘过一个巨大的身影。目击者称，他们看到了一种外形很怪异的巨型生物。从上面看，像是一个头顶大圆帽、身披深色长袍的外星来客。从远处看，其像一个直径1米的圆盘，下面挂着4根长约10米的“丝带”，外形酷似“摄魂怪”。这种生物究竟是什么？

广泛分布但又非常罕见

科学家查看潜水器拍摄的照片后，惊喜地发现，这是一个冥河水母，是一种广泛分布但却很罕见的生物。它有一个水母标志性的伞状躯体，下面连着4条触手。这些触手上宽下窄，如同飘逸的丝带。

冥河水母是水母中体型较大的，目前发现的个体中，最大的直径达1.4米，连触手体长有11米。它们大多生活在500至2000米的海水中，躯体由水和胶状物质组成，因此并不惧怕海水带来的压力，在6665米的深度也曾发现它们的活动轨迹。

冥河水母主要靠4条触手捕食浮游生物和小鱼为生。因为体型巨大，它被认为是深海生态系统中最大的无脊椎动物捕食者之一。

冥河水母极其罕见。第一次发现它是在1899年，标本体重约40公斤，当时人们并不知道这是什么物种，直到60年之后才确定。

在之后的110年里，人们遇到冥河水母只有118次。蒙特利湾水族馆研究所的水下记录视频有几千个小时，但看到冥河水母的次数也只有9次。

近年来，随着豪华游轮路线增多，游客可以坐潜水器下海，看到冥河水母的次数也多了起来。2022年10月至2023年1月，人们有七八次看到冥河水母。

冥河水母如此罕见，是因为生活范围比较小吗？事实恰恰相反，人们在多地目击到冥河水母。因此科学家推测，除了北冰洋外，冥河水母在其他海域均有分布，甚至在有的海域会成群结队迁徙。但因为其身体太柔软，一旦被打捞出水面，就会变成“一滩黏液”，因此平时很难被发现。

深海共生的“朋友”

科学界对冥河水母的研究并不多，它依然是一个谜团。在仅有的几次记录中，蒙特利湾水族馆研究所拍到了冥河水母的“朋友”。

在加利福尼亚湾附近海域的一次探险中，相机拍摄到了一条深海鳚鱼和冥河水母的互动。只见深海鳚鱼时而停留在水母体的上方休息，时而穿梭在触手中玩耍，丝毫不担心有生命危险。

科学家认为，深海鳚鱼和冥河水母是共生关系。深海海域开阔，鱼类缺少避难的地方，便把冥河水母当成了休息和避难的场所，而冥河水母则利用鱼类清除身上的寄生虫，两者互惠互利。

像这样的共生关系，在水母中并不是个例。僧帽水母和双鳍鲳也是合作伙伴，双鳍鲳经常躲在僧帽水母的触手下躲避大鱼的攻击。有时候，双鳍鯧会主动将其他鱼类引诱到水母的攻击范围内，帮水母猎食。等水母用餐时，它也可以趁机吃一点儿食物残渣。作为回报，双鳍鲳会帮水母清理一下寄生虫。

（澎湃新闻网）