145个基因影响你的身高

近日，在一项针对小鼠和人类基因的研究中，研究者精确定位了145个“身高基因”。据悉，这些基因能调控儿童生长板中的软骨细胞，有望决定人的身高。同时，这项研究或能让骨骼发育不良和其他骨骼疾病患者受益。

近日，波士頓儿童医院和哈佛医学院儿科内分泌学家诺拉诺拉·伦塔尔在最新一期《细胞基因组学》杂志发表论文称，他所在的团队在一项针对小鼠和人类基因的研究中，精确定位了145个“身高基因”。

145个基因影响身高

伦塔尔指出，他们的研究重点是软骨细胞，因为软骨细胞是参与骨骼生长的主要细胞类型，这些细胞决定了每块骨头未来的长度和形状，在被称为生长板的组织区域“繁衍生息”。生长板位于儿童和青少年长骨末端附近，当一个人发育成熟时，这些软骨生长板会“闭合”，并被硬骨取代。

在最新研究中，伦塔尔团队筛选了6亿个小鼠软骨细胞，以寻找影响细胞增殖和成熟的基因。他们使用CRISPR基因组编辑技术“敲除”候选基因，以观察当这些基因“缺席”而不再调节软骨细胞时会发生什么。结果他们发现了145个基因，当这些基因被敲除时，会引发小鼠软骨细胞的异常生长和发育。这些异常生长模式与骨骼发育不良等某些骨骼疾病类似。据悉，骨骼发育不良是影响婴儿骨骼、关节和软骨发育的遗传疾病，患者通常身材矮小、四肢短小，同时伴有其他症状。

接下来，研究人员将这145个小鼠基因与之前对人类身高进行的大规模遗传研究的结果进行了对比。结果显示，与人类身高相关的基因“热点”与控制小鼠软骨细胞生长的145个基因之间存在显著重叠。这意味着研究人员已经在人类基因组中精确定位了这些基因，它们对身高的影响可能比其他遗传因素更大，有望决定人的身高。

伦塔尔团队希望这145个基因的确定，能让骨骼发育不良和其他骨骼疾病患者受益，并且有助于识别可能参与骨骼生长和发育的新基因。

身高会影响寿命

研究发现，身高对人的寿命有很大的影响。夏威夷大学的一个研究小组在《PLOS ONE》上发表了一份研究报告。这项研究共调查了8000余名美国人，按照1.5748米的标准分成两个小组，分别对受访者的身体状况进行了全面的观测和分析。研究者在近50年的跟踪中发现，身高低于1.5748米的男性寿命最长。另有研究表明，个子高不一定是好事，太高的话会导致很多疾病。

更容易患上癌症 美国霍普金斯大学对29万余人进行了一项研究。研究发现，在剔除年龄、性别、吸烟状态、饮酒量等因素后，身高每多10 cm，发生结直肠癌的风险提高9%，结直肠腺瘤的风险提高6%。那么，为何个子越高的人越容易患癌？研究者认为，这和人体器官的尺寸有很大关系。个子越高的人，内脏就越大，细胞的分化和繁殖也就越快，基因变异的可能性也就越大。

患上慢性疾病的风险增加 一份针对28万名美国成人的调查显示，身高和许多慢性病的发生有关。一是心血管病，个子越高的人，出现心房颤动和静脉曲张的可能性越大；二是外周神经病，个子越高，外周神经病发病率就越高；三是细菌感染，个子越高的人，患有感染的可能性越大，如足部溃疡等。因此，个子高的人平时要做好预防工作，以免患上这些慢性病。

（《科技日报》2023.4.19等）