中国近现代出版文化第一人

薛柏

张元济（1867—1959），字筱斋，号菊生，浙江海盐人。中国近代著名的出版家、教育家、公共图书事业的先驱。他早年参加维新变法运动，政变失败后南下上海，出任南洋公学总理。1902年加盟商务印书馆，先后担任商务印书馆编译所所长、总经理、监事、董事、董事长等职。在他的领导下，商务印书馆从一个寂寂无名的印刷所成长为中国近现代史上最著名的文化出版企业之一。他还创办了享有“亚洲第一图书馆”美誉的东方图书馆，推动了国民教育的发展。张元济在中国出版事业、图书馆事业、教育事业上都留下了浓墨重彩的一笔，为民族文化事业的发展做出了杰出贡献。

一、从京官到出版人

张元济出生之时，正是中国由封建社会向半封建半殖民地社会剧烈演变的时代，因其父张森玉长期在广东任职，所以他在广东度过了童年时代，并接受了传统的儒家思想的教育。14岁时，张元济随母亲回到浙江海盐老家，1892年参加会试，一举获得二甲第二十四名的好成绩，顺利走上仕途。甲午战争的溃败，深深刺激了满怀壮志的张元济，他认识到只有实行变革，“以鼓舞人心为第一义”。他的“鼓舞人心”就是指创办报刊，设立书局，以启发民智。作为维新运动的积极参加者，戊戌政变后，张元济受到“革职，永不叙用”的处分。经李鸿章的推荐，张元济南下上海，来到盛宣怀创办的南洋公学，出任南洋公学下属译书院院长一职。从此他结束了六年的京官生涯，开始了人生的重大转折。

1901年，张元济应商务印书馆创办人夏瑞芳之邀，投资商务印书馆。是年冬，张元济与蔡元培等创办了《外交报》，开始了他的新闻出版生涯。《外交报》以英、美、日、俄、法、德等国的40多种报刊作为资料来源，“译文悉从原意，不稍损益。既有讥讪，亦存其真，以资鉴警。”该报由于消息及时可靠，得到清政府的嘉许。

第二年，他辞去南洋公学职务，正式加入商务印书馆，并主持编译出版工作。在编译所所长任内，他广招人才，充实编译所的力量，大胆启用新人，使商务印书馆由一家小型印刷所一跃成为国内规模最大、出版图书最多、实力最强和最有影响的出版机构。在他的邀请下，高梦旦、杜亚泉、庄俞、蒋维乔、章锡琛、叶圣陶、竺可桢、沈雁冰等一批学有专长的文化人陆续进入商务印书馆编译所，为商务印书馆的发展奠定了良好的人才基础。

1902年，清政府颁布《钦定学堂章程》，进行学制改革。新学制的出现，迫切需要大量与之相适应的新式教科书，这为商务印书馆提供了千载难逢的机遇，张元济组织力量，集体讨论，集体编写，终于在1904年推出了《最新初小国文教科书》第一册，这本书一经出版，立即引起了广泛影响。至1906年，《最新国文教科书》全套10册出齐。从此，教科书一直成为民国年间商务印书馆的主要业务和利润来源之一。

除了组织编辑、出版教科书之外，张元济还积极组织汉译社会科学和自然科学名著的出版。他出版了《动物学大辞典》《植物学大辞典》《无机化学命名草案》等一批自然学科著作，对科学知识的普及和提高产生了深远的影响。对于西方社会科学和文学著作的翻译出版，张元济也十分重视。他请严复翻译了《法意》《穆勒名学》等6部西方名著，加上先前出版的《天演论》《原富》，并称“严译八大名著”。张元济还非常重视工具书的编纂和出版，先后出版了《商务印书馆新字典》《辞源》《英华大辞典》等30余部工具书。

张元济在主持商务编译所期间，另一重要贡献是组织出版高层次的学术丛书。如《北京大学丛书》《世界丛书》《新时代史地丛书》《东南大学丛书》等。

张元济在出版界的成就是多方面的。他的加盟使得商务印书馆加速了从印刷业向出版业转型的进程，并一举成为新中国成立前我国最大的出版機构。他的后半生的主要精力放在了整理出版古籍上，在搜访善本方面不遗余力，“求之坊肆，丐之藏家，进走两京，远驰域外。每有所觐，辄影印之。”他曾对顾廷龙说过，自己毕生致力于古籍的整理出版主要由三个目的：一为抢救文化遗产；二为解决学者寻书的困难，满足读者的阅读需要；三为汇集善本，弥补清代朴学家所未能做到的缺陷。当然，作为商务印书馆的主要核心，张元济也深深懂得，通过影印、出版大量古籍丛书，也是提高自身实力和形象，从而增加商务经济效益和社会效益的另一重要途径。由此，可以看出，作为一个出版家，生活在清末民国这样一个典型的乱世，他把抢救古籍当成自己的神圣职责，为祖国传统文化的发扬光大做出了不朽功绩，体现了一个出版人的社会责任感和历史使命感。

二、公共图书馆建设的先驱

除了在出版事业方面功勋卓著外，张元济对图书馆事业也是贡献颇多。张元济出生于藏书世家，自青年时就有“继承先世遗业之志”。然而，他与一些喜欢将藏书“秘不示人”的藏书家不同，他藏书是为了让好书流通，让更多人享受文明的成果，从而使优秀传统文化遗产得以传承。1904年，经蔡元培介绍，商务印书馆购买了绍兴徐树兰溶经铸史斋全部藏书，大约50橱，这为商务印书馆奠定了图书资料室的藏书基础。1906年春，浙江藏书家陆心源藏有二百部宋版书籍的皕宋楼传出典藏待售的消息，张元济积极筹款准备购买，然而日本三菱财阀捷足先登，买下全部藏书，这使得张元济更加下定决心要为祖国保存古籍。

1909年，张元济为商务印书馆图书资料室取名为“涵芳楼”，次年年底改称“涵芬楼”。1912年，张元济又购买了清宗室盛氏意园、广东丰顺丁氏持静斋、江苏太仓顾氏謏闻斋藏书，大大扩充了涵芬楼的藏书数量。

1915年，张元济提议让涵芬楼藏书面向社会开放。于是，商务印书馆在大楼底层开辟了民众阅览室，专门陈列、借阅本馆的出版物。1921年，张元济又在董事会上提议由商务印书馆开办公共图书馆。1922年，商务印书馆开设了“巡回图书馆”。1926年，张元济提议将商务印书馆新建的五层楼房命名为“东方图书馆”，原涵芬楼设于该馆三楼，仍然收藏古籍。是年5月3日，东方图书馆正式对外开放，并举行隆重的开馆仪式。当天上午10时起开始参观，人数达千余人。截至“一·二八”事变前，东方图书馆和涵芬楼的藏书总计51.8万多册，图片、照片5万余幅，是当时亚洲首屈一指的著名图书馆藏机构。在图书馆被日军的炮火炸毁后，张元济难受得几乎说不出话来，他悲痛地说：“工厂的机器设施，毁了都可以重建，唯有数十年辛勤搜集的几十万册图书，失而不可复得，这是不可弥补的损失！”

1941年8月，张元济有感于战争期间图书馆多有毁损、私家藏书大量流失这一现象，与实业家叶景葵、陈叔通商量创办了合众图书馆。同年，他与郑振铎等人成立了一个秘密组织——“文献保存同志会”，并表示“自今以后，江南文献，决不任其流落他去。有好书，有值得保存之书，我们必为国家保留之。此愿蓄之已久，今日乃得实现，殊慰！”

合众图书馆以叶景葵所赠全部藏书为基础，后来又收藏了蒋抑厄、李拔可、陈叔通、胡朴安、顾颉刚、潘景郑等人所捐赠的藏书。张元济自己也赠书21次，其中关于家乡海盐文献图书共有近2000册，开始是寄存，后来就捐献给合众图书馆了。他对合众图书馆关怀备至，大到解决经费、图书，小到更换某些设备，当看到图书馆的一些书橱不太适用时，他甚至将自家特制的四口书橱送去。

1949年春天，上海解放前夕，张元济和陈叔通等人多次主持了图书馆董事会，再三强调要保护好图书馆。1953年6月，张元济主持了最后一次董事会，将合众图书馆捐献与国家，后来更名为“上海历史文献图书馆”。

张元济为我国图书馆事业作出了巨大贡献。为了纪念他，1985年5月8日，他的家乡浙江海盐武原镇建立了“张元济图书馆”。

三、推动国民教育的急先锋

民国时期的张元济在教育界影响颇深。追根溯源，这和他参与近代教育改革有密切联系。张元济在担任章京公职时，就在北京和朋友办一所通艺学堂，招收京官及其子弟，向他們传授英文和数学，甚至“愿以千金聘一英汉俱通者”任教，目的就是为国家培养变法人才和外交人才，使封闭落后的中国“有一点生机，见一点希望”。遗憾的是，这种精英式的教育，对于积贫积弱的中国来说无异于“杯水车薪”。当时的中国人口有四亿，但是接受过教育的人口仅有40万，而这40万人之中大多也只是知晓传统文化，对于外面的世界所知甚少。

张元济将“扶助教育”和“昌明教育”作为自己的使命。在他看来，“国家之气恃教育之维系之”，国家如果丧失了教育权，那么学堂人才就不复为国家所有，国家也就无兴存而言。所以，要使国家兴旺，就必须从学生着手，既要让他们知道“爱其国，卫其种”，又要让他们掌握西方科技文化，以养成国民的资格。

主持商务印书馆工作后，张元济从编写初小教科书入手，为我国近代教育事业提供了完整的教材体系。他认为，编制中小学教科书，是开启民智、发展教育最有效的措施。在他的努力下，商务印书馆出版了一系列的教科书，占全国市场的半壁江山，为推动近代中国国民教育起到了举足轻重的作用。

四、结语

张元济的一生丰富多彩，他始终把吸取西方科学文化、普及国民教育、启迪民智、提高民族文化素质作为追求，他为我国文化事业所做的贡献可谓居功至伟，如果仅仅单列其中的一两项，也足以让人竖起大拇指。作为一位出版家，他出版的书籍有教科书、古籍、工具书，很多种类的书在当时乃至后世影响深远。在他的领导下，商务印书馆走向了辉煌。作为近代公共图书事业的开拓者，他创办的东方图书馆享有“亚洲第一图书馆”“东亚闻名文化宝库”的美誉。作为教育家，他积极投身于近代教育改革和普及全民文化教育，让教育不再成为少数人的专利。因此，有学者称誉他为“中国近现代出版文化第一人”。

“数百年旧家无非积德，第一件好事还是读书”，这是20世纪40年代张元济给香港地区三联书店的题词，这一题词也是对他数十年来的人生经历的总结。

（作者单位：江苏凤凰教育出版社）