来自一条围裙的无烟火药

程刚

不知大家注意到没有？现在的部队实弹演习中，无论是开枪还是开炮，很多时候只听见清脆的响声，却看不到任何烟雾，或是出现少量的烟雾。按理说，子弹或是炮弹能够击发出来，靠的是火药燃烧的推力，肯定是有烟的，那现在为什么看不到烟呢？那就讲讲今天的主角——无烟火药吧。

无烟火药，顾名思义，是指燃烧后没有残渣，不产生烟雾或只发生少量烟雾的火药。

那么，它与其他火药的区别在哪儿呢？实际上，在无烟火药出来之前，最重要的发明就是黑火药了。当然，无烟火药与黑火药最重要的区别，就是发烟的不同了。黑火药发烟明显，而无烟火药没有烟或很少。既然发烟情况不同，那它们的成分组成肯定也就不同了。还有，两种火药燃烧以后，产生的能量也不同。有关资料显示，无烟火药的能量是黑火药的三倍，这就是无烟火药问世以后，被子弹和炮弹青睐的原因了。能量越大，子弹或是炮弹出膛的速度就快，黑火药最远能将子弹推出300米，而无烟火药则能推500米。正是这些区别，让无烟火药逐渐走俏。

1891年，瑞士一个小镇发生了两名歹徒与警察持枪对峙事件，暴徒扣押了人质。谈判破裂后，警察局派来两名神枪手，拿着大口径黑火药枪，准备将两名歹徒击毙。

神枪手迅速寻找有利地形，那里只有一个天窗口有利射击，二人只好同时挤在那里开始瞄准，一人瞄准一个。可就在扣动扳机时，两人没有达到同步，一名神枪手先开枪击毙了一名暴徒，另一名神枪手本想开枪，可由于先前击发的黑火药枪产生了黑烟，阻挡了他的视线，他只能等了几秒，可就是这几秒钟，另一个暴徒立即击发了黑火药枪，打死了正在谈判的警察，虽然此时神枪手立刻射击打死了歹徒，可再也无法挽回那位警察的生命了。

舍恩拜是一位化学家，当他得知黑火药枪的黑烟挡住神枪手视线，无法连续击发导致警察牺牲后，他便开始思考发明一种无烟的火药了。

1896年的一天，舍恩拜做试验时不小心把盛满硝酸和硫酸的混合液瓶碰倒了。溶液流在桌上，舍恩拜急忙用妻子的一条棉布围裙抹桌子。围裙浸了溶液变得湿淋淋的，他便拿去烘干。可没料到，就在它撑起围裙靠近火炉时，只听得“扑”的一声，围裙瞬间从手里消失，被烧得干干净净，没有一点烟，也没有一点灰。他大吃一惊，狂喜地意识到无烟火药应该有眉目了。他来到实验室，把硝酸和硫酸混合后倒在抹布上，放在火上，顿时，“扑”的一声，抹布瞬间消失。

此后，他多次重复了实验，肯定了结果无误，无烟火药就此誕生。舍恩拜将其命名为“火棉”，后人称之为硝化纤维素。

舍恩拜虽然首次发明了无烟火药——硝化纤维，但生成的火药很不稳定，多次发生事故。1884年，法国化学家、工程师皮维埃利将硝化纤维溶解在乙醚和乙醇里，在其中加入适量的稳定剂，成为胶状物，通过压成片状、切条等，使无烟火药技术更加成熟，进而逐渐推广到世界。时至今日，无烟火药不断改进，但它仍是各类弹种的主要装药。