拾荒人(短篇小说)

李富胜

东方天际渐渐露出了鱼肚白，天亮了。微弱晨光中依稀飘洒着零星雪花，凛冽的西北风飕飕地刮着，像开水壶的哨子般发出刺耳的尖叫。冬天就是这样冷酷无情，寒气逼人。

一大早起来，他简单地泡了碗方便面，三下五除二扒拉进肚，喝了口温开水，戴上那顶伴随他十多年的破旧军帽，披上绿色军大衣，戴上手套，背上蛇皮袋子，拿起铁夹子，直奔属于自己“势力范围”的小区。三十几个垃圾箱他要挨个儿扒拉一遍，把被人们丢弃的矿泉水瓶、破纸箱子、钢筋头等，收入自己的蛇皮袋里。

拾荒也是有规矩的，拾荒的区域都有划分，谁负责哪片、哪几个垃圾箱，相互之间不得越位，这是约定俗成的。拾荒人都自觉守规矩，不能乱来，翻过的垃圾桶周围也要收拾利索，保持整洁。他用了近两个小时，把自己拾荒区域里的三十多个垃圾箱翻了一遍，收获颇丰，纸盒、包装箱、废弃塑料泡沫、啤酒瓶等拾掇了一大堆。看着收获的“战利品”，他的脸上露出一丝满足的微笑。在拾荒者的队伍里，他也算是个有名气的，待人忠厚，乐意帮人，是个热心肠。汶川大地震时，他四处打听如何捐款，从为上大学的儿子积攒的学费中拿出1000块钱交到了慈善总会。他每次扒拉完垃圾桶，总是把垃圾桶整理得熨熨帖帖，并用抹布擦干净，因此，大家给他起了绰号——“爱干净的破烂人”。

此时，他脸上已沁出了细汗，脊背都被汗水浸湿了。他找到一处楼梯口，在台阶上放了一块纸壳子，坐下来，掏出一包烟。

他抽着烟，时不时地搓一下两只僵硬的手，让血液循环起来，以此抵御寒冷。一会儿，他抬起头来，直愣愣地望着天空，尽管晨曦已现，但依然可以看到天上稀稀拉拉的星星。“星星。”他不禁自言自语。“星星”是他儿子的名字，他想起了在大学读书的儿子，前些日子接到电话，儿子考上了研究生，这可是天大的喜事啊。这么多年来，为了完成妻子临终前的遗愿，为让儿子上大学，他受了多少苦！那些人、那些事像放电影一样，一幕幕反复闪现，他有着太多的感慨！

他是一个普通的农村孩子，从部队退伍后又回到了农村，正赶上好时候，他承包了果园，干得风风火火，腰包很快鼓起来，从“穷光蛋”变成了“万元户”，然后盖房娶妻生子，也算一帆风顺。可天有不测风云，没过几年好日子，妻子便得了重病，从此卧床不起。为了给妻子治病，他东奔西跑到处求医问药，县城医院去过，大城市医院看过，折腾了两年多，几乎耗尽了家里积蓄也没能治好，眼睁睁看着妻子走了，人财两空。穷途末路的时候，他一度消沉，几乎崩溃，然而他忘不了妻子临终前的殷殷恳求：“答应我，一定要把儿子带大，讓儿子上大学。”他流着泪点头。他必须坚强地活下去，完成对妻子的承诺！

他想再拼上三两年，把果园经营好，挣点钱还清债务，再攒点积蓄，留作儿子上大学用。谁知，屋漏偏逢连夜雨，由于用了假农药，到了开花期，一夜之间树上的花全部枯萎脱落，果树也大片枯死。残酷的现实彻底把他摧毁了，他躺在炕上，呆呆地瞅着屋顶，两天米水未进。最后一刻，他突然想起妻子临终前期盼的目光和恳求的话语，想起作为一个父亲的责任，绝不能一撅不振，他要从头再来！他重新振作起来，重拾生活的信心。他决定离开家乡，到城里闯一闯，于是来到这座美丽的海滨城市。他在建筑工地上干过，老板却不能按时发工钱，白白干了两个月；后来在一个富豪庄园里干花木修剪工，因打碎一个花盆被罚了半个月的工钱，他不服，去找老板，却被痛骂一顿赶走了；他到一家大公司当保安，因坚持原则不允许董事长的朋友乱停车，与对方发生口角，又被开除了。他有些迷茫，这些人怎么这样不讲理呢？

但他还得活下去，还得完成对妻子的承诺，还要负责儿子的未来，他不能离开。在城市里游荡多日，他慢慢认识了几个拾荒人，于是也干上了这一行，成了一个拾荒者。刚开始，他遮遮掩掩不好意思，出门总是戴着口罩，生怕遇上熟人，可在这个陌生的城市里，他哪里有什么熟人。他为了儿子，却瞒着儿子，若有人问起他是干什么的，他很不自在却故作镇定地说：“环卫工人。”在世人眼里，“拾破烂的”低人一等，但他自打干上这个营生，再不用低三下四看人脸色，一切全靠自己劳动所得，渐渐便不以为意了。他整日东奔西颠，夏天一身臭汗，冬天一身寒霜，再苦再累，从不怨天尤人，一干就是六七年。一元一角，点点滴滴地积攒着，一年下来，收入倒也还可以。就这样，他从垃圾中捞出了一笔不菲的收入，用自己辛苦换来的钱，供儿子完成大学学业，颇有成就感。他为自己编了一个顺口溜：“东奔西跑，四处淘宝，虽然辛苦，收入不少，自由自在，从无烦恼，君子拾荒，风景独好。”年近六旬的他，习惯了这样的生活，倒也无忧无虑，整天乐呵呵的，挺好！

回想往事，他忍不住笑了，不管怎样，自己靠捡破烂挣来的钱供儿子上完大学，总算完成了对妻子的承诺，了却一桩心事，他如释重负。如今儿子又考上了研究生，他高兴啊，那天晚上他面对妻子的遗像，倒了两杯酒，端起一杯说：“孩子他妈，儿子争气啊，不但大学毕业了，还考上了研究生，咱俩喝一杯，祝贺一下吧。”说着，与妻子遗像前那杯酒碰了一下，仰头一饮而尽，随后趴在桌子上号啕大哭。这是他送走妻子后第一次痛哭，是为儿子考上研究生而骄傲，还是因怀念妻子而悲伤，他自己也不知道。为了攒钱供儿子上学，他年复一年奔波忙碌，如今儿子考上了研究生，还需要钱啊，他还要再拼一把，把儿子读研的花费攒够。

他知道钱有多难挣，天上不会掉馅饼，即使掉下来，也没咱们什么事。东捡西扒拉，一年年辛苦煎熬，日积月累，一点一滴，挣的钱供儿子读完大学还略有积蓄，他十分满足。

不对，这天上还真是掉下过馅饼，他突然想起，自己也曾经被“馅饼”砸过。那天，他在垃圾桶里捡了个易拉罐，无意间发现扣鼻上有“特等奖”三个字，他捧着那个易拉罐琢磨了半天，将信将疑，最后跑到附近的小商店求证。店主确认过后，也替他高兴：“你可真是发财了，两万元啊！”他眼睛都直了，一时呆在那儿没回过神来，万万没想到自己无意间竟发了一笔横财，他欣喜若狂。谁知，第二天他便得知一个不幸的消息，发小出了车祸，正为治疗费犯愁。怎么办？他手里掂量着两万元钱问自己。那天晚上他翻来覆去睡不着，最终一咬牙做了决定，救命要紧，第二天他就托人把钱捎回去，给发小交了医疗费。钱送走后，他松了一口气，心里舒坦多了，自己做了一件行善积德的好事，他心里满是愉悦。

他再次望着天空，东方的鱼肚白慢慢地变为橙黄色，天亮了，整个社区在晨曦中露出轮廓来。环卫工马上要来收垃圾了，得拾掇拾掇给人家腾个地儿。他站起身来，习惯性地用目光四处搜寻了一番，看看周围还有什么可以拾的，垃圾桶也摆布好了。突然，他发现前面不远处的空地上似乎有一个小纸箱，不知道是什么东西，便快步走过去。

他的目光一直盯着那个纸箱，边走边心里嘀咕，那是个什么东西，难道是个什么宝贝，天上真的掉馅饼了？想到这里，他自己先笑起来，真是痴人说梦，不过一个旧纸箱而已。到跟前一看，那是一个废旧苹果箱，上面“红富士”三个字已经模糊不清了，却用尼龙绳缠捆了好几道。他围着纸箱转了一圈，环视四周，连个人影都没有。是谁放在这儿的？还是谁粗心大意落在这里的？里面到底装的啥？一连串问号在他脑子里打转转。不管是啥我先拿著，在这儿等等，看有没有人来找。想到这里，他提上纸箱又回到楼梯口，坐在石阶上等着。天上又下起零星的小雪，雪花飞舞着，渐渐的，整个小区都被皑皑白雪淹没了，一派银光素裹的样子。他无心去看这冰雪世界，眼睛直勾勾地望着前方。他感觉有点冷，猛地打了一个寒战，搓了搓双手，坐在那里茫然四顾，不知道该怎么办才好。

“总得知道箱子里装的是什么，如果有人来领，咱可得心里有数啊。”他猛然想到了这个现实问题。掂量着也就八九斤，不可能是什么贵重的东西。”他心里嘀咕着，但还是得打开看看，于是他解开绳扣，一道道松开绑绳，里面一层很厚的旧报纸；扒拉开旧报纸，他的手指触摸到一捆捆东西，他掏出两捆一看，登时目瞪口呆，差点吓丢了魂，那是两捆百元大钞！他赶紧塞回去，缩回手，他慌张极了，又四周看了看，没人。好长时间他才缓过神来，情绪也稳定了一点。

他这辈子从来没摸过整捆的百元大钞，这次一下掏出两捆，天上真的掉馅饼了？这钱到底是咋回事？掂量掂量纸箱，里面肯定不止这两捆，还会有更多。五捆？十捆？十五捆？究竟多少，他猜不透，也不敢再想了。这箱子咋办啊，是谁丢在这里的，真是急死个人！

细想想，自己也真需要钱，儿子考上研究生可不需要很多钱嘛，尽管儿子说他要自己打工挣钱，再努力争取奖学金，不需要他再辛苦了，但自己是当爹的，哪儿能什么都不管，他千方百计也要保证儿子的学费，于是他铆足了劲，早起快跑，就是想多挣点钱。他下意识地把目光再次落在那个纸箱上：这一箱子钱，也够我三五年扒拉的，儿子可是真能用得上啊。但他紧接着推翻了自己刚才的想法：不义之财不可贪，再说，人家丢了这么多钱，岂不是天塌了？也许这是他们的辛苦钱或是救命钱，咱不能干那昧良心的事！

时间一分一秒过去，不知不觉，一个多小时过去了，雪还在下，西北风还在呼啸着，越来越冷了，他开始有点发抖，时不时地抽出插在衣袖里的手对着搓两下，再用微热的手捂一捂脸。天已经亮了，晨练的人们开始起来活动，各种各样的车辆陆续驶出社区。可是没有人理会他的存在，更没有人找丢失的纸箱子。他茫然地注视前方，怎么办啊？

他低着头不停地思索，可思来想去仍然束手无策。他慢慢抬起头，几近绝望地向远方望去。“服务创造价值，服务改变生活”，不远处楼体上的两行字引起他的注意。他猛地一拍大腿，那不是社区居委会吗，把钱箱子送到居委会不就行了！他瞬间精神起来，拎起沉重的箱子向居委会走去。

他敲开居委会的门，提着箱子走进屋里。办公室桌前坐着一位年轻的姑娘，见有人进来，她急忙站起来，轻声问：“大叔，大清早的到这儿来，有事需要帮忙吗？”姑娘面带微笑，态度可亲，让人感觉很温暖，他刚进门时惊恐胆怯的心顿时放下了。他用手指着那个箱子说：“我在社区的小广场上捡到了一个纸箱子，也不知道是谁丢的，想麻烦居委会领导帮忙找到失主还给人家。”他的语气中带着几分恳求。

姑娘笑眯眯地说：“大叔，谢谢您啊。”说着她走过来，围着箱子转了一圈，仔细打量着，随口问了句，“箱子里装的是什么呀？”

“钱，里面装着钱哪！”他急促地喊了起来。

“钱？”姑娘一脸惊讶，转过身来目光审视着他，“你怎么知道是钱呢？”

“我打开看了呀。”

他看着她，她盯着他，俩人就这么对视了一会儿。

片刻，姑娘把目光收回到箱子上，伸手提起箱子掂量着，感觉箱子的重量不轻，便问道：“难道是一箱子钱吗？”

“我也不知道，我只掏出两捆看了看，又放回去捆起来了，再也没动过。”他连忙解释。

姑娘沉默片刻，搬了把椅子让他坐下，又倒了一杯热水递给他，柔声细语地说：“大叔，您先喝口水暖暖身子，我得向领导汇报一下，这可不是个小事啊。”

安顿好他，姑娘拿起电话，像是在向领导汇报这里的情况。汇报完，她又打了第二个电话：“是派出所吗？李所长在吗？”她又把这里的情况说了一遍。放下电话，姑娘提起箱子放在桌子上，在办公桌前坐下来。

十多分钟后，来了一位中年妇女，姑娘称她“主任”。一会儿又来了两个穿警服的人，她称那个年龄大的“李所长”，叫那个年轻小伙子“小王”。

几个人聚在一起，围着那个箱子你一句我一句地议论着，似乎把捡到箱子的他忘了。他呆呆地坐在那里，双手捧着水杯，听着他们的议论。最后李所长说：“大家都在，符合取证规定，可以打开箱子看看里面究竟有多少钱，是否还有其他东西。”

箱子终于打开了。“啊！”几人同时瞪大了眼睛，发出惊呼，“这么多钱！”

“点点吧。”所长说。“一捆，两捆……总共是十三捆，十三万元啊！”小王喊了起来。

四个人围着那一捆捆百元大票，愣在那儿。一时间屋里安静极了，似乎一根针掉在地下都能听到声音。

“这钱是谁丢的还是谁扔的，大家分析一下。”所长的话打破了屋里的安静。

几个人开始你一言我一语地议论起来，倒像是在分析一个重大问题似的。此时，他们全然忘记了捡到箱子的人，注意力完全放在那十三万元钱上了。

他在众人身后默默坐着，听着他们的议论，看着他们急得团团转，心想，这里有居委会的领导，有公安局派出所的所长，箱子交给他们就放心了，没我什么事了，我得赶紧到废品收购站把早上捡的废品卖了去。他瞅了一眼几个人的背影，悄悄开门溜出去，走了。

几天后，他从电视上看到一则消息：“市文明办寻找最美市民。”据电视报道，那十三万元已经找到了失主，是外地三个打工者攒了一年的钱，要带回家过年，临走的时候慌里慌张把盛钱的箱子落在了社区小广场上，居委会和公安局的同志通过监控找到他们，把钱箱完璧归赵。他们十分感激，还送来了锦旗。但所有人都不知道拾金不昧的到底是谁，于是在全市寻找最美市民，一定要找到这位有良心的文明市民，据说市文明办还要给他颁文明市民奖。

他看着电视笑了，自语道：“物归原主我就放心了，打工的多不容易啊！要是找不到钱，这年可怎么过，那可真是天都塌了。”他实在为找到失主感到欣慰。

“希望广大观众朋友提供有效线索，我们一起共同寻找。如果这位拾金不昧的大哥看到这条新闻，请主动和居委会联系，市文明办将把您列为全市十佳文明市民候选人。”

他看着新闻，自言自语地说：“就这么一件事，就成文明市民了？物归原主，是老辈子传下来的，天经地义的事，我可不当文明市民，我就是一个拾破烂的。”

几天后一个清晨，有人从居委会门缝里塞进去一张纸条，上面歪歪扭扭写着：“感谢你们帮助打工的兄弟找到救命钱，我只是一个拾荒人，当不了也不够文明市民的标准，谢谢你们的好意。”