太空新航线

2023-05-16 08:45江山
太空探索 2023年5期
关键词:小默星链江山

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美 国

“阿尔忒弥斯-1”任务未发现大问题

3 月中旬,美国宇航局宣布,仍在进行的“阿尔忒弥斯-1”任务数据分析工作未发现会导致下一次任务推迟的大问题,“阿尔忒弥斯-2”载人绕月任务拟于明年底实施。据悉,对SLS 重型火箭、猎户座飞船和地面系统数据进行的分析只发现了一些小问题,均可在“阿尔忒弥斯-2”任务实施前得到解决。

此前,美国宇航局未对外披露的最大问题出现在猎户座飞船防热罩上,材料烧蚀情况与工程师依据地面试验、计算机模型所做的预期不同。飞船再入过程中脱落的烧焦材料超出预期,但不构成安全隐患。另外,飞船服务舱电源系统的闭锁电流限制器在飞行过程中无指令下打开了20 多次,控制人员在不给飞船电力系统造成负面影响的情况下关掉了该限制器。

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美军将3 座发射台分给4 家创企使用

美国太空军正在把卡纳维拉尔角的3 座综合发射设施分配给4 家小运载火箭创企使用,以满足日益增长的发射需求。4 家创企中,只有ABL 航天系统公司1 月开展过入轨发射尝试,且未能成功。ABL 航天系统公司分到的是SLC-15 发射台,那里在20 世纪60年代曾用于大力神1/2 火箭发射。SLC-14 发射台被分给正在研制完全可复用火箭的斯托克航天公司,那里在1957 ~1966 年曾用于宇宙神火箭发射,包括1962年2 月使约翰·格伦成为美国入轨飞行第一人的水星飞船发射任务。SLC-13 发射台被交给鬼怪空间公司和保佑航天公司,那里在20 世纪50 年代末到70 年代末曾用于宇宙神火箭发射。不过,目前SLC-13 发射台由太空探索技术公司使用,已修建2 座猎鹰系列火箭着陆平台,该公司尚未回应后续使用问题。

(小默)

美拟花费近10 亿美元研发空间站离轨拖船

3 月中旬,美国宇航局透露,打算花费近10 亿美元来获得新型太空拖船,以便在21 世纪20 年代末对国际空间站进行退役离轨处理,使安全处置更加稳妥。这艘太空拖船将用于国际空间站的最终降轨工作,保证其再入南太平洋。预算案为该项目初步申请了1.8 亿美元。美方此前打算利用货运飞船对国际空间站进行离轨处理,尤其是采用俄罗斯进步系列飞船,双方仍在开展合作,但美方认为有必要获得独立的处置能力,以便提高冗余度。

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货运龙飞船携特殊设备补给国际空间站

3 月15 日,猎鹰9 火箭在肯尼迪航天中心发射了1 艘货运龙飞船,任务代号CRS-27。飞船成功对接国际空间站,载有约2.9 吨补给物资、科研设备等,包括美国军方用于开展激光太空输电实验的特殊设备。本次发射采用了已用过6 次的火箭第一级,又成功实现了海上落船回收。本次任务所用的货运龙飞船此前已2 次上天飞行。

(小默)

公理空间公司第三次国际空间站任务方案获批

3 月中旬,美国宇航局批准了公理空间公司第三次运送“私人航天员”造访国际空间站的方案,任务代号Ax-3,最快将在11月实施。去年9月,美国宇航局正式就第三次和第四次“私人航天员”任务进行招标。同前两次任务一样,Ax-3 任务将采用载人龙飞船,而且按美国宇航局在Ax-1 任务后颁布的要求,由具备太空飞行经历的前美国宇航局航天员担任指令长。Ax-3 任务人员将在国际空间站上驻留14 天,略长于Ax-2 任务预定的10 天。第四次任务将在明年开展。

前两次任务均由公理空间公司中标。Ax-1 任务在去年4 月执行。Ax-2 任务最早会在今年5 月开展,由前美国宇航局女航天员佩吉·惠特森担任指令长,约翰·肖夫纳作为客户兼驾驶员,还有沙特航天员雷亚娜·巴纳维和阿里·阿尔卡尼同行,其中雷亚娜·巴纳维将成为沙特首位女航天员。

(江山)

电子号火箭第二次从美国本土发射

3 月17 日,火箭实验室公司的电子号火箭在中大西洋地区航天港发射了卡佩拉空间公司的2 颗商业雷达遥感卫星“卡佩拉”9/10。这是火箭实验室公司第二次从美国本土发射场发射,首次发射是在今年1 月底进行的。卡佩拉公司的卫星上配备有X 波段合成孔径雷达,“卡佩拉”9/10 属于惠特尼级卫星,单重约112 千克。该公司正在研制图像分辨率更高的阿卡迪亚系列卫星,每颗重约120 千克,带宽将增加50%,功率将提高40%以上。

(小默)

星链星座完成3 次专项组网发射

3 月18 日,太空探索技术公司的猎鹰9 火箭在范登堡太空军基地进行了星链低轨宽带星座的第76 次专项组网发射。火箭携带了52 颗星链卫星。本次发射采用了已用过7 次的火箭第一级,又成功实施了海上落船回收。

3 月24 日,该公司的同型火箭在卡纳维拉尔角太空军基地进行了星链低轨宽带星座的第77 次专项组网发射。火箭携带了56 颗星链卫星。本次发射采用了已用过9 次的火箭第一级,又成功实施了海上落船回收。

3 月30 日,该公司的同型火箭在卡纳维拉尔角太空军基地进行了星链低轨宽带星座的第78 次专项组网发射。火箭携带了56 颗星链卫星。本次发射采用了已用过3 次的火箭第一级,又成功实施了海上落船回收。

至此,星链卫星发射总数达到4217 颗,但仍能工作的不超过3867 颗,而第一代星链星座拟由约4400 颗卫星组网。3 月24 日和30 日的发射原计划部署迷你版第二代星链卫星,但在2 月发射的首批该型卫星在轨遇到问题,故改为发射V1.5 型第一代星链卫星。

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猎鹰9 刷新发射间隔最短纪录

3 月 1 8日,猎鹰9 火箭在卡纳维拉尔角太空军基地以一箭双星方式发射了卢森 堡SES 公司的SES-18 和SES-19 通信卫星。本次发射采用了已用过5 次的火箭第一级,又成功实施了海上落船回收。值得一提的是,这次发射与当天在范登堡太空军基地进行的星链星座组网发射仅间隔了4 小时12 分钟,刷新了猎鹰9 火箭发射间隔最短纪录。

SES-18 和SES-19 卫星由诺·格公司制造,将在美国提供C 波段电视和数据通信服务。美国联邦通信委员会规定,如果能及时为美国5G 网络“清理”出300 兆赫C 波段频谱,SES 公司等C波段频谱持有者可获得97 亿美元补助。SES 公司为此订购了6 颗静地轨道补网卫星,其中SES-22卫星已在去年6 月由猎鹰9 火箭发射,SES-20 和SES-21 卫星在去年10 月由宇宙神5 火箭发射,余下1 颗卫星作为地面备份。

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首批迷你版第二代星链卫星出问题

3 月22 日,太空探索技术公司首席执行官马斯克透露,2月27 日发射的首批迷你版第二代星链星链卫星“有些问题”。马斯克说,“第二代星链卫星应用了很多新技术,所以像预想的一样,我们正遇到一些问题……有些卫星将做离轨处理,余下的将在轨道爬升到国际空间站上方前进行彻底测试”。

这21 颗星链卫星最初被部署到近370 千米高的轨道,几天后开始升轨,但很快停在高约380 千米的轨道上。自3 月15日起,其轨道高度开始以不同的速度下降。这些迷你版第二代星链卫星比迄今已发射4000 余颗的第一代星链卫星大了许多,采用经改进的相控阵天线和E 波段回程设计,单星容量是上一代星链卫星的4 倍。它们还采用了性能更好的电推系统,使用氩而非氪作为推进剂,以降低成本。

(小默)

电子号火箭发射2 颗遥感卫星

3 月24 日,火箭实验室公司的电子号火箭在新西兰欧尼努伊站为美国遥感创企黑色天空全球公司发射了2 颗卫星,编号为“黑色天空”18/19。电子号火箭此前已多次发射该公司的卫星,其中2021 年5 月一次发射失败导致2 颗卫星被毁。黑色天空全球公司的星座拟由60 颗高分辨率微型卫星组网,每颗卫星重约56千克,旨在实现更高的实时分辨率、更低成本的对地成像服务。

本次发射后,火箭实验室公司在海上打捞回收了火箭第一级。由于去年两次派遣直升机空中抓取回收电子号火箭第一级均未成功,该公司正在权衡从海上回收电子号火箭第一级并进行修理,以便重复使用。

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“新谢泼德”事故原因查明

3 月24 日,蓝色起源公司公布了“新谢泼德”亚轨道火箭去年9 月的一次飞行事故的调查结果,且正在为复飞做准备。

去年9 月12 日,代号NS-23 的“新谢泼德”飞行任务失败,乘员舱借助降落伞安全落地,推进舱在关掉发动机后坠毁。所幸该任务并未载人,只搭载了客户的有效载荷。调查发现,发动机喷管存在结构疲劳破坏,与工作温度超出设计范围有关。进一步调查显示,“新谢泼德”推进舱的BE-3PM 发动机喷管遭遇结构破坏,导致推力偏移,致使乘员舱的逃逸发动机启动,将其带离推进舱。蓝色起源公司正在修改发动机燃烧室设计和工作参数,宣称将“很快”复飞,而且会重新执行不载人的NS-23 任务。

(小默)

相对论公司3D 打印火箭首飞失败

3 月23 日,美国相对论空间公司的人族-1 火箭在卡纳维拉尔角太空军基地实施无载荷首飞,任务代号“好运,玩好”。但这款采用3D打印技术制造的火箭因上面级出现问题,未能成功入轨。

“人族-1”火箭采用液氧甲烷推进剂,一次性使用,设计低轨运载能力1250 千克,500 千米太阳同步轨道运载能力900 千克,单次发射收费1200 万美元。包括“永恒-1”发动机在内,该火箭结构质量为9280 千克,其中约85%采用3D 打印技术制造,第一级配备9 台“永恒-1”,第二级设置单台真空型“永恒-1”。在研的“人族-R”火箭为可复用火箭,采用更大的“永世-R”发动机,设计在复用模式下低轨运载能力超过20 吨。

位于加州长滩的相对论公司在全球率先尝试3D 打印整枚入轨级火箭,使用自行设计制造的巨型金属3D 打印机,号称“60 天内把原材料打造成火箭,使火箭部件数量仅有常规制造方法的1%”,有望在缩短工期的同时降低成本。

(江山)

维珍轨道公司申请破产

因未能筹集到更多资金,“烧钱”已超过10 亿美元的维珍轨道公司4 月4 日向美国法院提出破产保护申请。3 月30 日,该公司已宣布裁员675 人,占员工总数的85%。更早的3 月15日,拥有运载器一号空射火箭的维珍轨道公司宣布暂停运营。

维珍轨道公司在破产申请文件中报称,总资产为2.43 亿美元,债务达1.535 亿美元,债主包括几家已交了订金的客户。去年11 月发布的报告称,截至去年三季度末,该公司的现金流为7120 万美元,当季经营亏损5050 万美元。在技术层面,经历“四连胜”后,1 月10 日该公司的“运载器一号”的英国首飞任务未能实现入轨,故障与上面级管路脱位有关 。

(小默)

美军导弹跟踪星座开始验证部署

4 月2 日,猎鹰9 火箭在范登堡太空军基地为美国太空军航天发展局发射了导弹跟踪和数据中继星座的10 颗0期验证型卫星。本次发射采用了此前用过1 次的火箭第一级,又成功实施了返场着陆回收。

美国太空军航天发展局在建的低轨星座统称为“扩散式作战人员空间架构”,原名为“国防空间架构”。本次火箭运送了8 颗“传输层”0 期卫星和2 颗“跟踪层”0 期卫星。“传输层”能把天基传感器与作战人员联系起来,0 期计划部署20颗卫星,由洛·马公司和约克空间系统公司各造10 颗。“跟踪层”将是覆盖全球的“天眼”网络,可探测和跟踪包括高超声速导弹系统在内的目标,0 期将设8 颗卫星,由太空探索技术公司和L3 哈里斯公司各造4 颗。本次发射的卫星包括太空探索技术公司制造的2 颗。

(江山)

“阿尔忒弥斯-2”任务乘组公布

4月3日,美国宇航局公布了将执飞“阿尔忒弥斯-2”任务的4 人乘组,包括3 名美国人和1 名加拿大人。暂定不早于2024 年11 月实施的“阿尔忒弥斯-2”任务将是人类时隔半个多世纪以来首次飞出近地轨道,也将是SLS重型火箭和猎户座飞船载人首飞,计划实施绕月飞行,但不会登月。

乘组包括3 男1 女,里德·怀斯曼担任指令长,黑人航天员维克多·格洛弗担任驾驶员,女航天员克里斯蒂娜·科赫和加拿大航天员杰里米·汉森是任务专家。怀斯曼作为美国宇航局前首席航天员,曾在2014 年飞往国际空间站,执行了历时165 天的任务。格洛弗2020 年底执行了前往国际空间站的商业载人任务。科赫在2019 年3 月至2020年2 月曾驻留国际空间站。而作为加拿大4 名现役航天员之一,汉森将迎来首次飞天 。

(小默)

俄 罗 斯

质子M 火箭发射军用卫星

3 月13 日,俄罗斯质子M 火箭在哈萨克斯坦拜科努尔发射场发射了1 颗军用卫星。这是质子系列火箭今年第二次发射。卫星代号“射线”5,又称“奥林普”K2,发射质量约3000 千克,兼具电子情报和政府保密通信功能,运行在静地轨道。“奥林普”K 的代号可能指卫星的电子情报有效载荷,而“射线”则暗示卫星具备数据中继有效载荷。不过,也有人怀疑,该卫星将用于俄联邦安全局电子侦察任务,还将提供导航修正信号。

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联盟火箭连续发射军用保密载荷

3 月23 日,俄罗斯联盟2-1a 型火箭在普列谢茨克航天发射场为俄国防部发射了一个保密载荷,代号“宇宙”-2567。外界认为,这是雪豹M 系列卫星的第四颗。雪豹M系列光电传输卫星发射质量约4 吨,配备代号“克拉”的光电相机,设计寿命5 年。该系列前3 颗卫星先后于2015年2 月、2016 年3 月和2022 年5 月发射。

3 月30 日,俄罗斯联盟2-1v 型运载火箭在普列谢茨克航天发射场为俄国防部发射了一个保密载荷,代号“宇宙”-2568。有消息称,本次发射的是EMKA-4(又称EO-MKA-4)光学小卫星。EMKA系列为小型光学侦察卫星,重约150千克,汲取了美国天星系列商业遥感卫星的理念,配备由白俄罗斯生产的相机,全色模式最优地面分辨率为0.9 米。

(小默)

欧 盟

织女星C 火箭获意大利遥感星座发射合同

3 月14 日,阿里安航天公司同欧空局签署了意大利彩虹遥感星座的发射合同。欧空局代表意大利政府签署合同,发射将采用去年12 月商业首飞失败的织女星C 火箭,也是该火箭在事故调查结果于3 月初公布后获得的第一份合同,包含自2025 年底起的2 次确定发射和第三次发射的选择权。

彩虹遥感星座由意大利政府出资,将由36 颗卫星组网。这些卫星由意大利企业联合制造,将配备光学、雷达等成像载荷。包含卫星、发射服务和地面设施在内,整个系统预计耗资13 亿欧元(约合人民币97 亿元)。

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英 国

一网星座一期完成最后两次发射任务

3 月10 日,美国太空探索技术公司的猎鹰9 火箭在卡纳维拉尔角太空军基地发射了一网公司低轨宽带星座的40 颗组网卫星。本次发射采用了已用过12次的火箭第一级,又成功实施了陆上返场着陆回收。

3 月26 日,印度LVM3 火箭在斯里哈里科塔岛萨迪什·达万航天中心发射了一网公司低轨宽带星座的36颗组网卫星。至此,一网卫星发射数量达到620 颗,其中能用的有618 颗,满足全球服务需求。

一网星座一期拟由648 颗卫星组网,但宣称仅需588 颗卫星就可实现全球服务覆盖,余下60颗卫星将充当在轨和地面备份。

(小默)

英国资助研制月球基地小型核反应堆

3 月17 日,英国航天局决定继续为罗尔斯·罗伊斯公司的一个项目提供经费支持,研制月球基地使用的小型核反应堆。2022 年,英国航天局已资助该公司24.9 万英镑(约合人民币212.4 万元),开展论证工作。该公司希望研制出可在2029 年前发往月球的模块化微型核反应堆验证型号,并认为小型核反应堆将有助于人类在月球上长期生活工作。

(江山)

日 本

日本探月企业ispace 上市

日本探月公司ispace 的股票自4 月12 日开始在东京证交所专门面向高风险小公司的板块交易,为“太空基础设施建设项目”筹资。该公司的远期目标是建设地球与月球之间的“统一生态系统”,运营的首个月球着陆器“白兔-R”在去年12 月升空,并于今年3 月底进入绕月轨道,4 月底尝试落入月球冷海内的阿特拉斯陨石坑时与地面失联。

(小默)

韩 国

韩国创企火箭在巴西成功试射

3 月19 日, 韩 国 创 企Innospace 公司在巴西阿尔坎塔拉航天中心成功试射了一枚亚轨道火箭,验证了拟用在入轨型火箭上的固液混合发动机。该公司表示,本次试射瞄准80千米高度,试射所用的“韩光-TLV”单级试验火箭高16.3米,采用自行研制的15 吨推力固液混合发动机,使用液氧和石腊基推进剂,稳定工作了106 秒。规划中的商用型号“韩光-纳”为两级火箭,第一级采用本次试射的15 吨推力发动机,第二级将采用3 吨推力的在研发动机,预计500 千米太阳同步轨道运载能力为50千克,明年有望实施商业首飞。Innospace 公司去年签约租用巴西巴阿尔坎塔拉航天中心,租期5 年,目前正在同挪威安多亚航天港进行谈判,还打算使用亚洲某座发射场,以满足当地客户需求。

(江山)

以色列

以色列发射雷达侦察卫星

3 月29 日,以色列彗星2火箭在帕勒马希姆空军基地发射了地平线-13雷达侦察卫星。该卫星又称“技术合成孔径雷达”(TECSAR)-3,由以色列航空航天工业公司制造,发射质量260千克,配备了能够全天候、全天时获取高分辨率图像的合成孔径雷达。同型号的上一颗卫星TECSAR-2(又称“地平线”-10)是2014 年发射的。

(小默)

加拿大

加拿大军方订购微型空间监视卫星

加拿大国防部正在推进一个新的天域感知微型卫星项目。名为“红翼”的卫星装有成套光学传感器,可监视轨道上的物体,计划于2026年发射,未来能从轨道上的任何位置记录和发送跟踪数据。“红翼”将对近地轨道、地球同步轨道上绕地球运行的物体和地月空间物体开展感知观测,利用自主跟踪算法来监视进行意外机动的空间物体。

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