火星，人类的家园

文/颜士州

火星一直是一颗让人类魂牵梦绕的行星。关于它的传说、故事流传了几个世纪。火星生命及火星人存在与否的争论也相持了许久。

争论已久的话题

直到1996年，火星上有没有生命的存在，这一争论还难以下结论：一方面，美国航空航天局和其他几所大学的科学家认为，一块火星陨石为我们提供了早期火星上曾有过生命的证据，这块陨石被称为“阿兰山84001”，于45亿年前形成于火星上，1500万年前当火星受到小行星等天体撞击时被溅落到太空中，1.3万年前降落到南极洲的冰面上。这块陨石在1984年被科学家发现，1996年科学家才确认它的老家在火星上；而另一方面，欧洲科学家却对此提出了质疑：“仅仅从一块被认为可能来自火星的陨石中发现有机物，并不能证明火星上曾存在生命。”

看来，这场关于火星生命的争论只有到了人类亲临火星之上才能最终得到结论。其实，早在1969年人类首次登上月球之后，科学家便着手设计人类登上火星的计划了，几十年来不少科学家为之苦苦追寻。

今天，人类终于发现火星是地球的近邻，同属于太阳系类的行星。火星距地球的最短距离为5500万千米，与地球的24小时相近，因而火星和地球一样，在一年之中都会有春、夏、秋、冬的季节变化——而这也正是地球与火星最相近之处。

火星表面

地球“使者”出访火星

美国计划在2030年前把人类送上火星，地球人将实现移民火星之梦，人类将在完全独立于地球的火星聚居地工作与生活。不管移民火星之梦实现与否，但至少可以说明人类探索火星的脚步从未停止。

其实为了实现这一目标，人类陆续派出几位“使者”从各个方面探测火星，尤其是在火星南极冰冠上寻找水源，在火星上寻找适合人类登陆的区域。

美国的“火星环球勘测者”号宇宙飞船是第一位火星“使者”。它已于1996年11月7日发射成功，于1997年9月11日抵达围绕火星的椭圆形轨道。它利用像机翼一样的太阳能电池板作为空气制动器，进入距离火星表面367千米的上空。这时，勘测者上的远摄照相机将能看清楚火星表面同小汽车般大小的物体。探测者于1998年3月开始，用687个地球日——即一个完整的火星年，完成绘制火星表面图，分析火星大气成分和记录火星天气变化的情况。

俄罗斯的“火星96”号宇宙飞船也不甘落后，它的使命是向火星表面释放2个软着陆装置，用于记录火星表面几米高度内的大气温度、湿度和风速等。同时它还释放2个能刺入火星土壤的锥形探测器，用于分析火星的土壤成分和探测火星上的地震波。然而，这颗凝聚着科学家大量心血和智慧的火星“使者”，于1996年11月16日升空，次日因助推器失灵而宣告失败。

随后美国的“火星探路者”携带6轮火星探测器，在德尔塔Ⅱ型火箭的助推下踏上飞往火星长达5亿千米的漫长旅程。“探路者”降落在火星表面一片布满岩石的古“河道”处。在3个多月的时间里，火星探测器“索杰纳”步出舱外去探究那些存在了几十亿年的岩石，为其拍照，并收集火星上原始微生物或原始微生物的化石。

我国在2020年7月23日，首次将“天问一号”火星探测器成功发射，实现了火星环绕、着陆、巡视、探测等任务，通过光谱数据显示，火星上含有水矿物，证明了距今10亿年来，着陆区存在过液态水活动。

美国“火星探路者”探测器

我国的“天问一号”火星探测器

火星的诱人前景

到目前为止，人类一共进行了45次火星发射任务，完全成功的仅有20次，由于火星环境恶劣，造成了火星探测器经常“阵亡”，成功率仅仅44%，仅6次成功释放火星车，所以人们称火星为“探测器坟场”也就不足为怪了。

根据目前的探测成果，火星上有液态水，说明可能有适宜生命发育的环境，这就为人类向火星移民，开辟新的生存空间提供了希望。改造火星环境绝非一朝一夕可以实现，需要经历漫长的时间。人类要移民火星至少需要经历四个阶段：首先是探测火星，然后是载人登陆火星，接着才是改造火星，最后是移民火星。

科学家目前设想可以通过释放火星南北极的干冰，使火星大气的二氧化碳浓度提高，创造温室效应。火星全球升温之后，地下水涌出，火星上将有大面积的地表水。然后利用适应严酷环境的先锋植物在火星上进行光合作用，吸收二氧化碳、释放氧气，慢慢改造火星大气成分。经过漫长的岁月之后，火星将具有大规模的液态水、适宜的温度、富含氧气的大气层等与地球相似的环境，从而实现向火星移民的梦想。

美国的“火星环球探测者2”号宇宙飞船，计划未来10年内从火星南极表面着陆，用机械手在火星表面挖出一条深沟，测量火星土壤的硬度，寻找水源。据说，宇宙飞船在火星上所拍摄的镜头将传送在INTERNET上，在火星拍摄之后的20分钟至40分钟内提供给全世界的网络用户，使人们坐在家中的电脑前就可以目睹火星的外貌了。

科学家对火星的探索一直没有间断，人类一旦登上了火星，将在火星上建立起科学考察基地，在这颗红色行星的表面，人类将建起小型的压缩装置、自动化学反应装置以及通信装置。当然适合人类日常生活的建筑也会拔地而起，科学家将有步骤地对火星表面进行一系列的科学考察，还可能在火星上创造温室效应，经过多年的改造，使之成为太阳系中的另一颗宜居行星，为大规模的地球移民的到来创造条件。就目前而言，火星是人类最理想的移民行星。