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人类正常的排遗频率,每一至三天至少要有一次,但动物世界的排便习惯可就五花八门、变化多端了,不但频率各不相同,颜色、形状、处理方式,甚至再加以利用的用途也天差地别。
有种动物超过一周才上一次厕所,那就是吃叶子慢吞吞、动作慢吞吞的树懒。树懒上厕所,不是两手在树上吊单杠或在树叶缝隙中排便直接空投,而是不怕麻烦地,像是慢动作镜头般地爬到树下,上完厕所再好整以暇地慢慢爬上树休息。有趣的是,树懒为了上厕所,不辞辛劳下到地面,每次的排便量竟重达一公斤,等于立刻减掉体重的四分之一。
动物学家说,树懒之所以非得下到地面便便,很可能是为了把粪便中树的种子埋入地里,完成替栖息树种传宗接代的任务。
一般动物的粪便通常是咖啡色系的,鸟禽类动物因为排尿和排便都从泄殖腔排出,而鸟类的尿液是白色的,所以有时让人误以为鸟粪是白色的。北海有一种蓝鲸,排出的便便竟是粉红色的,太阳一照还会一闪一闪亮晶晶,十分神奇。
这种蓝鲸之所以会排出粉红色便便,主要是和吃的食物大有关联。这种蓝鲸的主食是一种体长仅一到二公分大小的北海磷虾,蓝鲸进食时猛吸一大口海水,再把海水过滤排出体外,留下磷虾吞下去。磷虾看起来虽然通体透明,但有光线照耀时仍会发出一点点磷光,因而使得蓝鲸排出的便便呈现红色的磷光。
大多数动物在野外排完便便,多半一走了之,所以猎人会从动物粪便的情况及干燥的程度判定动物离开多久了。跟它们相比,猫咪们就很优雅。从远古至今,猫咪们都有一种好习惯——便后就地掩埋,以免被别人知道它的行踪。
也有动物上厕所的习惯不佳,不但让人不敢恭维,甚至唯恐避之不及。
河马排便时,或许因为太开心了,竟会边排便边用尾巴像电风扇一样甩圈圈,可想而知,站在它后方的动物可要倒大霉了。尤其有种侏儒河马更喜欢恶作剧,乱舞乱喷之后还洋洋得意,若有谁不巧站在它身后,真是要被气死。
好奇的人不免要问:为何羊屎总是一粒一粒的,像得了慢性便秘似的呢?是不是因为羊喝的水太少了?答案是,羊的肠子对水分的吸收能力超强的,当嚼烂的青草泥通过肠道时,水分几乎全被吸干了,只剩下纤维渣渣结成小小颗粒排出体外。
还有一种生活在沙漠地带的秃鹰,会将屎排泄在自己的爪子上,你猜猜是为啥?怕被猎人追踪,还是为了赶时间?都不是,而是因为沙漠地区焦热无比,秃鹰的脚爪没有羽毛保护,只好享受便便水分蒸发带来的片刻清凉。
根据《本草纲目》记载,有五十多种动物的粪便可以拿来当药材,如蚕粪可以入中药,主治眼疾。此外,草食动物的粪便可以当肥料、燃料,也可以拿来盖房子。
近代以来,人们发现象粪是造纸的好原料,不但成本低廉,而且制作出来的纸张质量极佳。猪牛粪便产生的沼气可以作为能源产出电力,至于麝香猫咖啡或大象咖啡,更是千金难买的上等咖啡呀!人们还在鸟粪中发现很多有用的物质,例如南太平洋上的瑙鲁、印度洋上的塞舌尔等国,就曾因为国境内有候鸟的过境栖息地,鸟粪累积带来了惊人的磷盐矿和氮矿,成为全球富有的国家之一。
NO.I袋熊——立方体便便艺术家
袋熊的便便都是大约边长为2厘米的立方体,这都是其肠壁的功劳。排便后,袋熊还会把自己的“作品”有策略地摆放,用来标记领地和吸引配偶。
NO.2海参——助力海洋清洁
海参不仅是人类餐桌上的营养美食,就连它的便便也有大作用。海参以海底泥沙为食,一年能吃50~70公斤的沙子,是个十足的大胃王。它消化掉泥沙中的硅藻等微生物,排出富含碱性的沙便,能够有效对抗海水酸化,堪称海底“清道夫”。
NO.3兔子——不想说的秘密:“食粪症”
如果兔子会说话,它最不想告诉你的秘密就是:它是个典型的“食粪症”动物。在兔子的消化系统里,只有盲肠中含有能够分解植物的细菌。兔子食用被盲肠分解后排出的便便,能够更好地吸收首次进食时没有吸收的营养。知道这个秘密后,你会不会觉得兔子不可爱了?
NO.4犀牛——妈咪亲自做的“宝宝餐”
犀牛的粪便是蜣螂、布朗脉白蝴蝶、阿拉干森林龟等动物的生存资源,更是犀牛宝宝的食物。刚刚断奶后的犀牛宝宝肠道里缺少消化植物的菌群,需要连续几个月食用妈妈的粪便,以此来建立健康的肠道菌群环境。