乌培河谷来信(节选)

2023-04-29 00:44恩格斯
关键词:神秘主义教徒河谷

在低矮的房子里进行工作,吸进的煤烟和灰尘多于氧气,而且从六岁起就是这样,这就势必要失掉全部力量和朝气。单干的织工从早到晚蹲在自己家里,躬腰曲背地坐在织机旁,在炎热的火炉旁烤着自己的脊髓。这些人的命运不是神秘主义就是酗酒。在那里占统治地位的这种粗暴的丑恶的神秘主义,必然会造成截然相反的极端,结果就形成了这样一种情况:那里的人不是“正派人”(人们这样称呼神秘主义者)就是放荡不羁的地痞流氓。这种向两个敌对营垒——不管这些营垒的性质如何——的分化本身就会断送人民精神的任何发展。即使其中一个营垒归于消失,那也无济于事,因为这两个营垒的人都有肺结核,既然这样,那还会有什么好的可言呢?即使你在那里偶尔碰到一些健康的人,那也几乎全是细木工或是手艺人,他们都是从别的地方搬到这里来的;在当地的皮匠中间也会遇到一些身强力壮的人,但只消过上三年这样的生活,就会在肉体上和精神上把他们葬送掉:五个人就会有三个人因肺结核死去,原因是人尽皆知的酗酒。可是,如果不是厂主这样胡作非为,如果神秘主义不是像现在这样流行并且不会更广泛地流行的话,这一切也不会达到这样骇人听闻的程度。

下层阶级,特别是乌培河谷的工厂工人,普遍处于可怕的贫困境地;梅毒和肺部疾病蔓延到难以置信的地步;光是爱北斐特一个地方,2500个学龄儿童就有1200人不能上学,而是在工厂里长大的——这只是便于厂主雇用童工而不再拿双倍的钱来雇用被童工代替的成年工人。但是大腹便便的厂主们的良心是轻松愉快的,虔诚派教徒的灵魂还不致因为一个儿童如何衰弱而下地狱,假如这个灵魂每个礼拜日到教堂去上两次,那就更没有事了。因为我们知道,厂主中间对待工人最坏的就是虔诚派教徒。他们千方百计降低工人的工资,据说还是为了工人不致酗酒,但在选举传教士的时候,他们总是抢先收买自己的人。当你在街上看到一个人驼着背,穿着过长的上衣,留着虔诚派流行式样的分发,你会感到这是一幅多么悲惨的景象。但是谁要真想了解一下这种人,谁就应当到一个虔诚派教徒的作坊——铁铺或鞋铺——里去看一看。一个师傅坐在那里,右边摆着一本圣经,左边——至少经常是——放着一瓶烧酒。在那里,工作是不会妨碍他的。他几乎总是在念圣经,时而喝上一盅,偶尔也跟帮工一起唱圣歌;但他们的主要活动往往是指摘自己临近的人。你们可以看到,这种趋势在这里也和各处一样。虔诚派教徒竭力想使人们接受他们的信仰,这种强烈的意向并没有落空。在改宗者当中——改宗多半被看成一种奇迹——可怜的酒徒和类似的人特别多。但这也没有什么奇怪的。所有这些改宗者都是堕落的蠢汉,要说服他们也是轻而易举的;他们接受了虔诚派信仰以后,每星期都有几次被感动得流泪,但又偷偷地过着自己以前的生活。

(选自《马克思恩格斯全集》)

评析

《乌培河谷来信》是恩格斯早期的代表作品,这篇文章的长处在于文学性很强,同时又不失理性:作者怀着对劳动人民诚挚的同情,真实地描绘了工人们非人的生活。造成这种非人生活的首要原因是工厂劳动,也就是资本主义的工厂制度。该制度和宗教虔诚主义形影不分,厂主们惨无人道地压榨工人,而虔诚主义则为他们开脱罪责,充当辩护士。

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