达尔文雀

刘润

1835年，一位博物学家坐着一艘叫“贝格尔号”的船环游世界。当他们的船来到南美洲一片叫加拉帕戈斯的群岛时，他们停留了大概一个月。

这片群岛离南美洲1000公里，与世隔绝，所以有很多令人惊讶的生物，比如平塔岛象龟、海鬣蜥、军舰鸟、蓝脚鲣鸟等。但是，要论最“著名”的，其實是一种体貌平平无奇，看上去也没什么神奇能力的雀。

这种雀之所以知名，是因为这位博物学家从不同岛屿上收集了十几只这种雀的标本，交给著名鸟类学家研究后，发现它们的喙部（也就是嘴），形状差别很大。

有的雀，喙部又厚又硬，这是因为它要在地上捡食坚果。有的雀，喙部又尖又细，这是因为它要啄食树木里的虫子。有的雀，喙部不紧密贴合，还微微向内弯，这是因为这样更方便吃花蜜和昆虫。

虽然这些雀的喙部如此不同，但它们有很近的亲缘关系，它们源自同一个祖先。

这个有趣的现象启发了这位博物学家。1859年，也就是探访加拉帕戈斯群岛24年之后，他出版了一本旷世巨著：《物种起源》。在这本书里，他提出了著名的进化论。他就是查尔斯·罗伯特·达尔文。

进化论改变了人类看待自己的方式。后来，这片启发达尔文提出进化论的加拉帕戈斯群岛，被称为“进化岛”。而这种根据环境变化不断进化的雀，又被称为“达尔文雀”。

生命科学家王立铭老师说过，进化论是地球上唯一可靠的成功学。说得太对了。

成功，一定是因为我们做对了什么。但是，面对天择逻辑的复杂性，我们其实并不知道什么是对的。所以，什么是进化的力量？

进化的力量，就是用海量的物竞，应对复杂的天择的力量。

面对真正复杂的变化，100只随机变异的雀，都认为自己给出的是正确答案，证明过程看上去都无懈可击。但是，正确答案只有一个——是那只做对了新题的达尔文雀给出的。

（摘自《思维与智慧》2022年第24期）