“模范”原本不指人

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现在人们一提起“模范”，就会想到那些值得人们学习的人——模范人物。其实，“模范”一词并非和“先进”一起出现的。

“模范”在古代是指鑄造金属器物的模具。4000多年前，我国人民就冶铸青铜器了。“模”是实物的样品，“范”就是按“模”的样子做成的铸型。将冶炼出的金属溶液注入“范”内，冷却后就成为“模”一样的金属器物。另有一种说法，认为模、范、型三者都是铸造金属器物的铸型。木制的叫模，竹制的是范，土制的称为型。

随着社会的发展，“模”和“范”又被人们引申为值得学习和仿效的榜样。《法言·学行》云：“师者，人之模范也。”