山中觅果鸡嗉子

文/伍建森

在落叶萧萧、万物萧条的初冬季节，趁天气晴好的一个星期天，我便与妻子走进滇南高原的深山老林里，寻找那像鸡的嗉子一样的野果——鸡嗉子。

初识野果鸡嗉子是2019 年，我跟着妻，带着女儿去爬山。线路选的是滇南高原的彝族传统村落，法雨哨到腻黑村的山间小路，来回约7.5公里，攀爬难度不大。法雨哨村是妻的老家，腻黑村是妻的外婆家，这条弯弯曲曲的山路上，洒满了妻童年的汗水和回忆。在路边，偶遇一树野果。妻子说这种野果可以食用。我摘了两三个外皮转红的，掰开一个一看，果肉有虫，再掰开一个，还是烂的，没口福，只好弃之。可能是前段时间，滇南高原连绵阴雨，加上林中阴凉，光照不足，造成野果熟后腐化。但我还是摘了不少回家，回到家中，挑选出几个稍好些的剥开放在嘴里尝了一下，感觉既有点酸，又有点苦涩，但过后还是有点回甜。就把它放在一边，等待果子成熟，过了几天，再吃时感觉甜味多，酸味少，而且没有苦涩的味道。

这野果子，我尝了吃了，知其味了，但还不识其名，后来在某小学任教的龙老师的朋友圈里，看到他拍的这种野果的全树照片，冒昧询之，他答这是鸡嗉子。此后经年的晚秋时节，就会看到有山上的彝民，双肩背着背篓，里面装着或多或少的鲜红似荔枝的鸡嗉子，在农贸市场临时摊位摆卖。价格大约在六七元每千克。

后来，我又在农贸市场遇见此野果，便称了一点，卖果的阿细大娘说，她家是西三小龙潭的，儿子种植高原大苹果，今天主要卖苹果，顺带摘点野果来卖，我顺手拍了照，又于深夜，发到朋友圈里，引发了好几个微信好友的留言。有人说：鸡嗉子是儿时常吃的野果，现在鸡嗉子已成为我们这代人的味觉记忆，铭刻心中，永生难忘。时至今日，略显粗糙的野果已算不上什么水果，但它是曾经的美味，与一代人从味觉到精神食粮的追求有关。

鸡嗉子夏天开花的时候特别漂亮，一片金黄，从远处看就像是结了一树的金子，亮闪闪的，山也就成了一座座金山。鸡嗉子又名山荔枝、青皮树、石枣子。鸡嗉子花，学名四照花，为山茱萸科，落叶小乔木，因花序外有两对黄白色花瓣状大型苞片，光彩四照而得名。鸡嗉子树形美观圆整呈伞状，叶片光亮，果实入秋变红，且留存树上可达数月有余。到了秋季，鸡嗉子树红果满枝，一派丰收景象。鸡嗉子树春可赏其亮叶，夏观其花，秋看红果红叶，是一种极其美丽的庭园观花观叶观果园林绿化佳品，又因其果实营养丰富可食用，各部分可入药，所以它又是一种重要的经济树种。有桂西的朋友说，这果当地也叫鸡嗉子，这是他们小时候吃过的野果。山上的壮族同胞用背篓背来卖，十分便宜，味道很好，就是核多且硬。又有黔西南的朋友说，30 年没有吃过鸡嗉子了，这种野果是他们小时候解馋的野果，记忆中满嘴都是咯噔咯噔的核，酸酸甜甜的，小核多不要嚼碎，直接咬开了吞咽为妙。这果贵州很多地方都有，但是梵净山的味道最好。此前，我还一直以为只有云南有鸡嗉子果，原来南方很多地方都有。

到现在，我才懂得鸡嗉子果一般10 ～11 月成熟，外观跟荔枝有点相似，但其味与荔枝有着天壤之别。它的果肉内有许多果核，好处还挺多的。比如，清热解毒，利胆行水，消积杀虫，可用于食积气胀、小儿疳积肝炎、蛔虫病，外用治烧烫伤、外伤出血。

我们徒步爬山、走进森林，仿佛进入一个天然大宝库，除了森林特有的清新空气，还有各种应季的野花、野果会在不经意间带给我们惊喜，就像是老朋友一样如约而至，与辛苦爬山的我们不期相遇。我兴奋极了，大摘野果、赏丰收景致。鸡嗉子果树有四五米高，树冠较大，绿叶繁茂，在密密实实的绿叶间挂满了果实，两个对生、几个一簇，红色、淡红、黄绿，成熟度不同的果子呈现出不同的色泽，与绿油油的叶子搭配，挤挤挨挨、果叶合一，光是这般果实满树的丰收景致就让人喜爱不已。因为树体较高，鸡嗉子果的生长面分布极广，向阳的一面果子会红得多些、长得大些，背阳的果子稍显稚嫩。仔细看看，发现果子大多生长在枝头尖端处，想起它开花的样子是顶端开出的四照花，四片黄绿色的花瓣簇拥着雏形的果实，花瓣落了，就是眼前端头挂果的景致了。与很多果子不同，在结果的时节，鸡嗉子果树的叶子并没有特别地掉落，依然是生机勃勃、四季常绿的样子，呈现出少见的叶、果同盛的景致。虽然树木较高，鸡嗉子果也并非不可及，因为这种树有着宽广的树冠，在开阔的空间里，树枝、树叶呈平铺放射状，如同一把又一把大伞，撑起一个又一个树荫、垂下一枝又一枝缀满果实的绿枝，与喜爱它的人们热情相拥，我一边摘着果实一边叫妻子给我拍照，乐在其中。

此时，我还发现除了徒步爬山的我们，还有不少自驾前来摘野果的人们。与我们徒手采摘、随意自然相比，他们可是有专业的装备，在一根长达数米的细杆上绑上一个装果子的网袋，借助细杆的臂长，挑选着树顶阳光充足、个大色红的果子采摘。

自从我认识野果鸡嗉子之后，这些年便喜欢上了徒步爬山，经常有机会走进自然，见识很多新鲜的，或是久违的东西。今次与鸡嗉子果再次相遇，才知道原来它能勾起不少人对童年时光的美好记忆。今天我和妻子摘了满满一大袋鸡嗉子果，至少够我家吃一个星期左右。明年初冬，待周边山野里的鸡嗉子果红了、熟了，我还会继续来爬山、寻果、拍照，收获采摘鸡嗉子果的另一份惊喜与乐趣。