无处不在的兔文化

文｜杜明明

农历癸卯年是兔年。在人们的心目中，兔子外形可爱、聪明伶俐、性情乖顺，是广受人们喜爱的小动物。

在古代，兔子被视为祥瑞之兽，古书《瑞应图》中记载：“赤兔大瑞，白兔中瑞。”当时，野生兔子多为黄褐色或其他杂色，如捕获到洁白如玉的兔子，往往要进献给朝廷或者帝王驯养玩赏，仅《宋书·符瑞志》和《魏书·志第十八·灵征八》中就记载了从汉光武建武十三年（37 年）到东魏武定六年（548 年）获献白兔共计91 次。

生机盎然话奔兔

兔子有许多天敌，而自身却没有任何抗击天敌的能力，为了生存，它学会了奔跑。兔子前肢短，后肢长而有力，善于跳跃式奔跑，一跃数米远，速度可达每小时60～70千米，是马的2～3倍。人们形容动作快，称“动若脱兔”。在成都羊子山汉墓“车马出行”画像石上就有一只灵动的奔兔。

兔子飞奔的速度令古人望尘莫及，他们认为月中有蟾蜍与奔兔。如在马王堆汉墓帛画上方左侧绘制有一轮镰刀型弯月，弯月上部是口衔灵芝的蟾蜍与一只奔兔，弯月下方则有一人兽合体的女子作奔月状。这与东汉张衡在《灵宪》中所云“月者，阴精之宗，积而成兽，像兔……羿请不死之药于西王母，姮娥窃之以奔月……姮娥遂托身于月，是为蟾蜍”相吻合。

“汉画像石·车马出行”邮票

月中为何有兔？民间传说众多。有一种说法是三位仙人装扮成乞丐向兔子讨吃食，兔子身无长物，决意献上自己，一跃跳入火海之中。仙人被兔子舍身成仁的举动深深打动，将它安置于月亮宫殿中生活。由于深受中国独特的玉教信仰的影响，古代文人写作诗文，常以玉兔象征月亮，诗词精妙绝伦。

值得一提的是，最晚在东汉晚期，属于西王母与神仙世界的捣药兔已逐渐与代表月亮的玉兔产生了混淆。月宫中的捣药玉兔时而单独，时而成双，其形象或跪或立，常作持杵捣药状，有时也会作对臼调药状。值得注意的是，这一时期的许多兔形文物由原来的飞奔、跳跃逐渐转变为静坐、卧伏的姿态，这些形态的转变也许是对家养兔子的真实写照。

喜气洋洋迎瑞兔

“民间玩具”邮票（左一为白布兔）

作为中国三大节日之一，春节一般指农历正月初一，是新一年的第一天，俗称“过年”。这一天，中国许多地区的人们都要在窗户上贴上各种剪纸窗花，以烘托喜庆的节日气氛。在民间剪纸窗花艺术中，剪出的兔子眼睛又大又圆，炯炯有神，耳朵长长的，翘起而有力，身上装饰着团锦繁花，外部轮廓呈现优美动人的曲线，将兔子的机敏、可爱与人们的美好愿望融合在一起。

一般来说，至少要到正月十五（上元节），新年才算结束。每逢正月十五晚上，家家户户张灯结彩闹元宵，孩子们特别喜欢购买彩灯或亲自扎彩灯。其中，兔子灯颇受欢迎。兔子灯是用白纸糊成的，灯身上的绒毛是用彩纸一点点剪出来的，灯内再点上一支蜡烛，最为特别的是四只灯脚一般使用的是线轴木芯，这样的兔子灯不仅可以挑着，还可以牵着走街串巷，别提多风光了。

在北京还流行过一款儿童喜闻乐见的玩具，叫白布兔，人们用红线缝制出兔子耳、鼻、嘴和四肢的轮廓。白布兔有一对大红眼睛，活灵活现，特别惹人喜爱。

中秋佳节盼玉兔

经过后世的不断演绎与丰富，增加相关人物和故事情节，玉兔成为姮娥（嫦娥）从地球上带走的唯一动物，在冷清的广寒宫中与她终年为伴，并捣制“长生不死之药”，这迎合了古人对长生不死、永葆青春的向往之情，由此形成了赏月、祭月、拜月的习俗。

《帝京景物略》载：“八月十五日祭月……纸肆市月光纸，缋满月像……华下月轮桂殿，有兔杵而人立，捣药臼中……家设月光位于月所出方，向月供而拜，则焚月光纸，撤所供，散家之人必遍。”《北京岁华记》云：“中秋夜，人家各置月宫符像，符上兔如人立，陈瓜果于庭，饼面绘月宫蟾兔，男女肃拜烧香，旦而焚之。”

医者以玉兔作为长寿的象征，列入子母运动康复内容，名曰“玉兔行蟾宫法”。古人将兔子赋予了子孙后代延续不断的象征。兔谐音“吐”，在民间，“兔子”“兔儿”意通“吐子”“吐儿”。《博物志》记载：“兔望月而孕，自吐其子，故谓之兔，兔者吐也。”《尔雅·释兽》中说“兔子曰娩”，认为娩的意思是兔之子，《本草纲目》中就记载有用兔作催生散、丹的方剂。

“月圆中秋”邮票

圆明园兔首铜像

星宿五行造兔形

古人将星宿、五行等与兔形象进行巧妙结合。

萌发于夏商时代的二十八宿是我国古代天文学上用以计算天体经纬度和观测四季运行的二十八组星座。唐代初年，五行学家袁天罡把二十八宿与二十八种动物联系在一起，并且在星宿名下再分别缀以金、木、水、火、土、日、月中的一个字，于是变成了三个字的组合。其中，代表东方青龙七宿的“房宿”，对应动物乃“房日兔”。根据古天文志记载，按宿度将周天十二等分，即“十二宫”，其中房日兔在卯宫，故有“卯兔”之名。京剧二十八宿星君脸谱源于《混元盒》，《混元盒》中之房日兔又称“定光仙”，脸谱造型近似原型，红耳兔嘴，别具一格。

古人在长期的生产生活实践中认识到金、木、水、火、土是必不可少的最基本物质，并由此引申为世间一切事物都是由这五种基本物质之间的运动变化生成的，这五种物质之间存在相互滋生、相互制约的关系，在不断的相生相克运动中维持着动态的平衡，这就是五行学说的基本内涵。工艺材料在中国也被概括为金、木、水、火、土，同时因为设计与工艺过程，形成了中国特有的五行文化。兔的各种形态可与五行的特质结合，形成了现代的黄金兔吊坠、木雕月兔、水墨兔、烟花火兔、泥塑兔的巧妙造型。

五行学说中的“金”是从铜、金、银、锡、铅等金属的共性中抽象出来的一种基本物质元素。圆明园兔首所用材料系清代宫廷炼制的合金铜，内含诸多贵金属，颜色深沉，内蕴精光，由宫廷造办处精心打造，历经风雨而不锈蚀，堪称一绝。此国宝自1860年英法联军侵略中国、火烧圆明园后流失海外，2013年6月，法国佛朗索瓦·亨利·皮诺代表其家族将收购到的鼠首、兔首铜像捐赠给了中国。

说起绘制水墨兔的高手，康熙时期的宫廷画家冷枚可谓首屈一指，他绘制的《梧桐双兔图》受到西洋技法的影响，绘制的兔子造型准确，形象生动逼真，皮毛刻画富有质感，兔眼用白色点出反光，眼神显得晶莹剔透。而另一位画界翘楚刘继卣所画《荔枝双兔》，疏密分明，对比强烈，所费笔墨不多，但其灵动妙趣活现于纸素之上，在绚丽多彩和准确造型的基础上显得格外凝重、奔放、潇洒、传神。

十二生肖其实是用干支符号纪年，凡逢卯年生的人属兔。有趣的是，深受中国文化的影响，越南也使用生肖纪年，当中国的十二生肖传入越南时，因为“卯兔”中的“卯”与汉语“猫”的读音相似，“卯年”误打误撞成了“猫年”。还有一种说法是，越南人认为十二生肖唯老鼠最大，这对于一个农业大国来说是不行的，需要天敌来压压它，于是就有了猫的生肖。

童话“咕咚”邮票

寓言童话显兔趣

人们根据兔子的习性特点讲述了许多富有哲理的寓言和有趣的童话故事。

兔子属于弱小动物，有对长耳朵，可以上下左右活动，随时监听四面八方，它的听力是人的两倍，这样可以让它时刻保持警惕。话说，树上一个成熟的木瓜落进湖水里，发出“咕咚”的声音，首先听到响声的是一只兔子，兔子没有弄清楚“咕咚”是什么，吓得拔腿就跑。兔子边跑边喊“咕咚来了”，其他动物也都跟着跑了起来。狮子对奔跑的动物喊道：“别乱跑，先去打听‘咕咚’是什么。”动物们回到湖边找“咕咚”，正好又有一个木瓜掉进湖里，大家才明白是虚惊一场。这个童话告诉人们遇事要冷静，不要惊慌，问清楚、弄明白后再行动。

兔子的一双大眼睛虽然分布在头部两侧，为其提供了大范围的视野，但缺点是视野无法重叠，因此没有立体感，不能准确判断距离，看不清正前方的东西。兔子在快速奔跑的时候，常常来不及转动面部，从而有可能撞死在树桩上。《韩非子·五蠹》中记载着“守株待兔”的寓言：“宋人有耕田者。田中有株，兔走触株，折颈而死。因释其耒而守株，冀复得兔。兔不可复得，而身为宋国笑。”这个寓言讽刺了一类人，这类人把偶然发生的事情当作永恒不变的规律，不肯积极努力，最终落得“竹篮打水一场空”的结局。

奔兔速度虽快，也有骄傲自满的时候。寓言“龟兔赛跑”讲述了乌龟和兔子赛跑的故事，乌龟从容沉静，步子虽慢却毫不停息，而兔子步伐矫健，优势明显，自认为胜券在握，便决定小憩一会，没想到睡过了头，结果输了。这说明虽然先天能力差，但只要锲而不舍，多下功夫，向着正确的目标坚持，就有可能取得胜利。

有趣的是，从生物学角度来看龟兔赛跑，乌龟必胜。《科学报告》杂志刊登了美国生物学家的一项研究成果。研究表明，在龟兔赛跑中，若用它们一生的运动量来衡量，乌龟一生走过的路程比兔子要多，乌龟作为一种很有耐力的动物会赢得最终的胜利。

“龟兔赛跑”邮票