魏然
10月的成都,世界科幻大会万众瞩目,嘉宾云集。当时我们提前获悉,参会嘉宾中有一位其实来自外星,只是乔装成人类的模样——经过一番努力,它被找了出来。想知道我们是怎么做的吗?如果是你,又会有哪些办法呢?
吃
我们首先从“吃”上入手圈定怀疑对象。只要这位神秘嘉宾不是机器人,就必然要吃东西。虽然经过“整容”,人类的外表可以模仿,但消化系统与身体成分都是难以更改的。人所需的六类主要营养素包括水、矿物质、维生素、蛋白质、糖类和脂肪。其中后四种能否被外星生物消化、吸收与利用尚未可知。因食用蘑菇而中毒的事件屡见不鲜——同为地球生命,人和蘑菇尚且“相煎何太急”,遥远的星际客人在饮食上“水土不服”想来再正常不过了。因此,外星嘉宾可能会自带小餐盒,或者干脆对丰盛的嘉宾自助餐无动于衷——最初正是这样的行为吸引了我们的注意。
当然,除了“吃东西”之外,我们也考虑过存在其他形式能量来源的可能。以光合作用为例,自然界存在能够利用光能的动物。譬如眼虫,其体内含有叶绿体,既能进行光合作用,又能在水中随意游动,呈现一种植物与动物叠加的状态。但类似的生物体积都很小,若是伪装成像人一样大的动物,其身体表面所获得的光能远不足以满足日常活动。况且就算能满足,一位赤膊的嘉宾恐怕也足够引人注目。
睡
寒暑假在家,大家难免会在某个时刻收获“ 除了吃就是睡”的评价。有趣的是,除了吃,“ 睡”真的能在鉴别外星人上助我们一臂之力。
地球自转一周需要24小时,生活在地表的生物都会受到昼夜节律的影响。在长期进化中,生物的活动也产生了相应的周期,仿佛体内存在时钟一般,被稱为“生物钟”,2017年诺贝尔生理学或医学奖就授予了相关研究。
睡眠与觉醒是生物钟的一个重要部分,大致以24小时为周期,这也是人每晚都得睡一觉的直接原因。但外星人所诞生星球的自转周期很可能与地球不同,睡眠与觉醒的周期自然也就和地球上的一昼夜不匹配。在为期五天的科幻大会期间,我们通过仔细观察有哪些嘉宾按某个奇怪的时间周期哈欠连天,进一步缩小了怀疑范围——中间还错认了一位连夜狂赶稿子的科幻作家。
说
科幻大会期间,嘉宾不可能一言不发。这也就意味着那位神秘嘉宾,要学习并使用一门全新的地球语言,甚至是从头学习用口腔说话这件事。在我们的生活经验里,即便在中国生活多年的“老外”,其口音也很难不着痕迹,更何况初来乍到的外星人。单纯从语音的角度,我们就有所发现。
从心理学的角度,语言表达通常伴随着与之关联的非言语行为,其中有些属于个体特有,比如惯常的手势;还有些是人类共有的,比如说话时表情的配合、与听话人间的目光交流,等等。电影《黑衣人》中,由外星人乔装的人类在讲话时就常常缺失这些行为。我们所怀疑的嘉宾也因为类似的“ 非常之举”,留下了重要的线索。
语言还有丰富的文化内涵,这比语音和习惯本身更加难以琢磨、模仿。在我们对某位形如中国人的嘉宾给出“ 床前明月光”这样的“ 国民暗号”后,对方居然无动于衷,破绽就出现了。
测
最后,我们通过简单的测试确认了它的身份。
人体正常的体温是36℃ ~ 37℃,这个温度最适于体内生理活动的进行,如果体温过高或者过低,一些酶的活力就会受到抑制,影响人体新陈代谢,甚至造成生命危险。但这可不是生物界普遍适用的定律,绝大多数生物并不具备足够的体温调节能力,身体恒温作为一项生理机能其实非常高级,在地球上只有鸟类和哺乳类动物能够做到。即便恒温,温度也各有差异,例如鸭嘴兽的体温在32℃左右,鸟类的体温通常在40℃以上,其中已知体温最高的雨燕甚至可达44℃。在便携的红外测温枪轻轻一扫之下,这位外星嘉宾的体温有点儿异常,但偏离正常体温不多,仍不敢肯定。
最终立功的,是采用微量X光照射的安检门。X光可以轻松穿透人体骨骼和牙齿之外的组织,调高光强后,屏幕中可以呈现出一副行走的“ 骷髅骨架”。而同样在X 光的照射下,外星嘉宾则显露出了一副“ 异形骨架”。
不光是世界科幻大会,也许早已有来自外星的“神秘嘉宾”潜伏在你的周围。试试找出它们吧!
[ 责任编辑:杨竞]