永恒的价值

SARAH HARRIS

R'alph Laurcn的设计中一直涌动着意气风发的美国梦国梦，将人不断带回咆哮的上世纪20年代——堂皇富丽的庄园、华丽无双的盛装、推杯换盏的派对……这种寄情于当下的精神迸发着勃勃生机，半个多世纪来从未减退。

举目望去，一座由玻璃和钢铁构筑而成的塔楼拔地而起，直指苍穹，这就是坐落在曼哈顿麦迪逊大道的Ralph Lauren总部，但似乎与其创始人的一贯风格并不相符。不过，当电梯门在六楼打开时，这种感觉也随之烟消云散。此时此刻，你仿佛置身于该品牌位于伦敦邦德街的旗舰店：柔和的灯光、镶板的墙壁、富有情调的油画，以及格子垫随意摆放的旧真皮沙发，点点滴滴无不营造出一种舒适温馨的氛围。这座现代化摩天大楼的内部甚至建造了一个巨大的红木楼梯，将分布在不同楼层的设计团队串联在一起。

沿着宽阔的走廊一路前行，便来到了Ralph Lauren的办公室，室内摆满了各种小巧的奇珍异宝，令人目不暇接，以至于连一个水杯都没有容身之地。书籍在桌面和地面堆积如山：镶框艺术品、杂志封面和各种奖项靠着四面墙壁，在地板上排列成行。抬头可见两架用羊皮纸精心制作的50年代飞机模型，仿佛在向一辆黑色锃亮的复古自行车（这是一件全新的礼物）俯冲。桌子上是琳琅满目的小摆设，包括数张银框照片，上面是他的妻子Ricky、三个孩子（Andrew、David与女儿Dylan）和五个孙子，全家人个个面容俊美，让人感到不可思议；此外，还有一双迷你牛仔靴、一排锡制的机器人、玩具车和直升机，整张桌面只留下一个不超过餐盘大小的空间（应该不是留给Lauren用餐的地方，毕竟他开的餐厅Polo Bar就在几个街区外，每顿都能享用专属的菲力牛排，不必如此委屈自己）。

“你好”，极富个人魅力的Lauren热情地走上前来迎接我。他声音温和，身材颀长（他每天早上都在私教的陪伴下健身90分钟），身穿仿古漂白蓝色牛仔裤、衬衫和格子外套，搭配一双Boxfresh白色运动鞋；在晒黑的皮肤和皱纹的映衬下，海蓝色的双眸更加炯炯有神。他刚从发布2023春夏系列的洛杉矶返回，值得一提的是，这是他首次在西海岸举办时装秀，受邀嘉宾包括Jennifer Lopez、Ben Affleck、JohnLegend、Laura Dern和Diane Keaton。Lauren与Diane Keaton的交情始于上世纪70年代，当时，他为后者在《安妮·霍尔》（Annie Hall）饰演的角色设计服装。

这次的春夏系列沿袭了品牌经典美式风格的所有设计触点，并融入了少许英伦风：牛仔靴搭配性感俏皮的草原长裙、粗犷的纳瓦霍族毯子裙、学院派毛衣搭配挺括的白色网球短裤，以及曲线流畅的拖地晚礼服，剪裁式样尽显昔日好莱坞的无限魅力。Lauren说：“我的设计之所以受欢迎，并且延续至今，是因为我坚守本色。我就是产品本身，只要你喜欢我的风格，就会爱上我的衣服。”

而事实上，他的关注点从来都不是时尚。Lauren素来对生活方式更感兴趣，而这种被服装包围的生活，无疑增加了他多年来成功的砝码。他鼓励人们勇敢追梦。当你购买了一件Ralph Lauren毛衣时，你拥有的不仅是衣服，还有一张进入品位高雅的精致世界的门票，在那里每个人的下颌线都轮廓鲜明，皮肤光洁无瑕，拥有一匹马和一辆跑车，在修剪齐整的草坪上享受野餐，而这一切都让人觉得似乎唾手可得。

为此，Lauren更像一位电影导演，而不是设计师。“我不是KarlLagerfeld”，他坦言，并且补充道，这位已故的Chanel创意总监曾告诉他应该担任总裁，或许这话说得没错。“我很喜欢Karl，他是一位设计大师，独一无二，但我却并非如此，我觉得自己是……”他停顿—下接着说，“一个很酷的人。”近来，他记忆人名的能力似乎有所下降，但他那股坚定的自我信念却丝毫没有减弱的迹象。

如今，Ralph Lauren企业的资产总值超过了74亿美元，尽管他已于201 5年卸任了首席执行官，但仍然担任集团的执行主席和首席创意官，并掌管着每一个系列：Ralph LaurenCollection、Polo Ralph Lauren、Purple Label、Double RL等。目前，全球共有1 246家Ralph Lauren直营店和特许经营店、5家餐厅和眾多咖啡馆。“它属于我，由我亲手缔造。对此我而感到骄傲，因为它是诚实品质和高品位的结晶。但并非所有人都能对你感受到的一切有切身体会。我一直都在努力工作，绝不会安于现状，坐享其成。”

83岁的Ralph Lauren拥有无比丰富的人生阅历：他在童年时代崇拜的女影星奥黛丽·赫本亲手为他颁发了CFDA终身成就奖：他曾和加里·格兰特一起在赛道上闲逛；他还向Frank Sinatra提过建议。“一切都始于你在成长过程中想要成为怎样的人。我的家境一般，没有万贯家财，但我和每个人一样憧憬着美好生活。我希望拥有一座乡村住宅，还有一辆赛车：这些都是我儿时的梦想，我将它们逐一变成了现实。”

Lauren出生于1939年，是來自平斯克（现白俄罗斯）一个犹太移民家庭的幼子，本名Ralph Lifshitz，16岁时因为钟爱Lauren Bacall而改名为Lauren。他的义亲是一位艺术家，但更多时候只能为人粉刷房屋以勉强维持生计。“长大后，我喜欢约翰·肯尼迪，还有那些在我看来很特别的人，是他们鼓舞着我成为更好的自己。”他不是优等生，对时尚也并非兴趣浓厚（从未上过时装学校），如今依旧如此，尽管他记得在报纸上读过一篇关于Yves Saint Laurent的文章，但他确实很少关注其他设计师的作品和动态。“我很欣赏他，我觉得他在20多岁的时候就已经是一个很有趣的人了。我不一定喜欢他的衣服，但我喜欢他伟大的人格，他有一种魔力。”他坦陈，成功是他的毕生追求。这个在布朗克斯长大的少年，从小就在心底树立起了这一目标。

他喜欢电影，对Steve McQueen和Paul Newman等男影星的魅力着迷不已，“我一向最爱那些会穿我设计的衣服的演员。”这也是为什么，Ralph Lauren的讲述总有一种叙事性一一他是一个善于讲故事的人，给倾听者勾勒出一个乐观的世界，并在这个世界里积极生活、忠于自我。

作为美国梦的最佳诠释者，他超过半个世纪的职业生涯都在围绕此目标做出努力，他本人也是美国梦的典范。他的故事有据可查：一位踌躇满志的年轻人打算在领带设计和销售领域大展拳脚，恰在此时，他收到了布鲁明戴尔百货公司的订单，前提条件是将领带改窄，但他断然拒绝。大多数刚创业的设计师都会忍气吞声地问：“改多窄？”但Lauren并未这么做。“我说，‘我不能改’，然后转身离开了。”他又开始乐此不疲地讲述那段往事，“六个月后，百货公司的人找到我，说：‘我们想买你的领带。’”这个小小的领带系列在第一年就创下了50万美元的销售佳绩。“随后，他们又问，‘你还能做些什么？’尽管当时我还很年轻，可也知道只做领带远远不够，总会有人超过我，而这就是我接下来开始做衬衫和女装的原因。我的设计不是为了赶时髦，但却是新颖的，这就是我要的东西。”他总结道，“我告诉布鲁明戴尔百货公司的人，‘给我一间店铺，让我来经营。’”1969年，他在百货公司内开了第一家门店。Lauren拥有古典主义的所有特质，而这很容易导致我们低估他的开拓创新精神。他说：“我从来都不想重走别人的老路。如果有人已经开了先河，我就会对此失去兴趣。我不晓得哪件事最终会取得成功，但我知道，我所钟爱的东西往往也是别人的心头之好，这是一种对美的本能感受。”他是首位在美国开设独立精品店的本土设计师（1971年在比弗利山），他在欧洲的影响力远远超过其他美国同行。此外，他始终奉行多样性和包容性，“因为我坚信这是对的。”他面对的受众包含所有年龄段和种族，而大多数业界人士时至今日才逐渐理解这一概念。1983年，他又成为首位推出家居用品的时装设计师，这是他的另一项创举，对此，他只是耸耸肩，说：“尽管我不是室内设计师，但我知道自己理想的家是什么样子。”

类似的事例还有几个。他总会与家人在纽约贝德福德的宅邸共度周末。当被问及58年婚姻的保鲜秘诀时，他会心一笑，回答：“这个你得去问Ricky。”他还在科罗拉多州拥有一座占地16000英亩的农场，在牙买加购置了一处度假胜地，并且收藏各款跑车，“这是我的一个坏习惯。”不过，据说这是一项价值数亿美元的成功投资。

作为知名人士，他的举手投足总是备受关注，不过现在Lauren更希望过一种平静的生活。“过去我喜欢被（粉丝）拦下，喜欢引人注目，但现在已不再如此了。坐在餐厅里感觉固然很好，但如今我更想拥有自己的私人空间。”成功无疑给他带来了巨大的财富，而他也在尽力回馈社会：他长期资助多个抗癌机构，他的公司已向哈莱姆区和伦敦皇家马斯登医院的癌症护理和研究项目捐款数百万美元，并为增加教育机会和为公共服务匮乏的社区发声同时提供资助。

他显然从未想过放慢脚步。他每周在办公室工作5天，一如既往地干劲十足。“我喜欢创造新的事物，”他如是说，无论服装系列、餐馆还是专卖店，“我仍然坚持这么做，因为我不想让自己半途而废。我喜欢我的工作，感觉棒极了。”不出所料，我们的谈话随后转到接班人的话题上，可他对相关细节却含糊其辞。“我们不乏才华横溢之士，有些人已经在公司工作了30年或40年；他们非常忠诚，因为我一直没有苛待他们。但我真的无法想象，在我离开后这个品牌会变成什么样子，在接下来的20年或30年又该何去何从。不过，我不会杞人忧天，我的设计是为了永恒，不是为了‘时尚’，服装会随着时光流逝而历久弥新。这无关新旧，且永不过时，而且你的着装方式也会让它锦上添花：当然，时尚并不局限于服装本身，如何搭配也很重要。我喜欢持久的东西，衣服、汽车。我希望生命能够持续下去，但人生苦短，我很享受现在拥有的一切，也很享受当下的生活。”

在离开之前，我好奇地问，如果你不是Ralph Lauren，会做些什么。他毫不犹豫地回答：“我想当这栋大楼的门卫。”他笑着说，“我常常这么想，千真万确。每天早上他都会说，‘您好，Lauren先生！’我想，‘那可能会是我。’为什么不呢？我并非天才。他有家庭，有自己的生活和奋斗的目标，他很幸福。我只是有机会做我人生中想做的事情。我想做一些了不起的事，成为一个了不起的人。我感到幸运吗？是的。我感到心满意足吗？我想，是的。”他稍稍停顿后说，“我此生已无遗憾，我是一个幸运儿。”