2008 年,11 岁的拉什福德曾写过一篇作文《未来与目标》。“我的人生目标只有一个——成为一名职业足球运动员,最好是为曼联效力。希望我前途光明,家人、朋友以我为傲……”
14 年后,拉什福德实现了梦想。不只家人和朋友,所有英格兰人都以他为傲。
在卡塔尔世界杯小组赛上,拉什福德收获3 粒进球,护航英格兰队以小组第一晋级16 强。
2022 年 11 月29 日的比赛,拉什福德会永远铭记,那晚英格兰队3∶0淘汰威尔士队,他独中两元,这两个进球都意义非凡——第一粒,本届世界杯首粒直接任意球破门;第二粒,英格兰队史第100 个世界杯进球。
小组赛让拉什福德有坐过山车的感觉。
首场对阵伊朗队,他们以6∶2 大胜,替补登场的拉什福德打入一球,但与19 岁的贝林厄姆、独中两元的萨卡比,这粒进球稍显暗淡。
第二场,英格兰队集体哑火,被美国队0∶0 逼平,媒体指责索斯盖特打法保守,甚至连阵型都懒得换。也正是这场球,像是一记耳光,打醒了拉什福德。
本场比赛,他成了“关键先生”。
入场时,拉什福德环视看台,眼神镇定,似胸有成竹。
第50 分钟,他以一记精彩的直接任意球破门,技惊四座,“起脚时,我很冷静,只是把平常的训练水平发挥出来了”。拉什福德这粒进球也被媒体拿来对比贝克汉姆的“圆月弯刀”,毕竟球队上一个以这种方式打破世界杯大门的,还是16 年前。
进球后的拉什福德没有享受如潮掌声,他表情凝重、手指向天、跪地掩面。
赛后,他解释这粒进球是献给一位刚去世的好友:“他和癌症抗争了很久,他是我生命中一个了不起的人。”
当大家还沉浸在这脚“天外飞仙”的不可思议时,小将福登再入一球,英格兰的进球开关再次被开启。
第68 分钟,拉什福德凭借个人能力再入一球,他在禁区右侧晃开一个角度,打进一个穿裆破门,威尔士队守门员羞愧地捂住了脸。
拼到第75 分钟,拉什福德出现抽筋,主帅索斯盖特把他换下。下场时,索帅微笑着拍拍他,替补席的队友们也起身跟他握手。
旋风般的速度、出色的身体素质、细腻的脚法、随心所欲的盘带……赛后的大屏滚动播放着拉什福德的表现集锦……
“我有巨大的进球渴望,我觉得之后我们还能比今天踢得更好。”拉什福德始终相信自己,毕竟一个能实现作文理想的人,言出必行。