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11月中旬以来，北半球传统多雨区降水偏多，美国也是多地雨雪连绵。从16日开始，美国东北部多地普降大雪，特别是纽约州西部出现了暴雪，沃特顿等地的积雪厚度达6英尺（约1.8米），打破该地区降雪纪录。截至19日部分地区积雪厚度接近2米，民众出行受阻，3人因暴风雪丧生。

纽约州西部于17日开始降雪，且逐渐增强。纽约州州长凯茜·霍楚尔在当天宣布该州11个县进入紧急状态，并调动国民警卫队，部署大约150人帮助清除积雪，解决伊利县受影响最严重地区的居民需求。

11月18日，伊利县政府在汉堡镇举行新闻发布会，并发布了机动车禁行令，要求人们遵守禁行令，留在家中，不要上路，以便开展除雪作业。伊利县县长马克·波隆卡兹证实，两名居民在清理积雪时突发心脏病死亡。另据印第安纳州斯塔克县官员说法，哈姆雷特镇一名扫雪车司机18日因扫雪车打滑翻车死亡。

纽约州州长凯茜·霍楚尔在19日的新闻发布会上介绍，纽约州已经有近90起车祸报告，近290人获救，州警方针对违规上路的司机开出390多张罚单。霍楚尔还表示，将争取联邦拨款以应对此次暴风雪。

纽约州西部伊利县奥查德帕克镇被积雪覆盖

积雪厚度将近2米

急救人员在暴风雪中运送病人

居民清理自己汽车上的积雪

装载机清理道路上的积雪

美国国家气象局数据显示，截至11月19日早，纽约州西部伊利县奥查德帕克镇积雪达到1.96米。纽约州的第二大城市布法罗市单日降雪超过16英寸（40.6厘米），打破2014年7.6英寸（19厘米）的最高纪录，布法罗尼亚加拉国际机场的积雪达到0.9米，大量航班被迫取消。

布法罗市市长拜伦·布朗告诉美国有线电视新闻网记者：“这是一场非常难以预测的暴风雪，大雪带来回移动，从北到南，雪下得非常快，非常湿，非常大。”

美国国家气象局发布信息，纽约州部分地区19日降雪将有所减弱，但随后将迎来新一轮降雪，可能持续至21日，伊利湖周边地区降雪预计可能达到38厘米，安大略湖周边可能迎来61厘米的降雪。

据美联社报道，本次雪灾是由于“大湖效应”引发的。大湖效应是指强冷空气经过湖泊等大面积、未结冰的水面时，底层的冷空气会从较暖的湖水吸收热能，连同湖面蒸发的水汽向上升，在上层遇冷后凝结成云，随风移向陆地，引发大规模降雨或降雪。