走过沼泽的大象

欧阳军

非洲的大草原和沙漠上有许多大象群，它们有的多达几十头，少的也有五六头。这些大象在广阔的草原和沙漠上奔波和生活，它们有时经过丛林和戈壁滩，也常常穿过那些表面看起来绿草如茵，其实薄薄的表层下却是深深的泥潭的沼泽地。有一些狼、鹿、斑马之类的动物经过沼澤地，它们一踏上那些嫩绿而平坦的草皮，就深陷其中，成了恐怖沼泽的囊中之物。

但令人惊讶的是，大象的躯体那么庞大，却很少陷进沼泽。它们悠闲地穿过一片片沼泽，边走边吃沼泽地上的绿叶，悠然自得地甩着尾巴，安详又宁静。让许多动物心惊胆战的沼泽地，在它们庞大而沉重的身躯下，不过是一片绿色的乐园。人们很奇怪，大象为什么能在沼泽如履平地呢？

经过动物学家的多次探索和研究发现，原来大象经过这些可怕的沼泽地时，有自己的“路标”——沼泽地上的树丛。每一群大象穿越沼泽地都要沿着这些树丛走，并且经过树丛时，都要用有力的鼻子将树丛一边的树枝和叶子一点点折断，每一群大象都是这样。所以随着时间的推移，危险的沼泽地上都有这样一种现象：横穿沼泽的树丛往往一边枝叶茂盛，另一边则光秃秃的，几乎没有任何树枝。沿着这样的树丛走，大象就能避开许多险境丛生的可怕泥潭，然后平安地走过沼泽地。更令人钦佩不已的是，维持这种路标的往往不只是一群大象，每一群大象经过这些树丛时，都会小心翼翼地这么做。或许它们一生只穿过这片沼泽一次，从此再不会经过，但只要经过，它们都会这样做，绝对没有一群大象因为自己行色匆匆或只是偶尔经过，就放弃维持路标这项烦琐义务。