神秘的山水精灵

奥特，快来看这里，居然有一只壁虎在水里游来游去，真是太神奇了！

你这是什么眼神？我才不是壁虎！知道吗，我可是曾经和恐龙“称兄道弟”的古老物种——中国小鲵，比壁虎厉害多了。

生物研究的金钥匙

我们是两栖爬行动物，俗名"羌活鱼" "白龙""杉木鱼"，因为只喜欢在中国生活，又被称为“中国小鲵”。我的身上长有四只脚，有个大且扁平的头，尾巴末端像刀片似的，浑身缀有黑色，看起来萌萌的。

我们的祖先和恐龙同处一个时代，有着3亿年的生存历史。大有大的生存方式，小有小的生存优势，我们历尽沧桑，顽强地繁衍（yǎn）生息至今，与大熊猫一同被列入《中国濒（bīn）危动物红皮书》，堪称珍贵的“生物活化石”，连生物学家都夸我们是研究古生物进化史的“金钥匙”。

四不像的神兽

有人说我们是四不像，说我像大鲵（娃娃鱼），可我们既不同科，又不同属；说我像蜥蜴，但蜥蜴属于冷血爬行动物；说我像蛙类，可蛙类又没尾巴；说我像壁虎，但壁虎又不能随意地生活在水中，你说我神奇不神奇？

与我们最相似的是蝾螈，体型和大小都很相近，要区分我们，主要看肚皮的颜色，朱红色带黑色斑块的是常见的蝾螈，黄色带黑色斑块的是我们。

大鲵和我们同属两栖动物，都是靠肺和湿润的皮肤交换空气和呼吸。

我们体形和蜥蜴也有些相似，但我们体表没有鳞片覆盖，而蜥蜴有坚硬的鳞片。

蛙类与我们也有不少相似之处，小蝌蚪有尾巴，但长大了尾巴就会消失，长出健壮的四肢！

解密山水精灵的家

因为我们对栖息地生态环境的要求非常严格，最喜欢原生态的自然环境，所以人们总爱称我们为“山水精灵”。我们通常生活于高海拔（1400米～1500米）山间凹地水塘附近植被繁茂的次生林、杂草和灌丛内，离开水面陆栖时不敢离水源太远。林木葱郁，植被丰茂，生态环境优越，是我们喜欢生活的好地方。在生育子女的时候，我们进入水质清澈的溪流水塘里，躲到石头下或植物枝叶遮掩处产卵，之后就又回到陆栖生活。

别看我长得这么小，我可是肉食性的动物呢。水中的一些小动物，像是虾类、昆虫类以及陆上的蠕虫、多足类幼虫、蚯蚓、蛞蝓都是我们的食物。一到阴雨天和傍晚，我们就会去地面活动、觅食。

独特的繁殖期

我们中国小鲵是卵生动物。每年的12月到次年3月是我们的繁殖期，我们会寻找50厘米～100厘米深的静水坑产卵，繁殖新一代。

严寒的冬季，正是许多两栖、爬行动物冬眠的时节，但我们却会利用这天敌不太活跃的时候出没，进行繁殖。当冬季来临，在气温0℃、水温5℃左右的自然环境下，我们会陆续进入山坡附近的水塘或溪流回水坑中交配繁殖，产下卵。每年也只有这个时候，人类才有机会发现我们的踪迹，其余时间里，为了躲避天敌，我们都会躲起来。

我们的卵产在卵袋里，卵粒不规则地排列在卵袋内，每条卵袋内有卵43～90粒，雌鲵产卵完毕即离开水坑，雄鲵在水中逗留时间较长。大约22天以后，卵孵化成幼体，幼体在水坑内发育生长，再过35天左右，幼体就能登陆到湿地生活了。

艰难的成长之路

在我们的成长路上，要想存活下来非常不容易。一条小鲵产下的卵袋里有几十颗卵，最后能长大成年的却不足5%。而从卵宝宝到成熟，需要经历5年时间，成长期间还会面临疾病传播、同种相残、气候变迁、外来物种入侵等多重考验。

我们的繁殖时间比镇海林蛙略早，刚孵化出的幼鲵差不多正好可以取食刚孵化的林蛙蝌蚪，大部分小鲵都是靠着捕食林蛙蝌蚪茁壮成长，然后长大上岸的。如果这个水坑没有林蛙产卵，那么小宝宝们会因为食物匮（kuì）乏而互相捕食，先孵化的吃掉后孵化的，最后剩下最強壮的才能安全上岸。

希望你可以继续安安稳稳地生活在地球上！