汉字之光永照中华文明

李运富（郑州大学教授）

世界历史上出现过多种自源古文字，如苏美尔楔形文字、古埃及圣书文字、中国甲骨文等，唯有中国的甲骨文延续发展为今天的汉字。汉字的生命力如此绵长而旺盛，是因为它充满文化内涵，散发智慧之光。

汉字的构造是有理据的，无论是根据客观事物描摹出来的原生形体，还是利用已有形体组合出来的孳生形体，都蕴涵着华夏先民对客观世界和人类社会的认知，这些认知固化在汉字形体中，就像基因一样会随着汉字的传承而传承，后人通过对古文字形体结构的理据分析，就可以推知古人创制汉字的思维过程及其依存的时代文化。

汉字高度适应汉语，其主要职能是记录汉语形成文献。汉语的语素基本是单音节的，汉字正好与之匹配。汉语复音词的产生大都是原有语素的合成，汉字能记录语素就能记录无限的新词，所以无论汉语怎么演变，汉字都基本稳定。汉字还能弥补汉语的不足，在书面上区别同音词，在时空上超越语音的变化。所以负载着丰富内容的古文字文献后代也能解读，起到“前人所以垂后，后人所以识古”的文化传承作用，成为中华文明发展的根源。

汉字也有经世致用的社会功能。许慎说仓颉造字后，“百官以乂，万品以察”，可以在王者朝廷“宣教明化”，这就揭示了汉字也是“经艺之本，王政之始”的社会功能。中国历代都有正字法，特别是文献的经典化和科举制，加上石经和字典的规范，汉字堪称带有政治性、法规性的文化符号，具有崇高地位。

可见汉字跟中华民族的文化和文明息息相关，不会随意改变，更不会轻易废弃。每当汉字使用出现困难时，人们不是推翻或否定原有系统，而是因势利导，改革改良，使其在基因相承的前提下更加适应时代的需要。如秦代的“书同文”解决的是战国用字混乱问题，采用的方法只是“罢其不与秦文合者”；汉代的“隶变”动因是提高书写速度，主要通过书写技法来改善：变线条为笔画、变圆转为方折；近现代的汉字简化主要是解决学习繁难问题，也只是通过部分字的笔画减省和字种合并来减轻学习负担，而且简化字80%以上是自身演变的结果，并非突然的全盘改造或替换。汉字这种在继承基础上的优化追求，既是汉字生命力经久不衰的重要原因，也是中华民族文化自信的一种体现。

有文字才有文献，有文献才有文明。古文字不断自我完善，与时俱进。汉字之光永照中华文明。