晋代“竹林七贤”的故事流传极广,七贤是指魏末晋初的嵇康、阮籍等七位名士,他们代表了魏晋时期文人的精神,后人称为“魏晋风骨”。他们蔑视礼法,崇尚自由和自然,率性而为,有着鲜明的个性特征。他们的文学作品,也是当时的最高水平。1961年在南京西善桥晋墓中出土的《竹林七贤与荣启期》模印砖画,是目前有关竹林七贤最早、保存最好、艺术水平最高的一幅砖画。它是先将画稿制成印模,再烧制成砖,而后拼接成画。此画由二百多块古墓砖组合而成,分成上下两幅,人物中多出的一位是荣启期。由于画功高妙,此画的稿本作者,有东晋大画家顾恺之之说。