钟山有神龙

张晓虹/编辑

在《山海经》的《大荒北经》和《海外北经》里，曾记载着这样一个神明，名曰烛龙，又称烛九阴，盘踞钟山。在学术界，有很多人认为它是汉代之后出现的盘古原型。据《山海经》描述，烛九阴的外貌与能力已经超越了“异兽”这个词所能涵盖的范围，甚至达到了“神”的境界。烛龙作为钟山之神，拥有操纵四季，分别昼夜的能力，睁开眼便是白天，闭上眼便是黑夜，呼吸之间，便是春夏秋冬。

《海外北经》中这样描述它：

钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏。不饮，不食，不息，息为风，身长千里。

这里的钟山之神烛阴，其实指的就是烛龙，这一点我们还可以在《大荒北经》中得到求证，里面描述的烛龙特征，与烛阴几乎没有区别。

西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。

其大概就是说烛九阴生活在赤水之北的章尾山上，并且有着人面蛇身的奇怪外貌。烛九阴身长千里，一身赤红，眼中光芒四射。

此外，烛九阴有一双“明亮的大眼睛，尾巴粗又长”，它的体型巨大，身长千里，睁眼时天地一片光明，闭眼时世界将会陷入黑暗。不吃喝不休息，风雨无阻，冬天吹风，夏天呼气。

烛九阴的能力与他所生活的地方有着很大的关联。烛九阴生活在“赤水之北的章尾山”，北译为“北冥”，章在汉字中有“数之终也”的含义，尾则是“末尾”的意思，所谓“章尾山”就是“北冥之地的终末之山”。那里乃是幽冥之地，没有太阳的照耀，需要烛火释放光亮。

两晋时期的风水学家郭璞在《诗含神雾》中说过“天不足西北，无有阴阳消息，故有龙衔火精以照天门中也”。

意思是远古时期的西北幽冥之地并没有太阳，也没有阴阳之分，所以有一只能够照亮天地的烛龙在掌管着那里的阴阳更迭。由此可知，烛九阴不仅仅只是一个造型怪异的“巨型手电筒”，还是一尊掌管着阴阳的混沌之神。

但烛九阴并不是大家所理解的那种敢与日月争辉的神明，他虽然能够分辨白昼黑夜，但范围是有限制的，仅仅是在尚处于混沌之中的西北幽冥之地。

对此，我们可以结合烛九阴的名字来理解。“火”“虫”，结合为“烛”，“烛者”微弱之光也。在“烛九阴”的命名中，烛字象征着“微弱的光芒”，因为烛九阴所发出的光芒虽然能照亮北冥之地，可它毕竟不是太阳，与太阳相比仅仅只是“烛火之光”。“九”是个位数字中最大的整数，有着“大、极、最”的含义，“阴”字的意思是黑暗，“九阴”则意味着“极致的黑暗”，将三个结合起来，烛九阴的含义就是“照亮极致的黑暗”。

关于烛龙的形象，其实很大程度上源于古人对“生殖繁衍”的崇拜。

烛九阴的形象与女娲、伏羲非常相像，都是人面蛇身。蛇是人类神话史中最普遍的形象之一，在古埃及蛇象征着最高权力的法老，在古印度蛇象征着无所不能的神，在古希腊蛇又化身为美艳危险的美杜莎。

蛇文化之所以能够贯穿人类文明，是因为蛇拥有着极高的生育、繁殖能力，古人将蛇看作是“生殖之神”。《山海经》中记载的神明大多都是人面蛇神的形象，由此可知烛九阴在中国神话体系中的地位是超越炎黄二帝的存在，它的存在代表了人类最原始的“生殖崇拜”。

值得一提的是，现代学者推测，烛九阴其实是古人看到极光后，通过丰富的想象力，加工出来的艺术形象。

因为极光有红色，晚上出现时明亮，消逝时又归于黑暗，在天空不断延伸以至于看上去长千里，蛇一般的弯曲延伸，不会因为风雨而停止出现，因为是自然现象所以不用吃喝休息。没有科学认知的古人在北地见到极光，闪烁飘忽又蜿蜒千里，认为那是一条神龙的身影也不足为奇。