1955 年,得知澳葡总督府欲秘密举办“澳门开埠四百周年纪念”活动,周恩来示警:“这样的庆祝是对中国人民的挑衅,中国人民必须有所回应,整个庆典必须取消!”中国的原则立场通过港英总督传递给澳门总督,庆典最终被取消了。
1955 年,葡萄牙政府称,澳门地区由其开埠的时间是公元1555 年,至1955 年正好400年。为了炫耀和巩固其在澳门地区的统治,葡萄牙政府决定举办庆祝“澳门开埠四百周年纪念”活动。
1955 年1 月,澳葡总督府出面组建“澳门开埠四百周年纪念”筹备委员会,设计规划了为期一个月的“庆祝程序”。为防备中国政府,当时的澳门总督史伯泰决定,纪念活动的筹备秘而不宣。然而,没有不透风的墙,消息还是传到了北京,引起周恩来的关注。
葡萄牙的野心和阴谋并不仅仅是一个庆祝活动。与这次庆祝大会遥相呼应的是在同年的7 月,葡萄牙政府竟公然对外宣称澳门是其海外的一个省,归殖民地部管辖,还颁布了《澳门海外省组织法》。
葡萄牙一系列的操作让周恩来明白这一切已经没有那么简单了,中国政府绝对不会任由葡萄牙人如此胡作非为。
然而,当时中葡两国尚未正式建交,周恩来决定,先获得准确情报的渠道,不动声色捕捉时机。
图为澳门回归交接仪式
机会来了。1955 年底,港英总督葛量洪行将任满,他希望在卸任前能访问北京。周恩来收到报告后,迅速批准。
10 月3 日,葛量洪和妻子以英国驻华代办欧尼士的嘉宾身份,坐火车前往广州。次日,转乘飞机到达北京。来京后的几天,周恩来安排他们夫妇游览了故宫、长城等名胜古迹。在此期间,葛量洪礼节性地拜访了中国外交部副部长章汉夫。
临别时章汉夫告诉葛量洪,周恩来希望与他见面,并设宴招待,葛量洪大喜过望。他对要求访问北京得到中国政府准许已经心满意足,现在,周恩来要亲自会见他并且设宴款待,让他感觉有些受宠若惊。
10 月8 日上午,葛量洪夫妇被接到周恩来那里。吃午饭时,宾主边吃边谈,谈论诸如北京的天气、建筑、民情风俗等。谈笑风生间,周恩来突然问葛量洪:“听说澳门政府正在准备庆祝‘澳门开埠四百周年纪念’活动,阁下知道这件事吗?”
葛量洪有点儿猝不及防,一时语塞不知如何回答。出于感谢周恩来如此优待他这个即将卸任的港督,他讲了实话:“听说过,我已收到请柬,也接受了邀请。”
周恩来当即严肃起来,说:“中国政府和人民都不喜欢这种庆典,澳门和香港的中国人也不喜欢。我认为,这个庆典应该取消,阁下的意见呢?”
周恩来话锋突变让葛量洪左右为难,他沉吟着说:“澳门政府是不应该大肆庆祝,其实有一天的活动就已足够。”周恩来语气更加坚决:“不,葡萄牙搞这样的庆祝,是对中国人民的挑衅,中国人民必须有所回应,整个庆典必须取消!”
葛量洪被周恩来的警告吓出了一身冷汗,他回到英国驻华代办处,与欧尼士达成共识:出于英国与葡萄牙属盟国的考虑,应当把周恩来的话报告给英国外交部,并提议转达给葡萄牙政府。于是,他立即草拟了电报发出去了。周恩来就这样巧妙地把中国政府的原则立场通过葛量洪传递给对方。
很快,电报送到了史伯泰手中,他一下子紧张起来,立即赶到香港会见葛量洪,并向其征求意见。葛量洪告诉他,明智的做法是知趣地取消庆典,不然会激起澳门华人的反对。中国政府也会作出强有力的表示,这必然会给澳门的社会经济带来严重影响。史伯泰默默点了点头。
最终,葡萄牙于10 月21日以“经费不足”为由宣布取消庆典活动。