巴尔鲁克山上有条蛇

流瓶儿

疫情结束，全面解封了。一帮朋友约好了自驾去裕民县，说去芍药谷看山花，去吃巴什拜的羊羔肉，大家都带媳妇去。蒋耀北犹豫了一番还是问了李瑞芬，如他所料，也如他所盼，她不去。李瑞芬要说的话都在他意料中，说宁可在家里蒸花卷，说他母亲和他妹妹都爱吃她蒸的花卷。他是喜欢吃馕的，可惜她没那本事，打不出馕来。

李瑞芬把面粉买回来，怕他看不见似的都放在了客厅里，她看不出他才把客厅全都归置整齐了。她用那张面团似的大白脸挤出歉意的笑，提醒他，等你这次回来，咱们去把结婚证领了吧。他没听见似的四下找车钥匙，放钥匙的小篮子又被李瑞芬乱放的东西埋了起来。当他发现钥匙就在自己手里时，偏过头定定地望了李瑞芬两秒，然后一句话都不说，摔门出去了。李瑞芬略有些迟钝，但几分钟后会觉着被冤枉了。那她也得受着，她总得受点气吧？

蒋耀北手里拿着手机，那是他和女儿最接近的方式。

几天前，防疫部门来抽查，两个穿着白色防护服的人站在门口。有一个抱着个塑料夹子的人问日常垃圾都是怎么处理的，他听着耳熟，随后看到了透明面罩后一双熟悉的眼睛，是他女儿，她当了志愿者。他立刻被不知所措包裹了起来，他女儿倒是淡定，不认识他似的扫视了屋里一圈。他也跟着重新看了看，客厅里混乱而邋遢，到处都乱七八糟地堆放着东西。只有他才躺过的长沙发是空着的，可是之前米色的纯羊毛垫子被李瑞芬淘汰去了她娘家，换上了崭新的总给他一身静电的化纤垫子，上面粉红的花朵图案像是伤疤下的新肉，透出一种淫秽的肮脏感。他急切地想说两句转移一下女儿的注意力，李瑞芬却迷迷瞪瞪地从卧室里出来了，稀疏的头发贴在皱成一团的大白脸上，绿条睡衣包在圆鼓鼓的身上，活像一蔸大号的莲花白。她嘟囔着问，是来测体温的吗？他女儿转头走向了另一边。

半夜，他女儿发来一串哭脸表情，说爸爸你怎么把日子过成那样了？随后她发来一张曾经他们一家三口的合影，是十二年前拍的。女儿穿着高中校服，居中站着，一只手紧挽着前妻莫清月，一只手试图把他从身边推开。他们都笑过了头，三张大嘴，三排大牙。他脚上穿着黑布鞋，背着手向前伸着头，像个贸然入镜的大货车司机。那时他们的家比装修公司的样板房还漂亮干净。现在则相反，住在狗窝一样的家里，出门却是穿名牌皮鞋，他那口气全吊在脸面上了。

他和前妻离婚已经十年了。

和李瑞芬相亲是在年初。在一家普通的小饭馆，等着上菜的时候，李瑞芬用餐巾纸把桌子重新擦过，又利落地把碗筷用热茶冲洗了。她倒不是装样子，是习惯于照顾人。她是个面点师，矮胖结实。她的丈夫患癌症死了，有一个女儿，家庭状况可想而知，还好债还清了。蒋耀北仰着年轻时候显老，老了之后反倒显年轻的肿脸，他的小眼睛不再使人想起黑社会，相反显得像是憨厚老实过了头。他撒谎说自己搞工程赔光了钱，就一空壳。李瑞芬一扬下巴笑道，只要有手，现今社会饿不死人。她在蒋耀北的相亲对象里实在是不起眼，毕竟他相了十年的亲，但是，远走他乡的前妻莫清月回来了，而且是一个人。

李瑞芬到他家，第一件事就是挽起袖子进厨房，丝毫不见外。蒋耀北的母亲和妹妹对这样一个朴素而实在的人很感意外。吃过饭，他去送李瑞芬，出去不过十来分钟，回来就感觉气氛不大对了。之前，他先给母亲买了套别墅，然后自己搬进了母亲的老房子里，把市中心自己那套大房子过户给了女儿，最后把钱也转进了母亲的账户。这娘俩以为他要领回个精明的狐狸精，没料到这样逊色。他看着她们一副霜打了的神情，倔强地说，二婚，能不防吗？他妹妹泄气地呵呵了两声说，人家该防着你才对。他却突然发了怒，说，我有错吗？他知道她们惦记着莫清月，他偏不。

李瑞芬很快就融入了他家。她像个皮球，由他这边滚到他家母亲的别墅那边，从抽油烟机下滚到小菜园里。一家人坐着闭聊时，她会突然收起笑容站起身，或是去看才泡上的酸菜，或是要去晒棉被。甚至在外请客，众人举杯，结束语还没说完，她已经开始打包剩菜了。蒋耀北尴尬地打趣她圆场，是急着要去逃难吗？她会一边羞涩地笑，一边把没用完的餐巾纸装进口袋。

蒋耀北没想到，自己有一天会跟这样的人过这样的日子。

李瑞芬一来就大张旗鼓地把客厅占领了，和拉条子面、包饺子、腌马肉、染头发，甚至是拔鸡毛。而且她不是安静地独自干活，总有人在她手机视频的另一端，跟她在聊天。她很少看电视，更不看书，也不听音乐。她从没问过蒋耀北以前过的是什么样的日子。

蒋耀北的女儿从小就能歌善舞，莫清月母女俩组合跳新疆舞拿过很多次奖，他也一起上过几次舞台。他的看家节目是演库尔班大叔，戴着小花帽，贴着大八字胡，单膝跪地舞动莫清月为他画的黑眉毛。他的舞跳得极其幽默，一出场就博得全场喝彩。他那个家里，书橱占了一面墙，莫清月爱看书；还有架钢琴，女儿喜欢。

疫情来了，突然就把他和李瑞芬封在了家里。

没法四处滚动的李瑞芬彻底躺倒不动了，蒋耀北想跟她聊聊天，才说几句她的鼾声就响起来了。无聊的蒋耀北去了厨房，翻箱倒柜找葡萄干，预备做顿抓饭露一手时，发现家里很多东西都不见了：灶上放着的旧高压锅是妹妹家淘汰的，家里新买的不见了；在口岸买的哈萨克斯坦的奶茶壶，两只少了一只；铸铁炖肉锅有一大一小，小的不见了；冰柜里，他托人带的伊犁熏马肠子才吃过两回，只剩下了三根，储备的一整只羊少了一条腿。李瑞芬入住了两个月，什么都不让他干，但家里有什么，他并不糊涂。

蒋耀北这一夜都没睡好，那张旧照片一次次把他叫醒。

第二天一起来，他就开始收拾整理。他发现还有很多东西都不见了。他们这个年纪的二婚，都藏着私心。他之前惦记着要防，却没料到细微到这些小东西上。整理衣柜时，他意外地发现了母亲多年前为他做的黑布鞋，他穿到脚上试了试，随后就听到李瑞芬的笑声。她斜倚在墙上说，你不会真想穿吧？太土了。他忍不住打量了一下李瑞芬，觉着真是讽刺。他脱下鞋重新放回衣柜，说，你可以把这个家都搬空了，但这双鞋绝不许动。李瑞芬窘红了脸，片刻后挤出那专属于她的，略歉意的，满是谄媚意味的笑容。他忙扭过头去不看,发狠说，我是想穿这鞋，但是没底气，不配穿了。他说得咬牙切齿，说完的一瞬间心头却是一颤。十年前他以为人的底气全是钱给的，现今他早已还清了债务翻了身，为什么还是没有底气呢？

女儿在发完那张照片之后说，爸爸，我想回到从前，我想要曾经那个完整的家。

他不知道该怎么回复，数次打出了“不可能”三个字，又数次删除。他们离婚已十年了，从第一年起，每多一年他都觉着是一种胜利。可是女儿一句话，就使这胜利颤抖得几乎要倒掉。他希望那股曾经让他身不由己的力量能指导自己做点什么，或者说点什么。可是，他只是想起了女理发师，他们也有十年没见了。

蒋耀北是在债台高筑濒临破产的时候有了这个外遇的。

理发店离他家不远，门脸小而不起眼。女理发师仍活在三十年前的琼瑶故事里，齐腰的长发远看使人想起在水一方的旧佳人。走近了细看是真的旧了，瓜子脸肿了也垮了，嘴巴很大，很巧妙地只在唇尖上抹了口红。只是普通客人不会看得太仔细。小店里有两把理发椅，黑白相间的装修风格已过了时。

蒋耀北坐在那里全没了戒备心，把没对外人说的事业上遭受的重创对女理发师都说了。包括妻子莫清月都毫不知情。在被一圈小灯照亮的镜子前，是他一个人的世界。女理发师站在他身后的暗影里，手底下有节奏地剪着他的头发。女理发师不懂，只是安静地听着。她用温暖的手抚摸着他的头，他的颈，他的耳朵。她扯开他的衣领用嘴吹去碎头发，那气息也是温暖的。

女理发师也讲起了她的失败，蹩脚的小生意，跟小孩子玩游戏似的。蒋耀北忍不住提了点小建议，她就像发现新大陆似的开了窍。她的确是发现了新大陆，一个衣着讲究神情阴郁的丑男人是独具魅力的，会给人一种肯为情赴汤蹈火的错觉。他的失败也只是暂时失手的城池，可重新收复。她对他是仰慕的。

女理发师说话的鼻音很重，一问，两人的老家竟在同一个黄土高坡。老乡见老乡，格外亲切。蒋耀北又重拾乡音，几句话就把女理发师逗乐了。他无意中瞄了眼镜子，却差点吓掉了魂。女理发师擦得粉白的脸，笑着张开嘴后便不见了，就像是科幻影片里披着人皮的兽现了形，只剩下一嘴野蛮的龅牙大张着。看得出她的嘴确比旁人大，但没想到如此惊人。他怀疑是自己看花了眼。过些日子再次去理发时，他又故意逗乐，在女理发师大笑着抬手遮脸的一瞬间，他看真切了。

于是，他便有了瘾，总是想去。

有一天女理发师给他洗头时，说起了她想离婚。她是个要强的女人，当年要不是为了给她哥娶媳妇，她是决不同意换亲嫁给那种没出息的窝囊男人的。她倔强地偏过脸，冷冷地散发出遗世独立的傲气，可终究没底气，很快就一撇嘴流起了泪。他急忙闭眼不看，她索性哭出了声。于是，他不得不安慰她。于是，他拥抱了她。于是，她每天发信息嘘寒问暖。

这一年，蒋耀北的女儿准备参加艺考，莫清月领着到内地找专职老师上课去了。家里没人，蒋耀北懒得洗澡，躺在沙发上闻到自己身上的汗臭时，就想到了女理发师。他常坐的那张椅子前有个放工具的小柜子，坐在那里可以看到柜子深处，混着发屑的灰尘被粗糙地擦成扇形。柜子下的角落和墙镜的边框也都是混着发屑的灰尘。女理发师只打扫她能看见的地方，他偏要去看那些背着人的地方。他还看到她扯开衣领向一侧去闻腋下，猜她可能有狐臭。

天知道，蒋耀北每一秒都行走在即将崩溃的边缘，他在无底的深渊里挣扎，还要在亲朋好友面前装现世安稳。他莫名地想去看那些脏的、丑的、阴暗的、倒霉的、遭人恨的东西。他想到了女理发师不同凡响的大嘴，她是静若淑女，笑如野兽。这巨大的反差所具有的刺激令他兴奋。而且，“野兽”这个词一闪现，他就觉得身体里躁动无主的东西找到了家。

莫清月与女理发师完全不同。她在一家校外培训学校教英语，每天早起两个小时健身、读书、打扫。说起来她也是个要强的女人，什么都力求做到最好，只是她毫不费劲又不声张。相比较，女理发师的要强就很有些虚张声势。论相貌，女理发师比不上莫清月，论身材就不大好说了，统一的海绵垫出天下统一的胸脯，谁知道里面有没有。可是那又怎么样？他知道好坏，知道什么该做，什么不该做，可就是有一股力量推着他去找女理发师。他的一个信用良好的朋友，投资失败后变成了个无赖，有一天在公交车站，突然把一个陌生人推下了站台。他听说后，只觉得自己早晚也会干出同样的事来，他简直要认真花些力气管住自己。

那时，他的身体也奇怪地出现了许多问题。在家里闻不得花香，他不许莫清月在家里插鲜花，没有香味的鲜花也不行；也听不得噪音，所以他不让莫清月弹琴、听音乐或者跳什么健身操；他在家的时间里，也不许使用吸尘器、吹风机，甚至禁用了几天厨房的吸油烟机。接着，他开始对莫清月买的衣服过起敏来，穿上后浑身发痒难受。他像是产妇得了月子病，手脚冰冷又大汗淋漓，吹一点凉风就会浑身酸疼。所以，莫清月不能在他面前打开冰箱，家里和车上的空调全都禁止使用。他不是有意要针对莫清月，只是心底里有一团焦躁的火，不由自主地往她身上烧过去。

终于他抓到了妻子莫清月出轨的证据。是从酒店的窗外拍到的，是个文友聚会，一个男人坐在莫清月旁边，但看上去像是她坐在那个男人的怀里。这毫无说服力的照片，让他发了疯。他逼着莫清月把朋友圈里的男人们都拉黑删除，之后对家里进行了好一通打砸。他妹妹接到邻居打去的电话风风火火赶来时，莫清月已被他折磨疯了，光着脚站在一地玻璃碎屑里哭。

他趁乱跑了出去。女理发师正预备给顾客染头发。他站在门口打电话给她，命令她立刻关门跟他走，她才说了个等字，他就歇斯底里地咆哮了起来，说一秒钟都等不了。然后，他拉着她去了城郊路边的小旅馆，像个野兽一样攻占她狐臭味的肉体。他们的第一次，像是第一百次。女理发师狼狈不堪地重新穿起衣服时，整个脸抖动着不知道该用什么神情对他。他低声说了句对不起，急匆匆地先走了。他不是去做爱的，是去做恨的。他原是想狠狠扇自己几记耳光，或者捶胸顿足地大哭一场。

女儿没能考上期望中的大学，他对这个宝贝小棉袄也没了耐心，大发脾气说决不给垃圾学校交一分钱。莫清月独自操办好了一切，把女儿送去了学校。她一向话都不多，现在连眼泪也不肯流了，只是说让他去看看心理医生。就为这一句话，他打断了她的两根肋骨。

他变了，他看着自己在变，看着自己对这驾失速的车子束手无策。他最早开过老解放车，从跑货运开始起家。如果人真能像司机一样掌控自己，刹车和油门只管换着踩，没有不管用的。可是这具肉身和那个核桃仁一样的大脑，没有一天不在自顾自地背离自己。

他们协议离婚了。莫清月提出的，自愿净身出户。

办离婚手续的那天，他们在民政局院子里等叫号，莫清月戴着大墨镜，在一棵沙枣树下站着。他努力沉住气对她说，我带你去个地方吧，你一定喜欢。莫清月在墨镜后不说话。他又重复说了两遍，她像战争电影里坚定的地下党员一样，不说话。

他已设计好了：他无意中走进了附近的一片白杨林，踢地上的杂草时，发现了烂草叶下有杨树菇。他们可以去挖蘑菇，可以录视频给女儿看——很久以前他们常去城郊挖野蘑菇，还会带上烤肉架子，买几个热馕和一些卤鸡爪，来一顿野餐。怎么都忘了呢？是他前一晚灵光乍现想到的。只要莫清月肯跟他去，他就告诉她，全都是因为那几百万的债务压垮了他，让他变成了混蛋。

幻想莫清月知道债务后的反应，已成了他对抗焦虑的办法。她会惭愧，会后悔，甚至会跪下来，流着眼泪求他原谅吧？他想到自己在独自受苦，眼泪不由得都要流出来了，所以他做什么都不为过吧？他设想过用什么样的语气讲出来：要像一道晴天霹雳，怒吼出来；或者一步一步反问，逼她去想。时机就选在莫清月忍无可忍向他扑过来，哭喊着要讨公道的时候。可是，他没等到那样的时候。

莫清月一言不发地站在那里，好像他们不在同一个空间。他终于再次失控了，冲过去举起了手。他恨透了她不屈不挠的样子。他身后有人失声惊叫了一声，而莫清月没有丝毫躲闪之意。她藏在墨镜后面，镜片里只有他的脸，丑得连他自己都吓了一跳。

他该庆幸没有说出债务，他唯一活命的底牌。

女理发师在同一时间消失了。

女理发师一开始以为蒋耀北是因为爱自己而痛苦发疯，攒了一肚子的柔情要温暖他。他却像发了毒瘾似的，折磨得她丑态百出。她觉着耻辱又可怕，可是肉欲里的刺激和一点对爱情的渴望，仍然让她没有底线地接纳他。一段时间后，她总觉着那不像是真正的爱情。

男人们似乎有一个共识，可以在外有私情，但绝不能动摇家庭。可是，身为女人的她，想法却正好相反，不动摇家庭的私情无异于被嫖。她不是个随便的女人，从别人身上得到的最重要的经验是，男人若是真爱一个女人，首先是会为她花钱，其次是给她家庭。最后一次给小旅馆结账时，她发现，蒋耀北从来没为自己花过一分钱，连上床的房费都不出。她没想到自己竟然能上这种低级的当，当下羞臊得无地自容，果断地搬走了。她仅有的一点安慰，是有一天下着雨，蒋耀北给她送了一枝大团的碎白花，说是稠李花。

蒋耀北和莫清月的窗下种了一丛稠李，在花开得最盛的几年里，他们的家分崩离析了。当莫清月又闻到空气里稠李花的香味时，仍旧会揪起心来。她不想回来，只是父母年龄大了需要她照顾，女儿毕业后闯荡了几年也想回来发展。

十年，街面上已发生了巨大的变化，像是一个村妇变成了时尚姑娘。认真看看才想起来，零零碎碎的小棚小摊都没有了，乱七八糟的旧楼房也都拆了，多出了许多整洁的停车场，道路也都拓宽了。

他们是在一个葬礼上，见了十年后的第一面。

就怕会遇见，莫清月特地选在烈日炎炎的下午过去。没想到与蒋耀北的车面对面，都停在了空旷的停车场。他们一起下了车，先是一惊，继而尴尬地互相点了点头。六月热辣的太阳光贴着头顶照射下来，水泥地面白亮得要刺瞎人的眼。他们像站在了世界末日，在光和热的聚焦中，一起顽强地走向遥远的殡仪馆大楼。他们不约而同地向四下望了望，发现大楼侧墙下有一片阴凉，多数车都躲到了那边。他们都极短地愣了愣，都动了去挪车的念头，然后又一起倔强地对抗了这个默契，结果成就了另一个默契——一起走去了灵堂。

蒋耀北一只手拿着车钥匙，一只手拿着手机，仰着脸平视前方，神情里是一片荒凉的戈壁滩。他感觉到一边T恤衣领没翻出来，抬起了手又忘了要干什么。他一早就等在必经之路的一个小岔道里，定好了计划。当他下车，看到莫清月的大墨镜，微微一怔的瞬间，大脑又回归了空白，他什么都做不了。

莫清月把自己藏在了墨镜后面，原本带了太阳伞，看到蒋耀北后又忘了拿下车。她闻到了沙枣花的清香，随即看到他车窗内有几枝，那是她的最爱。她心头一热，随后又变得更加冰凉。她知道蒋耀北没变，一切都是设计好的。这一场失败的婚姻告诉她，没有不想要得到回报的付出，爱情和婚姻就是由付出与回报的牵绊维系着，一旦不对等，失去了平衡，就会崩溃。虽然不对等有不同的标准，付出有不同的定义，但最可怕的是有人背地里自我感动式的牺牲，另一方在毫不知情的状况下被迫成为罪人，被迫接受惩罚。

不出所料，他们的同时出现让熟人们都怀疑他们要复婚。朋友询问蒋耀北，他不动声色地说，没错，是准备复婚了。随后，他就把李瑞芬带回了家。

去裕民县，朋友们都是拖家带口，只有蒋耀北独自一人。

这帮朋友有二三十年的友情了，莫清月曾是他们共同的追求对象，最终是相貌最丑的他拼尽全力感动了她。离婚后不久，他的公司就宣布破产了。朋友们都替他寒心，说莫清月不能与他同患难，这似乎具有天经地义的必然性。的确，原因似乎是那个原因，结果也似乎是那个结果，可是这中间隔着九曲十八弯。他觉着多少冤枉了莫清月，却也不想解释。那段倒霉的日子，全世界都在背叛他，包括朋友们，要么同样有一屁股债，要么玩失踪。后来，他承认是自己打走了莫清月，却没人相信，认为他是死要面子嘴硬。她女儿辗转听说了，也愤怒地打来电话质问他，为什么要那么说？他自认是勇于承担了罪责，他女儿却认为羞辱了她妈妈。站在不同的角度，连因果关系都是不相通的。

有段时间他想起女理发师会不安，觉着她是自己痛苦的牺牲品，但又觉着是她主动勾引自己，只是她以为是她的美色，却不知道是因为她的那张异于常人的大嘴。他认真告诉过女理发师，只是她以为他是在揭她的短，当场就跟他翻了脸。女理发师不知道，在她兴奋到忘我的时候，总是不由自主地大张开嘴，那画面有几分像某个小游戏的食人花。丑到极致，骇人到极致，她的那头长发披散开来，《射雕英雄传》里的梅超风都不及她。蒋耀北疯狂地撞击着冲入失去理智的黑暗里，他只想摧毁自己。

后来有次蒋耀北在街上看到了女理发师，她穿着红裙子挽着一个大个子男人。他猜她是离了婚又再婚了，那个男人不像是没出息。他相信那男人一定没见识过女理发师的大嘴，她再不会给人看到那一面了。

女人们聊天说，想不通有些男人明明老婆漂亮又贤惠，却在外面找了不像样的女人。他听了，自然地想到了自己和女理发师。他想或许是应了那句话，驴找驴，虾找虾，乌龟配王八。那时的他正配女理发师，那么现在的他，是与李瑞芬正相配吗？

人的一生实在太长了，总有好的那么一段，坏的那么一段。

在蒋耀北早年的记忆里，有那么一段是他最喜欢的。

他歪戴着安全帽，满是灰土的工作服敞开着，站在一棵挂满了海棠果的树下。他从工地上下来，心血来潮跑去接刚上中学的女儿。他对着夕阳扬起焦黄的脸，热切地连声大叫，爸爸在这里，爸爸在这里啊！他女儿在吵吵闹闹的学生群中，气恼地向他翻去一个白眼，转头混进了人流。他没有受到伤害，反倒逢人就要重现那精彩一刻。第一要把手叉在腰上，然后露出圆鼓鼓的肚子，还一定要把脸笑开花。很多人都说他长得像日本电影里的寅次郎，四方肿脸上一对小眼睛，不笑时像黑社会大哥，笑起来就变成最甜蜜可亲的喜剧人——他以笑声强调，外套里面本命年的大红色秋衣是真正的精髓所在。他的笑声在他引发的笑声里最响亮。他母亲骂他，出洋相不知道分个场合，他喜滋滋地听不见，他的小棉袄知道嫌弃他了，他觉着值得炫耀。过春节，家里坐了十多个亲戚，他又学那天女儿翻白眼，女儿扑上来用手蒙住他的脸，不许他学。于是，他就学妻子莫清月翻他的白眼，说是祖师奶奶级别的。他先郑重地叫一声莫老师，然后翻出一个长达数秒的白眼。众人都笑翻了，他继续向莫清月飞去一个媚眼，问，我学得怎么样？

蒋耀北不好的一段，是从几笔大额工程垫资开始的。

他早年运气好也一直比较顺，谁想到后来运势转了弯，因为政策变化和一些意外，一边是结不回来的账，一边是必须要付的欠款，高额的贷款利息和债务使他开始变了。

首先，是他没了穿黑布鞋的勇气。说大丈夫能屈能伸，在他来看，只有钱能使他像个大丈夫。钱没了，他就得要脸面了。过春节，亲友们发现，从来不讲究的他认真穿戴了起来。他让莫清月给自己置办了一身正经的名牌商务装，开始讲起了礼仪尊卑。亲友们习惯了跟他逗乐，都憋住笑等着他上演好戏。他解释说是姑娘的个头都超过他了，该有个父亲样儿了。他们不信，仍只当是在讲笑话。他实在解释不清，只能咧嘴苦笑，可是他八字眉下的那对小眼睛无奈的样子就是最大的笑点，引得一片爆笑。

人是会变的。他去楼道里吸烟，隔着门恨里面的热闹，恨自己像个小丑。亲友们身上的缺点和毛病，他忽然觉得难以忍受了，还有藏在背后的功利心和虚情假意，他一目了然。他故意只穿了件单衬衣，并没有人在意，都不当回事。他不过是个挣钱机器。他明白了为什么说人到落魄时能体会到世态炎凉。虽然除了财务公司，没人知道他已陷入债务危机，没人给他脸色看，可是当一个人站得足够低，就什么都能看透。

蒋耀北一个人爬上了巴尔鲁克山。

五月初的太阳刺得他睁不开眼，但山风清凉。

他走在被千年的风切割成的一条碎石小径上，一丛丛矮壮的绣线菊在石头缝里坚韧地开出绒密若雪的白色花团，半个裕民县城都散发着这种花的清香。他的手背在身后，向山谷下朋友们的车队张望时，看到一条银灰色的蛇横在面前的小路上，其实只露出了一米长的后半截。他能看到它，是因为它像一把来自天外的长剑，笔直而熠熠生辉。在粗石沙土杂草中，它太过完美，太过精致，太过耀眼。一瞬间，他和身后古老的岩画一起跳到了时间之外。他混乱的脑子一时想把它带入某个逻辑里，四下里的石堆墓，远古时期持弓的猎手，族群的征战、繁衍、迁徙，天地一片混沌。蓝天就贴在他的额头上，终于他一个激灵，重回到用了近五十年的旧皮囊里。他想到该拿出手机拍张照，但他真正能做的只是退后，再退后，然后仓皇地绕道逃下山去。

回到车上后，他发现自己拿毛巾的手在颤抖。蛇在新疆虽不常见，但他也见过几次。他是怕成这样了吗？并不是。他相信这是他等待已久的启示，他心里冒出抑制不住的快乐，一个希望的火苗燃烧了起来。他像看到自己脚上重又穿上了黑布鞋。黑布鞋是他母亲手工做的，他小时候家穷穿过，上了中学后要脸面不肯穿了，经过多年努力奋斗过上了富足的日子后，他又重新穿上了。他母亲虽然看着喜欢却也心虚，问，真没人笑话吗？他女儿说，他穿着那双鞋像个土包子。他索性像得更彻底些，五短身材松垮地穿上件圆领衫，配上大短裤。一家三口走出去完全不像是一家人，他不在乎，反倒喜欢被误解。在必要的时候，他会突然搂住妻子莫清月的腰，来个喜剧大反转。人不可貌相的道理从古讲到今，他要给某些人上上课，他就是个活生生的例子。

他在多年以后想起那些快乐的日子，忍不住要叹人之渺小无用。没有人能真正地做自己的主。即便是微不足道的心胸和气量，也是由口袋里的钱说了算的。然后，整个人会一寸寸地活成另外一个样子。

走219国道，可以看到国境线外的哈萨克斯坦，看到阿拉湖的水蓝与天蓝融为一体。相传，唐代诗人李白的出生地就在阿拉湖湖畔。要是莫清月也能来看看就好了，他想。看到漫山遍野的野芍药花时，他的心从山坡向山谷无限伸展，嘴里不由得叹道真好，心里想要是莫清月也能来看看就好了。只要看到好的风景或是好的东西，他都忍不住这样想，习惯性这样想，这十年一直如此。

他让女儿去要莫清月的银行账号，说有笔钱是离婚时该分给她的。女儿回说，她妈不要。过了片刻又回说，她妈什么都知道。看到这句话他并不觉着很惊讶，他早就怀疑以莫清月的聪明不会什么都不知道。可是，当初他们为什么都不肯明说呢？他不知道，也想不明白，但至少，他们之间始终保持着某种默契。想到这里，他莫名地觉着一身轻松。

他下了巴尔鲁克山，没有告诉旁人自己看到的那条蛇，脑海里却一直在组织语言描述那一刻。穿皮鞋太累了，回去他就换回黑布鞋。他要告诉莫清月，在巴尔鲁克山上有条蛇。